トネリコ属（Fraxinus）とは — 分類・特徴・生態・利用を詳しく解説

トネリコ属（Fraxinus）を分類・特徴・生態・利用まで図解と実例で徹底解説。材の使い道や神話、栽培・保全のポイントまでわかる必携ガイド

灰の木は、オリーブの木のようなもので、オリーブ科（Oleaceae）のFraxinus属の中～大木です。科には45～65種が含まれています。中には常緑樹のものもありますが、ほとんどが落葉樹です。彼らは世界のほとんどの地域で成長します。種子は、英語では一般的にキーとして知られています。彼らはサマラとして知られている果実の一種です。アッシュの種のほとんどは、薄緑色の楕円形の羽状の葉を持っています。複合葉の中央の茎には、先端に１枚ずつ、９〜１３枚のリーフレット（小葉）が対になっています。脇葉には茎はありません。葉身は尖っていて歯があり、下面に毛があります。葉は春の比較的遅い時期に出てきて、秋には最も早く抜け落ちます。

蕾は黒く、スースーしているか、ビロードのような色をしています。

アッシュ材は、様々な道具や取っ手、野球やソフトボールのバットや弓などに使われています。また、非常に良い薪にもなります。灰の木は、弓や矢の昔ながらのシャフトにも最適な素材です。

北欧神話では、世界樹ユグドラシルは一般的に灰の木と考えられています。最初の男、アスクルはトネリコの木から作られた。最初の女性はハンノキから作られました。

分類と分布

トネリコ属（Fraxinus）はオリーブ科に属し、世界で約45〜65種が知られています。主に北半球の温帯域に分布し、ヨーロッパ、アジア、北米に多く見られますが、メキシコや中央アメリカなど温暖な地域に適応した種もあります。種によっては河畔や湿地を好むもの、乾いた丘陵地を好むものなど生育場所が異なります。

形態と生態的特徴

• 樹形・大きさ：低木〜大木（数メートル〜数十メートル）。多くの種は中高木〜高木になります。
• 葉：羽状複葉（pinnate）で、一般的に7〜13枚の小葉を持つことが多いです。小葉は対生、先端に終葉がある種もあります。葉は春遅く芽吹き、秋に早めに落葉します。
• 花：小さく目立たない花を束状に咲かせることが多く、色は緑〜黄緑。種により雌雄異株（雄木・雌木が別々）や両性花をつけるものがあります。
• 果実：翼の付いた1枚羽の＜サマラ（飛果）＞で、風によって散布されます。英語で「キー（keys）」と呼ばれることがあります。
• 生態的役割：河岸林や二次林の構成種として土壌の安定や多様な生物の生息場所を提供します。種によっては耐寒性や耐湿性に差があります。

主な種（代表例）

• Fraxinus excelsior（ヨーロッパトネリコ）— ヨーロッパ原産で大きくなる代表種。
• Fraxinus americana（アメリカトネリコ）— 北米原産。木材利用が盛ん。
• Fraxinus mandshurica（マンシュートネリコ）— 東アジア（中国・朝鮮半島・ロシア極東）に分布。
• Fraxinus uhdei（モンテレイトネリコなど）— 熱帯・亜熱帯域に見られる種。

人間との関わり（利用と文化）

• 木材利用：木理が通直で弾性・衝撃吸収性に優れるため、工具の柄、ハンドル、家具、フローリング、楽器、野球バットや弓などに広く使われます。
• 燃料：乾燥したアッシュ材は良質な薪として人気があります（着火性・燃焼熱ともに優れる）。
• 景観・街路樹：形状や葉の美しさから街路樹や公園樹としても利用されますが、大きく育つため植栽位置を選ぶ必要があります。
• 文化的意義：北欧神話の世界樹ユグドラシルと結びつけられるなど、神話や民間伝承に登場します。伝承や地域によって創造神話の素材になっていることもあります（伝承には諸説あり、樹種の特定が分かれる場合もあります）。

病害虫と保全上の課題

近年、トネリコ属は外来害虫や病原菌による被害が深刻化しています。

• エメラルド・アッシュ・ボーラー（Agrilus planipennis）： 北米や一部のヨーロッパ地域でトネリコを大量に枯死させる外来害虫として問題になっています。成虫・幼虫が樹皮内部を摂食し、樹木の導管を破壊します。
• アッシュダイバック（Hymenoscyphus fraxineus）： ヨーロッパで広がる糸状菌による枯死病で、多くのヨーロッパトネリコに壊滅的な影響を与えています。
• 保全対策：防疫（移動制限）、早期発見・伐採、抵抗性品種の育種、天敵による生物的防除の研究などが行われています。絶滅危惧種となっている地域個体群もあるため、保全が重要です。

栽培・管理のポイント

• 日当たり〜半日陰を好み、多くの種が水はけの良い土壌を好みますが、河畔種はやや湿った土壌に適応します。
• 若木は乾燥と寒さに弱い場合があるため、移植時は適切な灌水と保護が必要です。
• 剪定は休眠期（冬季）に行うと樹形を整えやすく、病害の蔓延を抑えられます。
• 病害虫対策としては、定期的な樹勢観察・防疫措置・必要時の薬剤処理や感染木の早期除去が有効です。

繁殖

種子繁殖が一般的で、サマラは風で散布されます。多くの種は実生で比較的よく育ちますが、特定の園芸品種は接ぎ木や挿し木で増やされることもあります。

まとめ

トネリコ属（Fraxinus）は幅広い環境に適応する重要な樹種群で、木材や景観、文化面での価値が高い一方、近年は外来害虫や病気による深刻な脅威にさらされています。植栽・保全には病害虫対策と地域特性に合わせた管理が不可欠です。

脅威

エメラルドアッシュボーラー（Agrilus planipennis）は、木材に穴を開ける甲虫である。1980年代後半に無垢材の梱包材によってアジアから北米に偶然持ち込まれた。アメリカの15州とカナダの隣接するオンタリオ州で数千万本の木を枯らしています。研究は、カブトムシの生物学的防除の自然捕食者であるアジアの3匹のスズメバチを使って行われています。

ヨーロッパ産のトネリコ（Fraxinus excelsior）が、「灰枯れ」を引き起こす真菌に冒されています。この病気は、デンマークのトネリコの木の約90％に感染しています。2012年10月には、サフォーク州の成熟した森林でアッシュダイバックが発見されました。2016年には、ヨーロッパで絶滅の危機に瀕していると報告されています。

エメラルドアッシュボーラー

質問と回答

Q:トネリコの学名は何ですか?

Q:モクセイ科には何種がありますか?

Q:トネリコはどのような実をつけますか?

Q:トネリコの葉はどのような形をしていますか?

Q: トネリコの葉はいつ頃出て、いつ頃落ちますか?

Q:トネリコの木で道具を作るには、何が必要ですか?

Q:北欧神話では、ユグドラシルは何からできていると考えられているのですか?

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