ヒンドゥーの神々

上神

パラ・ブラフマン（ブラムハと混同されないように）は、ヒンドゥー教の最高神です。ほとんどのヒンズー教徒は、異なる名前ではありますが、一つの至高の存在を崇拝しています。これは、異なる言語と文化を持つインドの人々が、独自の方法で一つの神を理解してきたからである。地域や家族の伝統は、この選択に大きな影響を与えます^。歴史の中で、4つの主要なヒンドゥー教の宗派が生まれました。ヴァイシュナヴィトでは、マハ・ヴィシュヌ神が至高の神であり、シャクタではシャクティ女神が至高であり、シャイブ派ではシヴァ神が至高であるとされています。スマート主義者にとっては、すべての神々を一つの神の反射と見なしていますが、神の選択は帰依者に委ねられています。

ほとんどのヒンズー教徒は、日々の献身的な修行の中で、ある種の神の個人的な側面を崇拝していますが、最高神というより抽象的な概念も信じています。彼らは一般的に神の一つの概念を選択し、その選択された形への献身を養うと同時に、他の人々の選択された理想を尊重しています。ヒンドゥー教では、最高神に与えられた多くの異なる名前は、一つだけへの適合とは対照的に、多様な道を奨励しています。ヒンズー教のユニークな理解は、神は遠く離れた天国に住んでいるのではなく、全宇宙に遍在し、全宇宙にエネルギーを与えているということです。また、神はそれぞれの魂の中にもおられ、発見されるのを待っています。このように親密で経験的な方法で唯一の最高神を知ることが、ヒンドゥー教のスピリチュアリティの目標です。

他神

ヒンズー教では、大企業の幹部のように、様々な機能を果たす多くの神々（デーヴァ）も信仰しています。これらの神々は最高神と混同されるべきではありません。これらの神々は、特定の義務と力を持つ高度な存在であり、他の信仰で崇拝されている神秘的な行為者である天霊やオーバーロード、大天使とは異なります。各教派は最高神と独自の神的存在を崇拝しています。

デヴァ（Devatāsとも呼ばれる）は、カラフルなヒンドゥー教の文化の不可欠な部分を構成しています。神のこれらの様々な形態は、寺院、家庭、企業、および他の場所で見つけることができる無数の絵画、彫像、壁画、および聖典の物語で表現されています。ヒンズー教の聖典では、特定の物質的な欲求を満たすために、人は特定の神を崇拝することができると推奨されています。例えば、店主は頻繁にデビ・ラクシュミーの像や絵を店に飾っています。

ブワネスワリ

ブヴァネスワリ女神を最高の女神とする概念は、インドにおける女性神々の強力で影響力のある性質を定義するための用語として、歴史的な宗教文献に登場しました。歴史の中で、女神は宇宙の母として描かれ、その力によって宇宙は創造され、破壊されてきました。時代を経て徐々に変化していく信仰がブヴァネスワリの概念を形成し、性格は全く異なるものの、すべての女神が宇宙の力を肩に背負っていることを表現しています。