アナンケ:木星の逆行性不規則衛星とアナンケ群の概要

木星の逆行性不規則衛星アナンケとアナンケ群の起源・軌道・物理特性を図解付きでわかりやすく解説。

著者: Leandro Alegsa

アナンケは、木星の逆行性非球形月である。1951年にウィルソン山天文台のセス・バーンズ・ニコルソンによって発見され、ギリシア神話のアナンケ(木星によるアドラステアの母)にちなんで名付けられた。名前の形容詞形はAnankeanである

発見と命名の経緯

アナンケが現在の名前になったのは1975年で、それ以前は単にジュピター12世と呼ばれていた。1955年から1975年までは「アドラステア」と呼ばれることもあったが、その後の観測でアドラスティアは別の月の名前として用いられるようになった(なお、アドラスティアは現在、木星の別の月の名前である)。発見当初からの観測により、その軌道が木星に対して逆向き(逆行)であることが明らかになり、不規則衛星の一つと分類された。

軌道とアナンケ群

アナンケは木星の周りをかなり遠方で、傾斜の大きな逆行軌道を取る衛星で、軌道傾斜角はおよそ約150°、平均距離(半長径)はおよそ約2.13×10^7 km(約2130万 km)、軌道離心率は中程度(約0.17)である。公転周期は逆行のため符号付きで表されることがあり、およそ約−620日前後とされる。

アナンケの名前は、同様の軌道特性を持つ一連の小衛星群、いわゆるアナンケ群の代表名になっている。アナンケ群の衛星は概ね木星から約1930万 km〜2270万 kmの範囲に分布し、傾斜角は概ね140°〜155°付近、すべて逆行である。これらは軌道要素が類似していることから、共通の起源(例えば1個の捕獲天体の破砕)を持つと考えられている。

物理的性質と起源

アナンケの直径はおよそ約28 kmとされ、表面は暗く反射率(アルベド)は低いと推定される(一般に不規則衛星は暗い)。分光観測や色指数の観測からは、アナンケおよび同群のメンバーはC型やD型小惑星に似た暗く中性〜赤色寄りのスペクトルを示すことが多く、これが「捕獲された小惑星がその後破砕した」という説を支持している。

このため主流の起源論は、かつて太陽系内を漂っていた小天体(小惑星か彗星の核のいずれか)が木星に捕獲され、その後の衝突や潮汐破壊で細分化して群を形成した、というものである。ただし詳細な起源や内部構造、自転周期などはいまだ完全には確定しておらず、追加観測が続けられている。

観測上の注意

アナンケの見かけの光度は非常に暗いため、観測には大型望遠鏡や長時間露光が必要である。群内の他の小さなメンバーとともに研究されることで、木星周囲の不規則衛星群の形成史や太陽系初期の動的進化についての手がかりが得られている。

軌道

アナンケは木星の周りを高離心率・高傾斜の逆行軌道で回っている。2000年以降に発見された8つの非球形衛星も同様の軌道を描いている。軌道要素は2000年1月時点のもの。太陽や惑星の摂動により、大きく変化している。図は、アナンケの軌道を、他の木星の逆行性非球形衛星との関係で示したものである。軌道の離心率は、黄色の線分(近心から遠心に伸びる)で表されている。参考のため、最も遠い球形衛星カリストが配置されている。

これらの軌道要素やこれまでに知られている物理的特性を考えると、「アナンケ」は「アナンケ群」を形成する最初の分裂の最大の残骸であると考えられます。

木星の逆行性不規則衛星。Zoom
木星の逆行性不規則衛星。

物理的特性

可視光線では、Anankeは灰色から淡紅色に見える。

赤外線スペクトルはP型小惑星に似ているが、水を示す可能性がある。

質問と回答

Q: アナンケとは何ですか?


A: アナンケは木星の衛星です。

Q: アナンケを発見したのは誰ですか?


A: アナンケは1951年にウィルソン山天文台のセス・バーンズ・ニコルソンによって発見されました。

Q: アナンケという名前の由来は?


A: アナンケという名前は、ジュピター神話に登場するアドラステアの母にちなんでつけられました。

Q:アナンケの形容詞形は?


A: Anankeの形容詞形はAnankeanです。

Q: 1975年以前は、アナンケは何と呼ばれていましたか?


A: 1975年以前はジュピター12世として知られていました。

Q: 1955年から1975年の間、アナンケは何と呼ばれていましたか?


A: 1955年から1975年の間、アナンケは「アドラステア」と呼ばれることもありました。

Q: アナンケグループとは何ですか?


A: アナンケ群とは、木星を1,930万kmから2,270万kmの間を約150°の傾斜角で公転する、逆行性の非球状衛星のことです。


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