闘争・逃走反応（急性ストレス反応）とは：定義・生理学的メカニズムと影響
闘争・逃走反応（急性ストレス反応）の定義・生理学的メカニズムと健康への影響を分かりやすく解説。ストレス対策の実践法も紹介。
闘争・逃走反応（または急性ストレス反応）は、動物が脅かされたときに起こる一連の生理的変化である。心拍数、呼吸数、血圧の上昇など、さまざまな変化が起こります。
この反応は、W.B.キャノンによって初めて報告された。彼は、動物が脅威に対して、交感神経系の全般的な放電で反応することを発見しました。これは、上記のような変化をもたらします。この変化により、動物は戦ったり逃げたりする準備をする。この反応は、脊椎動物やその他の生物のストレス反応を制御する一般的な適応の第一段階である。
定義と短い説明
闘争・逃走反応（acute stress response）は、外的あるいは内的な「脅威」を感知したときに、身体が短時間で起こす一連の自動的な反応です。目的は、危険から身を守るために瞬時にエネルギー供給や感覚・運動能力を高めることにあります。日常語では「パニックになったときの体の反応」や「緊急時の生理反応」と説明されることが多いです。
生理学的メカニズム
闘争・逃走反応は主に次の二つの経路で起こります。
- 交感神経—副腎髄質系（SAM系）：脅威を感知すると、脳の視床下部や脳幹から交感神経が活性化され、副腎髄質からカテコールアミン（主にアドレナリン＝エピネフリン、ノルアドレナリン＝ノルエピネフリン）が急速に分泌されます。これらは心拍数・血圧の上昇、気管支拡張、血糖上昇などを引き起こします。
- 視床下部—下垂体—副腎皮質軸（HPA軸）：急性反応ではSAM系のほうが即時的ですが、数分〜数十分の遅れでHPA軸が活性化され、コルチゾールが分泌されます。コルチゾールは代謝調整や免疫応答の変化をもたらし、長引くストレス時の影響に関与します。
主な身体的変化
闘争・逃走反応でよく見られる変化には次のようなものがあります：
- 心拍数・収縮力の上昇、血圧の上昇
- 呼吸数の増加、気道の拡張（酸素供給の増大）
- 血糖値の上昇（肝グリコーゲン分解、糖新生の促進）
- 末梢血管の収縮（皮膚や消化管への血流減少）、骨格筋への血流増加
- 瞳孔拡大（視覚感度の向上）
- 消化・免疫機能の一時的抑制、止血促進因子の増加
- 筋緊張の上昇、速い反射行動の促進
行動的・心理的側面
典型的には「戦う（闘争）」か「逃げる（逃走）」という二択が想像されますが、実際にはそれに加えて凍りつく（freeze）、回避行動、隠れる、助けを求めるなど多様な反応が現れます。どの反応が出るかは脅威の種類・近さ、個体の体力・経験、環境条件によって変わります。
適応的意義と進化的背景
闘争・逃走反応は高い適応価値を持ちます。短時間で運動能力や感覚を高めることで、捕食者から逃れる、あるいは攻撃をかわす確率が高まります。しかし、進化の過程で人間は社会的・認知的な脅威にも反応するようになり、現代社会では実際の身体的危険がない状況（仕事のプレッシャー、人間関係の緊張など）でも同様の反応が引き起こされることがあります。
慢性化した場合の問題点
闘争・逃走反応自体は短期的に有益ですが、頻繁に繰り返されたり長期化したりすると健康に悪影響を及ぼします。主な問題には次のようなものがあります：
- 高血圧や心血管疾患のリスク増加
- 消化器症状（胃痛、過敏性腸症候群など）や睡眠障害
- 慢性疲労、免疫機能の低下
- 不安障害、パニック障害、PTSDなど精神面での問題の増加
個人差と影響要因
反応の強さや持続時間は、遺伝的要因、性別、年齢、過去のトラウマや育ち、現在の健康状態、社会的支援の有無などによって大きく左右されます。例えば、早期のストレス体験はHPA軸の感受性を変えることが示されています。
測定と臨床的評価
闘争・逃走反応の指標には次のようなものがあります：
- 心拍数や血圧、心拍変動（HRV）
- 血中・尿中のカテコールアミン（アドレナリン・ノルアドレナリン）値
- 唾液や血中のコルチゾール測定
- 行動観察や主観的ストレス評価尺度（質問票）
対処法と治療
急性の反応を落ち着かせたり、慢性的な過活性を抑えたりする方法は複数あります：
- 自己管理法：深呼吸、腹式呼吸、筋弛緩法、マインドフルネス、グラウンディング（現実に引き戻す技法）などは即効性があり交感神経を鎮めるのに有効です。
- 生活習慣：十分な睡眠、規則的な運動、バランスの良い食事、適度な社交活動がストレス耐性を高めます。
- 心理療法：認知行動療法（CBT）はストレス認知の修正と回避行動の改善に有効です。トラウマ関連ではEMDRなども使用されます。
- 薬物療法：急性の強い症状にはベータ遮断薬（心拍数・震えの抑制）や短期の抗不安薬が用いられることがありますが、長期管理は医師の指導が必要です。
まとめ
闘争・逃走反応は、短期的には生命維持に寄与する重要な生理反応です。ただし、現代社会では頻繁に不適切に活性化されがちであり、慢性化すると身体・精神の健康に悪影響を及ぼします。反応の仕組みを理解し、適切な自己管理や専門的援助を用いることで、その影響を減らすことができます。
進化論的視点
闘争・逃走反応とは、動物が脅威に対して素早く対応するための反応です。このシステムは、脊椎動物に普遍的に備わっています。このことは、このシステムが古くから存在し、非常に重要であることを示しています。
というのも、人間は他の動物と生理機能を共有しているものの、明確に闘争と逃走の選択を迫られることはほとんどないからです。人間は、様々な問題や半脅迫に対して、話し合いで解決しようとすることはできますが、問題が容易に解決されないとストレスを感じることがあります。
その他の対応
動物は自分を脅かす状況に対して、さまざまな方法で反応します。闘争/逃走の選択はその一つに過ぎない。極端な例では、子猫を連れた母猫が、必要であれば子猫を死守するような方法がある。また、捕食者が近くにいるとき、多くの動物がじっとしているのもその一例です。彼らのカモフラージュはしばしば効果的である。
質問と回答
Q:闘争・逃走反応とは何ですか?
A:闘争・逃走反応とは、動物が脅威にさらされたときに起こる一連の生理的変化のことです。
Q:闘争・逃走反応で起こる生理的変化とは何ですか?
A: 心拍数、呼吸数、血圧の上昇などです。
Q:闘争・逃走反応を最初に説明したのは誰ですか?
A:闘争・逃走反応はW.B.キャノンによって初めて記述された。
Q:動物は脅威に対してどのように反応するのか?
A: 動物は交感神経系の全般的な放電によって脅威に反応します。
Q:交感神経系は闘争・逃走反応の間、何をしているのですか?
A: 交感神経系は心拍数、呼吸数、血圧の上昇などの変化をもたらします。
Q:闘争・逃走反応の目的は何ですか?
A: 闘争・逃走反応の目的は、闘うか逃げるかの準備をすることです。
Q: 闘争・逃走反応は何の一部ですか?
A: 闘争または逃走反応は、脊椎動物やその他の生物のストレス反応を制御する一般的な適応の第一段階です。
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