ジョージ・バンクーバー：北米北西部の海岸を測量した英国探検家

ジョージ・バンクーバー—北米北西部の海岸を精密に測量し地図化した英国探検家。ハワイや豪州沿岸の探検やバンクーバーの名の由来を詳しく紹介。

1791年から95年にかけて、現在のアラスカ、ブリティッシュ・コロンビア、ワシントン、オレゴンの海岸を含む北アメリカ北西部を探検し、地図を作成したことでよく知られています。また、ハワイ諸島やオーストラリア南西部沿岸も探検した。バンクーバー（BC州）、バンクーバー（WA州）の各都市とバンクーバー島は彼の名にちなんで名づけられた。

生い立ちと海軍入り

ジョージ・バンクーバーは18世紀のイギリス海軍士官で、若い頃から航海術と測量技術を身につけました。早くから海軍に入隊し、後にジェームズ・クックの遠征に参加して航海経験を積んだことで知られています。クックの遠征で得た経験が、後の詳細な測量航海に活かされました。

1791–1795年のバンクーバー遠征

1791年から1795年にかけて自ら指揮した艦（主にHMS Discovery）で太平洋北西岸を精密に測量しました。探検隊は沿岸の入り江、島々、河口部を丹念に測量し、多数の港や航路図を作成しました。同行した艦や士官との連携により、当時としては極めて高精度の海図が整えられ、以後長く利用されました。

この航海中、バンクーバーはスペインなど他国の探検隊と接触し、特にヌートカ・サウンド（現在のブリティッシュ・コロンビア南部）でのスペイン司令官との会合は国際的緊張（ヌートカ事件）に関連する重要な場面となりましたが、軍事衝突を避けるための交渉や協調も行われました。

測量と業績

バンクーバーの測量は精密さで評価され、当時未詳だった沿岸地形や水深、潮流、危険岩などを細かく記録しました。その結果、後続の航海者や商船にとって極めて有用な海図が残され、太平洋北西部への航海や植民活動に大きな影響を与えました。また、彼は多数の地名を命名し、現在もその名を残す地名が多くあります（前述の都市名・島名など）。

帰国後と遺産

1795年に帰国した後、バンクーバーは航海記録と測量図をまとめました。彼の詳細な記録と図面は帰国後に公開され、海図として長期間にわたり使用されました。バンクーバーの仕事は地理学・海事史の重要な業績とみなされており、近代的な沿岸測量の先駆けでもあります。

評価

バンクーバーは慎重で緻密な観測者として評価されており、その業績は単なる地図作成を越えて、科学的・外交的な価値も持ちます。彼が残した海図と報告書は、北太平洋地域の理解を深め、後世の探検や交易、植民に大きく貢献しました。

（補足）生没年や細かな航海日程、同行者や使用艦の詳細といった事項は、専門書や航海日誌に詳述されています。興味があれば、それら一次資料や詳しい伝記を参照してください。

質問と回答

Q: ジョージ・バンクーバーとは誰ですか?

Q: ジョージ・バンクーバーで最もよく知られているのは?

Q: ジョージ・バンクーバーは探検中にどこも探検したのですか?

Q: バンクーバー島だけでなく、バンクーバー（BC州）、バンクーバー（WA州）の都市について特筆すべきことは何ですか?

Q: ジョージ・バンクーバーはいつ生まれ、いつ亡くなったのですか?

Q: ジョージ・バンクーバーのイギリス海軍での階級は?

Q: ジョージ・バンクーバーの遠征はどのくらい続きましたか?

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