シモツケソウ属（Filipendula）：バラ科のメドウスイート類

特徴

この属の植物は、通常、短い地下茎または塊茎から株立ちとなり、羽状または裂けた葉をつけます。花序は多くの場合、目立つ雄しべをもつ5弁の小花が多数集まった、ゆるい散房花序または円錐花序です。草本性で冬には地上部が枯れ、毎年、根株から再び生長します。多くの種は常に湿り気のある土壌を好み、半日陰にも耐えます。

分布と生育地

シモツケソウ属の種は北半球の温帯地域に分布し、とりわけヨーロッパ、アジア、北アメリカで見られます。湿った草地、湿地の縁、川岸、開けた林内に生育することが多く、木本植物との競争が限られる季節的に湿潤な土地が、典型的な生態的地位となっています。

利用と栽培

数種およびその栽培品種は、コテージガーデン、レインガーデン、自然風の草地植栽のための観賞植物として育てられます。湿り気があり肥沃な土壌によく適応し、株分けまたは種子から増やすことができます。よく知られるF. ulmaria（メドウスイート）は、伝統的なハーブ療法やワイン、エールの香味づけに用いられてきた長い歴史をもちます。これは、後の合成鎮痛薬の開発に寄与したサリチル酸塩類を含みます。なお、サリチル酸塩類を含む植物は、敏感な人に反応を引き起こすことがあります。

種と分類

代表的な種には次のものがあります。

• Filipendula ulmaria — メドウスイート。ヨーロッパの湿った環境に広く分布します。
• Filipendula rubra — クイーン・オブ・ザ・メドウとも呼ばれ、ピンク色の花房のために栽培されます。
• Filipendula palmata — アジアの一部に見られ、園芸品種の育種に用いられます。

分類上、この属はバラ科に置かれます。近縁属間の関係が明らかにされる過程で分類の見直しの対象となってきました。分類については、植物分類学の資料も参照してください。

注記と識別

シモツケソウ属は、葉の構造、根の性質、花の細部によって、外見が似た属と区別されます。園芸向けの選抜品種では花色、草丈、草姿が重視され、雑種や栽培品種も園芸で一般的です。栽培については地域の園芸ガイドまたは園芸情報源を、歴史的な薬用については伝統医療の概要にあるハーブ資料を参照してください。