地球平面協会 - 平面地球説を主張する団体

基本的な信条と主張

平面地球の描き方は流派や支持者によって異なるが、共通する要素には次のようなものがある。

• 地球を球ではなく平らな円盤とみなし、北極が中央付近にあり、南極大陸が外縁の氷の壁を形づくるとする見方。
• 天文学や測地学の測定など、球体の地球を示す従来の証拠の多くを退けること。
• 宇宙機関による画像やデータは作り物、あるいは誤解を招くものだとし、しばしば陰謀的な説明を持ち出すこと。

歴史と発展

現代の地球平面協会は、1956年にイングランドでサミュエル・シェントンによって設立され、平面地球の考えを組織的に広めるための活動として始まった。これは、サミュエル・ロウボサムのような人物に関連づけられる、19世紀の「ゼテティック」な探究の伝統から発展したものである。20世紀の多くの期間、チャールズ・K・ジョンソンが協会を率い、彼の自宅はグループの活動の拠点となった。2001年の彼の死は、組織の目に見える活動の減退を示したが、その後も同じ、あるいは似た名称で関連団体やウェブサイトが活動を続けた。

証拠、反論、批判

平面地球の主張は、天文学、物理学、航法、直接観察など複数の証拠によって反証されている。主流の反論の例としては、惑星天体の観測、人工衛星や探査機のデータ、地球一周航行、標準時帯、そして地球の曲率の測定が挙げられる。平面地球を支持する側は、宇宙からの写真は演出または改変されたものだと主張し続け（写真）、宇宙機関を名指しして隠蔽があると述べることが多い。たとえばNASAを挙げ、陰謀論を唱えることがある。

現代における存在感と文化的影響

地球平面説への支持は、世界的な科学的合意と比べれば大きなものではなかったが、この話題は繰り返し注目を集めてきた。近年では、インターネットとソーシャルメディアによって平面地球の考えが新しい受け手に届きやすくなり、オンライン掲示板、動画、公開討論が生まれた。この話題は、科学コミュニケーション、誤情報、周縁的信念の社会学を論じる場面にもたびたび登場する。著名人、コメディアン、教育者は、地球平面協会とその主張を、批判的思考やメディア・リテラシーの事例として取り上げることがある。

特筆すべき違いと遺産

地球平面協会は、より広い歴史的・文化的現象の一部として理解するのが適切である。すなわち、宇宙論への長年の関心、科学的合意への周期的な反発、そして観察の別解釈をめぐって共同体が形成される現象である。科学機関は圧倒的に球体の地球モデルを支持しているものの、地球平面協会は文化的な可視性において過大な存在感を持ち続け、信念、証拠、科学における権威の役割をめぐる議論で引用され続けている。

参考文脈

• 19世紀のゼテティック作家と、現代運動への発展に関する記述。
• 天文学と測地学による地球の形状に関する科学的説明。
• ソーシャルメディアが非標準的な科学観の拡散に与える影響についての議論。