花とは（定義）— 構造・機能・種類と生態｜顕花植物の生殖器官
花とは—顕花植物の生殖器官をわかりやすく解説。構造・機能・種類・生態、花序や受粉戦略まで豊富な図解で紹介。
花は、顕花植物の生殖器官である。生殖のための構造を備え、受粉と受精を経て種子を作ることが主な役割だ。花は植物の特別な部分で、一般に「花（はな）」や「華（はな）」と呼ばれることが多い。構造は外側からがく（萼）、花弁、雄しべ、雌しべ（子房と胚珠）に分かれ、それぞれが異なる役割を持つ。花には花弁があり、花弁は色や形、模様、香り、蜜で昆虫や鳥などの受粉者を引きつける働きをする。花弁のある部分の内部には、花粉や種子を作る部分（雄しべ・雌しべ・胚珠）が配されている。
構造（ざっくりとした部位と働き）
- がく（萼）：つぼみを保護する外側の包み。緑色のことが多いが、花の一部のように目立つ場合もある。
- 花弁（花びら）：色や模様で受粉者を誘引する。形や配列は種によって多様。
- 雄しべ：花粉を作る器官。葯（やく）で花粉が形成される。
- 雌しべ（柱頭・花柱・子房）：柱頭で花粉を受け取り、子房内の胚珠で受精後に種子が形成される。
機能と受粉の仕組み
花の主要な機能は受粉と受精を通じた種子（および果実）の形成である。受粉の方法には次のようなものがある。
- 虫媒（昆虫による受粉）— ハチ、チョウ、ハエなどが花粉を運ぶ。
- 風媒（風による受粉）— 花粉を軽くして大量に飛散させる戦略を取る植物に多い。
- 鳥媒・哺乳類媒— 鳥（ハチドリ等）やコウモリなどが花粉を運ぶ例。
- 水媒— 水面を使って花粉が移動する場合（主に水生植物）。
花は色・香り・蜜・開花時間・花の形などを通じて特定の働き者（受粉者）を引き寄せる適応を進化させてきた。受粉後、受精が起きると胚珠が発達して種子になり、子房が発達して果実となるものが多い。
種類や形態
- 両性花（完全花）：雄しべと雌しべの両方を持つ花。多くの被子植物がこれに当たる。
- 単性花（雄花・雌花）：雄しべまたは雌しべのどちらかしか持たない。雌雄異株や雌雄同株の種がある。
- 単花（孤立花）：個々に咲く花。
- 花序：複数の花がまとまって付く構造。花が株元に別々に咲く場合と、一緒に花序を出す場合がある。
生態と分布
すべての植物において、花は通常、その最もカラフルな部分である。色や香り、蜜は生態学的に受粉者を誘引する重要な役割を果たす。開花の時期や期間は種によって異なり、季節性（春の早春〜夏・秋）や日長応答、温度条件に依存する。
世界にはさまざまな地域にさまざまな種類の花があり、熱帯雨林の年中開花種から、寒帯や高山の短い生育期に合わせて一斉に咲く種まで多様である。北極のような寒いところでも、短い好適期間に合わせて数週間から数か月で花を咲かせ、効率よく受粉と結実を行う植物が存在する。
人間との関わりと利用
花は観賞用（園芸、切り花）、農業（果物や野菜の花から果実を得る）、薬用、宗教・文化的用途（祭事や装飾）など、人間生活と深く結びついている。また、花の形質や受粉生態は作物の収量や品質に直結するため、園芸品種改良や生態保全の対象にもなる。
進化的背景（簡単に）
被子植物（顕花植物）の登場により、花は種の多様化を促進した主要な器官とされる。花の多様な形態や受粉戦略は、受粉者との相互作用や環境適応の結果として進化してきた。
以上のように、花は単なる「美しい部分」以上の、生殖や種の保存に直結する重要な器官であり、その形態・機能・生態は非常に多様である。
異なる科の花き12種が咲かせる花々のフラワールーが描かれたポスター
花の構造
花の構造を調べるには、花を解剖し、その構造を花形図や花式にまとめる必要がある。そして、「植物誌」という植物の同定に役立つ本を使って、科を特定することができます。
4つの基本パーツ
花には4つの基本パーツがあり、外側から見ると次のようになっています。
- ペリアント、植物体
- 萼：萼片と呼ばれる単位からなる一番外側の渦巻きのこと。緑色のものが多く、つぼみの状態で花の残りの部分を包んでいる。ない場合もあるが、種によっては花びらのように見える場合もある。
- 花冠: 花弁。通常、薄く、柔らかく、受粉を助ける動物を引き寄せるためにしばしば着色される
- 生殖器部分
このような配置は典型的なものであるが、植物の種類によって花の構造には大きな違いがある。植物学者は、顕花植物の進化の過程で生み出された変化を利用して、植物種間の関係を探っている。
花は、顕花植物が進化してきた重要なものである。花には、同じ種類の花同士の花粉を風に乗せて移動させるものがある。その花粉の粒は軽い。一方、昆虫や鳥の力を借りて花粉を移動させる花も多くある。花粉は重くなる。花の役割は、種を作り、それを実にすることである。果実と種子は飛散の手段である。植物は移動しないが、風や動物、鳥が植物を広げる。
