ワーグナー『ゲッテルデメルング』（Götterdämmerung）—指環最終作・ラグナロクを描く大作オペラ

プロローグ

大地の女神エルーダの娘である3人のノルンが、運命の縄を回しています。この縄は、最後に起こるべきことを象徴している。3人のノルンは順番に過去の物語を語り、歌いながら回転し、次のノルンに縄を渡していきます。最初のノルンは、ヴォータンが知恵の泉に飲みに行き、そのために片目を失ったことを語ります。そして、木から槍を切り出し、その槍は死んでしまった。2つ目のノルンは、若い勇者がヴォータンの槍を折ってしまい、ヴァルハラから神々が送られてきて、世界の灰を切り倒すという話です。3番目のノルンは、灰の木の丸太がヴァルハラの周りに積み上げられ、すべてを焼き尽くす火に備えられたことを語る。ノルンたちは未来の幻影を見る。縄が切れる。ノルンたちは地中に消えていく。

ブリュンヒルデとジークフリートは、第3幕の最後に置き去りにされた岩のそばの洞窟から出てくる。ジークフリートは英雄的な行為をするために旅立たなければなりません。ジークフリートはブリュンヒルデに愛の証として指輪を渡します。ブリュンヒルデは愛の証として指輪を渡し、ブリュンヒルデは自分の馬を渡し、その馬はGrane（グラネ）と呼ばれています。ジークフリートはライン川を下る。

第一幕

第1幕の舞台はギビチュン宮殿のホール。グンターはギビチュン族の長である。異母兄のハーゲンは、結婚すればもっと偉く見えると言う。また、グンターの妹のグトルネも結婚した方がいいと言う。ブリュンヒルデはまだ岩の上で眠っていて、ジークフリート以外は誰も通れないと思う。ジークフリートをグートルーネと結婚させれば、グンターのためにブリュンヒルデを捕まえに行くように説得できると言うのです。ジークフリートにブリュンヒルデを愛したことを忘れさせるポーション（特別な飲み物）を飲ませればいいと言うのです。

外でジークフリートの角笛が聞こえ、偉大な英雄がやってくる。ジークフリートはハーゲンに彼を知っているかどうか尋ねる。もちろん、ハーゲンは知っています。ジークフリートは、人が姿を変えたり、透明になったりできる魔法の兜「タルン」を持っています。しかし、ジークフリートはその兜が何をするものなのか知らないので、ハーゲンが説明することになる。そこにグトルーンが現れ、ジークフリートに飲み物を勧める。それは彼を他のどんな女性も忘れさせてくれる薬です。彼はブリュンヒルデの健康を祈って飲む。飲み干すや否や、彼はグートルーネを見つめ、彼女に恋をしてしまう。彼は彼女との結婚に同意し、グンターのために妻を得ることに同意する。ハーゲンは彼に岩の上のブリュンヒルデのことを話す。ジークフリートは彼女のことを忘れていた。彼はタルンの兜をかぶり、グンターに変装し、ブリュンヒルデを迎えに行くことを承諾する。彼はハーゲンが宮殿を守っているのを残して、出かけていく。

次のシーンは、ワルキューレの岩の頂上が舞台です。妹のヴァルトラウテが空飛ぶ馬に乗ってやってくる。ヴォータン（彼らの父、主神）が槍を折ってヴァルハラに帰ってきたと言うのです。ヴォータンは神々に、すべてを焼き尽くす火のために世界の灰の丸太を積み重ねるように言ったという。ヴォータンはどうしても指輪をラインの乙女たち（最初のオペラでは指輪の原石を守る乙女たち）に返したいと言います。ブリュンヒルデは、ジークフリートが二人の愛の証としてくれた指輪を渡すことを拒否します。ヴァルトラウテは姿を消す。

天候が落ち着いた後、炎は再び揺らめきます。グンターに変装したジークフリートがやってくる。ブリュンヒルデは見知らぬ人だと思って恐る恐る会う。ジークフリートは彼女を自分の花嫁だと言い、指輪を強奪し、剣を挟みながらも洞窟に引きずり込んで一夜を明かします。

