ジャコモ・プッチーニ

ライフ

プッチーニは、トスカーナ州ルッカの音楽一家に生まれた。彼は一家の伝統を受け継ぎ、教会のオルガン奏者になることを期待されていた。彼はルッカ近郊の教会でオルガンを弾くようになった。ヴェルディのオペラから人気のある曲を即興で演奏するのが好きだった。やがて彼は、オペラの作曲家になりたいと思うようになった。やがて家族を説得し、ミラノ音楽院で学ぶことになった。彼の初期の作品は、美しいメロディーを書く才能に恵まれ、オーケストラのために書くのが得意であることを示していた。彼が最初に発表したオペラ『エドガー』は、ビゼーの『カルメン』に似たストーリーを持っていたが、プッチーニには適さないストーリーであった。

マノン・レスコー」は、プッチーニが初めて自ら物語を選んだオペラである。マスネのオペラ「マノン」と同じストーリーである。これでプッチーニは国際的に有名になった。次の1896年に上演された「ラ・ボエーム」は、彼の最高のオペラと考えられている。このオペラは、二人の詩人と組んで、けんかはよくしたが、音楽が会話のように美しく流れる作品になった。

彼の次のオペラは「トスカ」である。1900年にローマで初演されたとき、爆弾が投げ込まれるという噂が流れたが、何も起こらなかった。トスカ』は大成功を収めた。しかし、「蝶々夫人」は1904年にミラノのスカラ座で初演されたとき、ヒスとブーイングを浴びせられた。

プッチーニが結婚したのはこの頃である。彼にはすでに妻エルヴィラとの間に息子がいたが、そのエルヴィラは他の人と結婚していた。夫が亡くなり、彼女はプッチーニと結婚することができた。しかし、この結婚生活は決して楽なものではなかった。エルヴィーラは、プッチーニが使用人の娘と浮気をしていると訴えた。この下女は自殺し、裁判になったが、検視の結果、エルヴィーラは無罪とされた。プッチーニはこの件で非常に動揺し、数年間はあまり作曲をしなかった。

ようやく作曲を再開した新作オペラ「西部のファンシーラ」は、ゴールドラッシュの頃のアメリカ西部を舞台にしたもの。ドビュッシーのような印象派的なハーモニーを持つ音楽である。オーケストラのために書かれた曲は、リヒャルト・シュトラウスの影響を受けている。このオペラはニューヨークで初演された。世界的に有名なテノール歌手エンリコ・カルーソが主人公の役を歌い、指揮はアルトゥーロ・トスカニーニが務めた。これだけのスターを揃えれば、大成功に違いない。

プッチーニはこの後、オペレッタと2つの一幕物のオペラを作曲した。最後のオペラは「トゥーランドット」で、おとぎ話のようなストーリーである。このオペラの作曲に励んでいた時、彼は咽頭癌を患ってしまった。1924年秋、ブリュッセルでその合併症のため死去した。イタリア全土が喪に服し、葬儀ではムッソリーニが演説をした。プッチーニは、「トゥーランドット」をなかなか完成させることができなかった。フランコ・アルファーノという人が、プッチーニの残したスケッチを使って完成させた。