子房はカーペルに守られているため、受精するには特別な工夫が必要だ。被子植物の花粉粒は、たった3つの細胞からできている。1つの細胞は、間膜を掘り下げ、2つの精細胞が流れ落ちるための通路を作る役割を担っている。メガガメトロフィーは、卵を含む小さなハプロイドの雌植物である。細胞数はわずか7個。このうち1つが卵細胞で、これが精細胞と融合して接合子ができる。もう一つの細胞は、もう一方の精子と結合し、栄養豊富な胚乳を形成することに専念する。他の細胞は補助的な役割を果たす。この「二重受精」は、被子植物に共通するユニークなプロセスである。
トリカブトの花を分解し、内部構造を示したもの
花の図、切り開いて部品が見えるようにしたもの
花の進化
花は顕花植物（被子植物）のみが持つ葉が変化したもので、化石の記録には比較的遅く登場する。
花や顕花植物の化石は、1億3千万年前の白亜紀下期のものが最古のものとされている。顕花植物は裸子植物の中から進化してきたと考えられてきたが、現在知られている裸子植物は被子植物とは異なるクレードを形成している。この2つのクレードは、約3億年前に分岐したと結論付けられている。
シンカルプの進化 a: 葉の先端に胞子嚢ができるb :葉が丸まって胞子嚢を保護する c: 葉が丸まって包まれたロールを形成する d : 3つのロールが集まって合着体を形成する
花の用途
装飾として
花は古くから人間に憧れられ、利用されてきた。ほとんどの人が、花は美しいと思う。また、多くの人は、その香り（香気）のために花を愛します。庭に咲いている花を見るのも楽しい。また、家の外の裏庭で花を育てるのも楽しいものです。人々は、新しい赤ん坊の誕生（あるいは洗礼）、結婚式（結婚）、葬式（人が死んだとき）などの特別な日、休日、儀式のときに、花を服につけたり、花を贈ったりすることがよくあります。人々はしばしば花屋と呼ばれるビジネスから花を買います。
名称として
女の子の子供に花の名前をつける親がいる。一般的な花の名前には、次のようなものがあります。ローズ、リリー、デイジー、ホリー、ヒヤシンス、ジャスミン、ブロッサムなど。
食品として
また、人はある種の花を食べます。花の野菜には、ブロッコリー、カリフラワー、アーティチョークなどがあります。最も高価なスパイスであるサフランは、クロッカスの花から採れる。その他の花の香辛料にはクローブやケーパーがある。ホップの花はビールの風味付けに使われる。タンポポはワインにすることができる。
ハチミツは、ミツバチが集めた花の蜜を加工したものです。ハチミツは、ミツバチが使っている花の種類によって名前が付けられていることが多いです（例えば、クローバーハチミツなど）。ナスタチウム、菊、カーネーションなどの花を料理に入れる人もいます。また、花はお茶にすることもできます。菊、バラ、ジャスミンなどの花を乾燥させたものがお茶になります。
特別な意味
男女の交際が難しかった時代、花は意味を示すために使われた。百合は生命を連想させる。赤いバラは愛、美、情熱を連想させる。イギリス、オーストラリア、カナダでは、戦争で亡くなった人々への敬意として、特別な祝日にポピーを身につけます。デイジーは、子供や無邪気さを連想させます。
フラワー
3種類の花を持つ蝶と蜂
完全な花」の一例。このCrateva religiosaの花には、雄しべ（外輪）と雌しべ（中央）の両方がある。
一般的な花
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質問と回答
Q:花とは何ですか?
A:花は顕花植物の生殖器官です。
Q:花の他の呼び方を教えてください。
A:花は、植物の花とも呼ばれます。
Q:花にはどんな部分がありますか?
A:花には花びらがあり、花びらのある部分の中に、花粉や種子を作る部分があります。
Q:植物はなぜ「花」と言うのですか?
A:植物の色とりどりの部分が大きくなり、開き始めると、「花が咲く」、「花が咲いている」と言います。
Q:世界中にいろいろな種類の花があるのですか?
A:そうですね、世界にはいろいろな地域にいろいろな種類の花があります。北極のような寒いところでも、ある時期には花が育つことがあります。
Q:植物の花はどのように成長するのですか?
A:花は、植物に別々につく場合と、花序を形成して一緒につく場合があります。
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