アヴァターラ
アバターとは、ヒンドゥー教の言葉で、人間の姿、動物の姿、または一部が人間で一部が動物の姿で地上に降りてくる神のことです。ラーマは、ヒンドゥー教の三大神の一人であるヴィシュヌのアバターでした。同様に、ブッダもまたアバターでした。これらのアバターはどちらも人間の形をしていましたが、ヒンドゥー神話のアバターは動物の形でも登場しています。例えば、マツヤは魚の形をしていたし、ヴァラハはイノシシの形をしていた。
この言葉は通常、英語では「化身」と訳されますが、より良いのは「出現」や「顕現」と訳されます。このような意味で、現在、様々なメディアで「アバター」という言葉が使われています。
ヒンドゥー神話によると、ヴィシュヌ神の重要なアバターは以下の名前が付けられています。
- まつや
- 鞍馬
- バラハ
- 羅針盤
- 閻魔大王
- パラシュラマ
- ラーマ
- バララマ
- クリシュナ
- お釈迦様
- カルキ
いくつかのヒンドゥー教の聖典には、ヴィシュヌのアバターについての詳細と物語があります。これらの聖典には、ヴィシュヌが再びカルキのアバターとして登場することも伝えられています。以下の物語は、動物の形で登場したアバター、または一部が動物で一部が人間の形で登場したアバターの物語です。
マツヤはヴィシュヌの最初のアバターで、大きな魚の形をしています。半人半魚の形をしていたと言われることもあります。ヒンドゥー神話には、これにまつわる話があります。その物語は、非常に邪悪な悪魔（阿修羅）がヒンズー教の聖典であるヴェーダを掠め取り、海の奥深くに入っていったというものです。この時、ヴィシュヌがマツヤ（魚）のアバターとして現れ、海の奥深くに入り、ヴェーダを持ち帰りました。彼はマヌにヴェーダを与えました。ヒンドゥー教の聖典によると、マヌは世界で最初の人間であるとされています。また、ノアと比較されることもあります。
クルマは、亀の形をしたヴィシュヌの第二のアバターです。クルマはサンスクリット語で亀を意味する言葉です。このヴィシュヌのアバターは、強さと安定の象徴です。
ヴァラハは黒いイノシシの形をしたヴィシュヌの第三のアバターでした。ヴァラハはサンスクリット語でイノシシを意味する言葉です。ヒンドゥー教の聖典には、このアバターについての物語があります。ヒラヤクシャという名の悪魔（ダイタ）がいました。彼は大地（ヒンズー教ではプリティヴィと呼ばれています）を海の水の中に投げ込みました。大地は海に沈もうとしていました。この時、ヴィシュヌは黒い猪の形をして水の中に入り、その体に地球を乗せました。こうしてヴィシュヌは、ヴァーラハとして、地球を滅亡から救いました。
ナラシムハはヴィシュヌの第4のアバターで、ライオンの頭を持つ男の形をしていました。このヴィシュヌのアバターは、偉大な強さの象徴でもあります。
ナラシムハのアバターの後のヴィシュヌの他のすべてのアバターは人間の形をしていました。
ヒンドゥー神話ではヴィシュヌのアバターが最も重要ですが、シヴァ、ガネーシャ、デヴィのような他の神々のアバターの話もあります。
アバターはヒンドゥー教では神の次の誕生です。
毘沙門天
留意事項
- ↑ 一部のヒンズー教徒は、スガタはゴータマ・ブッダのエフィテットではなく、「スガタ・ブッダ」はヴィシュヌのブッダ・アヴァターを指していると考えている。この考え方では、スガタ仏とゴータマ仏は別人だったということになります。このように、"ヴィシュヌ神の化身であるもう一人の仏陀がいることは、無神論と何らかの形で結びついていた"のです。
も参照してください。
- スガタブッダ
- ピュラナス
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質問と回答
Q:アバターとは何ですか?
A:アバターとはヒンズー教における神で、人間の姿、動物の姿、あるいは部分的に人間や動物の姿になって地上に降りてくるものです。
Q:ヴィシュヌのアヴァターには誰がいますか?
A: ヴィシュヌの重要なアバターには、マツヤ、クルマ、ヴァラハ、ナラシムハ、ヴァマナ、パラシュラーマ、ラーマ、バララーマ クリシュナ、仏陀、カルキなどがいます。
Q:マツヤ・アヴァターにはどのような物語があるのですか?
A:ヒンドゥー教の神話によれば、非常に邪悪な悪魔（アシュラ）がいて、ヴェーダ（ヒンドゥー教の聖典）を奪って海の奥深くへと入っていきました。そこでヴィシュヌがマツヤ（魚）アヴァターとして現れ、海の奥深くに入ってヴェーダを持ち帰った。そして、世界で最初の人間と言われるマヌにヴェーダを授けました。
Q:今日、さまざまなメディアで使われている「アバター」とはどういう意味ですか?
A:「アバター」という言葉は通常「化身」と訳されますが、「出現」あるいは「顕現」と訳す方がよいでしょう。
Q:ヒンドゥー教では、神の次の誕生は何を意味するのですか?
A:ヒンドゥー教では、アバターは神の地上での次の誕生、あるいは生まれ変わりの姿と見なされています。それは、地上にいる間に何を達成する必要があるかによって、人間や動物など、さまざまな形をとることができます。
Q:ヴィシュヌの第四のアヴァターとは何ですか?
A: ヴィシュヌの第四のアバターは、ライオンの頭を持つ人間の形をしたナラシンハです。