第二幕

宮殿に戻ったアルベリヒは、息子のハーゲンに指輪を手に入れるよう説得する。ハーゲンは指輪を手に入れたいが、それは自分のためだけだという。ジークフリートがやってくる。彼はもうタルンの兜を被っていないので、自分のように見える。ハーゲンは角笛を吹き鳴らし、家臣（兵士）を呼んで祝宴を開く。グンターはブリュンヒルデと、ジークフリートはグートルーネと結婚することになっている。ブリュンヒルデはなぜジークフリートがこんなことをするのか理解できない。彼女は彼の指にはめられた指輪を見て、グンターに奪われたと思い、どうやって手に入れたのかと尋ねます。ジークフリートはドラゴンを殺して手に入れたと言います。彼はブリュンヒルデを騙したことを人々に話し、夜の間に二人の間に剣があったと誓うが、ブリュンヒルデはそうではないと思わせようとする。

ブリュンヒルデはグンターとハーゲンと二人きりになる。彼女は、ジークフリートはとても強く、戦いで殺すことは不可能だが、背中に一つ弱点があることを話す。グンターはジークフリートを殺すことを嫌がりますが、ハーゲンはその時指輪を手に入れることを約束します。二人はジークフリートを殺し、グートルーネにイノシシに殺されたことを告げることにする。

第三幕

最終幕の舞台は野生の森。ジークフリートの狩猟の角笛が聞こえ、次いでギビチュング族の狩猟の角笛も聞こえる。川辺でジークフリートはラインの乙女たちに偶然出会い、指輪を見せてからかうが、持たせてはくれない。彼女たちは指輪の呪いのことを話すが、ジークフリートはそれを信じない。彼はハーゲンに会う。二人は酒を酌み交わす。ジークフリートは自分の生い立ち、ミーメに育てられたこと、剣のこと、竜のこと、鳥のさえずりのことを男達に話す。そして、それ以上思い出せなくなる。ハーゲンがまた薬を飲ませると、彼は実際に起こったことを思い出し始める。ブリュンヒルデのことも、彼女が火に囲まれているのを見つけたことも、彼は覚えています。彼は次第に自分がいかに騙されていたかを悟り、耐え難い悲しみを感じる。二羽の烏が頭上を飛び交い、ハーゲンが槍をジークフリートの背中に突き刺す。ブリュンヒルデの名を口にしながら、彼は息絶える。彼の遺体は葬送行進曲に運ばれる。

宮殿に戻ると彼の遺体が運び込まれる。グートルーネはグンターが自分を殺したと訴えるが、グンターはハーゲンがやったと言う。ハーゲンは、グンターに変装したジークフリートがブリュンヒルデと寝たからやったのだという。彼は死んだジークフリートの指から指輪を奪おうとし、グンターはそれを止めようとするが、ハーゲンに殺されてしまう。彼は再び指輪を奪おうとしますが、皆を驚かせたのは、死んだ英雄の腕が宙に浮いていたことです。

ブリュンヒルデが入場し、ジークフリートと愛の約束をしたことを皆に告げる。グートルーネはハーゲンを呪い、兄の死体の上に倒れこむ。ブリュンヒルデは火葬の準備を命ずる。彼女はヴォータンに、ジークフリートは死んでも安らかで、今はもっと理解できるようになったと歌う。彼女は指輪を手に取り、ラインの乙女たちに返すと約束します。彼女は火を放ち、馬に乗って炎の中に飛び込みます。建物全体が火に包まれ、ライン川は溢れ出す。ハーゲンはラインの乙女たちから指輪を奪おうと水の中に飛び込み、乙女たちは彼を溺れさせます。洪水は収まり、ヴァルハラ（神々の宮殿）は火に照らされる。神々と英雄たちは炎の中で死んでいく。神々の黄昏が始まったのです。

この長大なオペラの音楽は、音楽的なアイデアが互いに流れ込み、組み合わさってドラマを解説するように、極めて巧妙に結びつけられている。主題の多くは、他の3つのオペラで聴いたことがあるものばかりです。特にブリュンヒルデは、歌うのにとても疲れるオペラです。上演中、通常2回の長い休憩があります。オーケストラは非常に大きく、8台のハープを含みます。

• その全曲を「ニーベルングの指環（Der Ring des Nibelungen）」と呼んでいます。
• その最初のオペラが『ラインガルト』である。
• 2作目は「ワルキューレ」です。
• その第3弾が「ジークフリート」です。