概要
Fragaria は、植物分類学において、一般にイチゴと呼ばれる植物群に与えられるラテン語名である。この属の植物はバラ科に属し、約20種の認められた種と多くの雑種を含む。最もよく知られた栽培形はオランダイチゴ（ガーデンストロベリー）であり、ほかの構成種はしばしば野生イチゴと呼ばれる。この名称と分類は、学術文献や園芸分野で、見た目がよく似た結実植物と区別するために用いられる。
特徴
Fragaria の植物は多年生の草本で、株元にクラウンをもち、3出複葉をつけ、ふつう栄養繁殖のためにストロン（ランナー）を伸ばす。花は通常白色で、場合によっては淡紅色を帯び、5枚の花弁をもつ。そして、食用となるふくらんだ花托が表面に多数の小さな真果である痩果をつけた、偽果を形成する。この構造のため、イチゴは植物学上の真正のベリーではない。種によって大きさ、風味、耐寒性は異なる。
歴史と発展
野生の Fragaria 類は、北半球と南半球の温帯域に広く分布している。いくつかの在来種はさまざまな地域で栽培化され、現代のオランダイチゴは、ヨーロッパに導入された新世界および南米の種どうしの交雑を通じて成立した。何世紀にもわたって育種家は、より大きく、より甘く、収穫しやすい形を選抜し、商業生産の中心となる Fragaria × ananassa と、さまざまな気候や市場に適応した多数の品種を生み出した。
用途、栽培と重要性
イチゴは生食用として、またジャムやデザートへの加工用として、さらに観賞用植物として栽培される。世界各地で食文化上の重要性があり、菓子や香料にも利用される。栽培では、通常ランナーによる増殖、排水のよい土づくり、そして作物にしばしば影響する害虫や菌類病への注意が必要である。イチゴはビタミンCと、香りや抗酸化特性に寄与する植物化学成分の供給源でもある。
種・育種・区別
- Fragaria × ananassa：一般的なオランダイチゴで、商業生産の大半を占める雑種。
- 野生種には、Fragaria vesca（ウッドランド・ストロベリー）や Fragaria virginiana などがあり、小さめの果実をもち、風味や耐寒性の育種に用いられる。
- モックストロベリーのような類似種は、植物学的な細部が異なり同じ属ではない。識別には花と果実の構造が重要である。
注目すべき事実と研究
Fragaria 類は、遺伝学および園芸学の研究対象となってきた。いくつかのゲノムと遺伝地図は、育種家が病害抵抗性、日持ち、風味を改良するのに役立っている。野生近縁種の保全が重視されるのは、気候変動や害虫への適応に役立つ形質を保持しているためである。導入や命名法については、植物学資料や園芸ガイドを参照するとよい。詳細は ラテン語名 や、権威ある植物相の項目に結び付く属の解説を見てほしい。
分類、栽培方法、品種一覧については、さらに詳しい文献や資料が利用できる。実用ガイドや学術論文では、土壌、剪定、害虫防除について地域ごとの助言が示されている。植物科や関連属の一般情報には、バラ科や園芸データベースの資料が役立つ。基本的な植物学的記述については、イチゴ類の果実の形態と生殖生物学を扱う項目を参照するとよい。
この属と、庭園や農業での利用の入門としては、種一覧、増殖法、食用としての利用を扱う概説や、属 Fragaria とその栽培形を要約した個別ページが参考になる。