古箏（中国語: 古箏、ピンイン: gǔzhēng）は、中国の撥弦楽器であり、東アジアの弦楽器の中でも中心的な位置を占める。名称は「古い」を意味する gu と zheng から成り、その長い発展の歴史を反映している。この楽器は、やや膨らんだ大きな響板、1本ずつ動かせる駒の列、そして本体に張られた多数の弦によって特徴づけられる。明るく響きの豊かな音色を持ち、旋律、装飾音、グリッサンドの表現に適している。

特徴

現代の古箏は一般に21本以上の弦を備え、五音音階と半音階の両方に対応できるよう調弦される。歴史的には弦に絹が用いられていたが、今日では通常、鋼線やナイロン巻き金属弦が使われ、音量と安定性が増している。奏者は右手にピックを付けて弦をはじき、左手で弦を押したり曲げたりして、ビブラート、スライド、音程の揺らぎを生み出す。可動式の駒は柔軟な調弦を可能にし、この楽器ならではの共鳴的な音色を与える。

歴史と親縁楽器

古箏の起源は古代中国にあり、その前身は2000年以上前にさかのぼる。何世紀にもわたって、地域ごとの変種や構造の変化を通じて発展した。古箏はアジアのより広い箏類の家族に属し、日本のkotoや韓国のgayageumなどと構造的、音楽的に近い関係を持つ。研究者は、宮廷、民俗、地域の伝統を通して、その演奏曲目と楽器の形態の両方をたどっている。

奏法と用途

古箏の奏法は、右手の明確な発音と左手の表情的な効果を重視する。よく用いられる技法には、撥弦、速いグリッサンド、ポルタメント、ハーモニクス、音程のベンディングがある。この楽器は独奏楽器としてだけでなく、中国の伝統合奏、演劇やオペラ、さらに現代音楽、ポップス、映画音楽でも用いられる。その多様性は、民俗的な語法と現代作曲を結びつける橋渡しとなっている。

注目すべき点と分類

  • 古箏は撥弦楽器に分類され、楽器カタログや博物館ではしばしばこの区分で扱われる（撥弦楽器）。
  • より小型のものや、調弦の異なる箏類と対比されることがあり、中国各地で呼称や構造の細部は異なる。
  • 伝統的でありながら発展を続ける楽器として、古箏は新しいレパートリーや異文化協働の着想源になり続けている。

楽器の分類や文化的背景については、アジアの箏類とそのレパートリーを記録した専門資料や博物館コレクションが参考になる。奏法、地域様式、現代的な革新をたどることで、古箏が歴史的であると同時に現代的でもあることが分かる。さらに一般的な楽器参考資料からも概要を確認できる（分類を参照）。