ホームスターランナー（Homestar Runner）とは？Flashウェブアニメの歴史・制作・主要キャラ解説
ホームスターランナーとは？Flash時代を彩った名作ウェブアニメの歴史・制作背景と主要キャラを詳しくわかりやすく解説。
ホームスターランナー（Homestar Runner、通称 H*R）は、Macromedia Flashを使って作られたインターネット漫画（ウェブアニメーション）です。 サイトは定期的に短編アニメやミニゲームを公開しており、典型的には毎週月曜日に新作が出ることが多かったものの、2010年12月以降は更新が大幅に減少しました（例外として2014年のエイプリルフールに特別更新が行われ、その後も断続的な追加がありました）。代表的なコンテンツには短編アニメ、ミニゲーム、そして人気シリーズのストロングバッドメールなどが含まれます。サイトの制作者は兄弟コンビのマイク・チャップマンとマット・チャップマン、通称 The Brothers Chapsと呼ばれる人物たちで、サイト内の多くのアニメは主にホームスター・ランナーやストロング・バッドを中心に展開します。
歴史と成り立ち
Homestar Runnerは2000年前後に登場し、シンプルでユーモラスなFlashアニメと、ユーザー参加型のコンテンツで急速に人気を集めました。特に「Strong Bad Email（通称 sbemail）」と呼ばれるシリーズは、視聴者からの質問やメールに主人公格のストロング・バッドが応答する形式で大ヒットし、サイト全体の知名度を押し上げました。2000年代中盤にはインターネット文化の一部として多くのミームや派生コンテンツ（例：TrogdorやTeen Girl Squad）が生まれ、広く引用されるようになりました。
制作と技術的特徴
初期は主にMacromedia Flashで制作された短編アニメーションとインタラクティブコンテンツが中心でした。Flash特有のラップトップ軽量アニメーションと簡潔なキャラクターデザイン、独特のナレーションや台詞回しが特徴で、制作者自身や友人・協力者が声を担当することも多く、手作り感のある演出が人気を呼びました。
しかしAdobe Flash Playerの廃止（2020年）に伴い、サイト運営側はアーカイブ保存やエミュレータ（例：Ruffle）やHTML5化といった手段で旧作を再生可能にする対応を進めています。このため、当時のFlash作品も現在のブラウザで視聴できるようになっているものが増えています。
主要キャラクター（代表例）
- Homestar Runner：物語の中心となるシンプルでやや天然なキャラクター。スポーティーな見た目が特徴。
- Strong Bad：マスクを付けた自己中心的で皮肉屋な人気キャラクター。sbemailシリーズの司会役として知られる。
- The Cheat：小柄で奇妙な生き物。ストロング・バッドの相棒として多く登場する。しばしば効果音やBGM制作で重要な役割を果たす。
- Strong Sad / Strong Mad：ストロング兄弟。感情表現が大きく、コントラストを生む存在。
- Marzipan：ホームスターのガールフレンド的存在。政治的・社会的な話題に関するコメントをすることもある。
- Bubs, Coach Z, Pom Pom, The Poopsmith, Homsar：個性的な脇役たち。各々が独自のギャグや回を持ち、シリーズに深みを与える。
文化的影響と評価
Homestar Runnerは、インターネット初期〜中期のWebアニメ文化を代表する存在です。シンプルな制作スタイルながら独創的なキャラクターとギャグで多くのファンを獲得し、Trogdor（トログドール）やTeen Girl Squadといった作品はネットミームとして長く語り継がれています。また、多くの独立系アニメ制作者やオンラインクリエイターに影響を与え、インディーズのウェブアニメ表現の可能性を広げました。
現在の視聴方法とアーカイブ
公式サイト（homestarrunner.com）では過去のアニメやゲームの多くがアーカイブとして保管されています。Flashの廃止以降はエミュレーションやHTML5化が進められており、ブラウザで再生可能な形で閲覧できるコンテンツが増えています。公式のソーシャルメディアやYouTubeチャンネルでも一部の作品やハイライトが公開されているため、初めて見る人でも楽しめます。
まとめ
Homestar Runnerは、シンプルな制作ながらも個性的な世界観とキャラクターでインターネット文化に強い影響を与えたウェブアニメの代表作です。定期更新は減ったものの、アーカイブとしての価値や歴史的な影響は大きく、現在もファンや新規の視聴者によって楽しまれています。
キャラクター
- ホームスターランナー - ショーのメインキャラクター。彼は腕を持っていません。
- ポンポン：ホームスターの親友で、泡の音でしかしゃべらない。オレンジ色の大きな丸いボールで、跳ねて移動する。
- ストロングバッド。この番組の悪役。メインキャラクターで、「Strong Bad Emails」または「sbemails」という自分のビデオを持っています。
- ストロングマッドストロングバッドの兄で、あまり頭が良くないが、力が強く、ほとんどいつも怒っている。大きな四角い体と首がないのが特徴。
- ストロングサッドストロングバッドの弟で、普段は悲しい顔をしている。体が大きく、白とグレーの2色。
- バブズ。番組内でお店を経営しているキャラクター。青い頭と大きな口が特徴で、いつも満面の笑みを浮かべている。
- コーチZ：言葉を正しく発することができないホームスターのコーチ。
- ザ・チート。ストロングバッドのペット。小さくて黄色い。ストロングバッドのカンニングを手伝っている。
- マジパン。ホームスター・ランナーのガールフレンドで、ギタリスト。ポニーテールをしたヒッピーホウキみたいな子。
- 町の王様：王様は大きなお城に住んでいて、よく食べます。
- ウンチク屋さん。王様のお手伝いさん。普段はウンコを掘っている。
- ホムサー。Strong Badへのメールに「Homestar」と誤記されたことから作られたキャラクター。奇妙な外見で、奇妙なことを言う。
ビデオゲーム
サム＆マックスのコミックを原作としたビデオゲームを作っているTelltale Gamesが、WindowsとWiiのWiiWare向けに「Strong Bad's Cool Game for Attractive People」というゲームを作りました。これは5つのエピソードからなるエピソード型のゲームで、ホームスターランナーのように2次元ではなく3次元で作られています。第1話は「Homestar Ruiner」と呼ばれ、「8-Bit is Enough」で終了した。
質問と回答
Q: ホームスター・ランナーとは何ですか?
A: ホームスター・ランナーは、Adobe Flashを使って作られた、インターネット上のシュールなコメディ漫画です。
Q: ホームスター・ランナーの更新頻度は?
A: ホームスター・ランナーは通常毎週月曜日に更新されますが、2014年のエイプリルフールに更新され、その後いくつかの漫画が更新された以外は、2010年12月以来、ウェブサイトは積極的に更新されていません。
Q: ホームスター・ランナーを作った人たちは誰ですか?
A: ホームスター・ランナーを作ったのはマイク・チャップマンとマット・チャップマンの兄弟で、ブラザーズ・チャップスと呼ばれています。
Q: ホームスター・ランナーの主な登場人物は誰ですか?
A: ホームスター・ランナーのメイン・キャラクターは、ホームスター・ランナーとストロング・バッドです。
Q: ホームスター・ランナーのウェブサイトにはどんなコンテンツがありますか?
A: ホームスター・ランナーのウェブサイトのコンテンツは通常、漫画、ゲーム、ストロング・バッドのEメールで構成されています。
Q: ホームスター・ランナーが最後に活発に更新されたのはいつですか?
A: ホームスター・ランナーは2010年12月以来、2014年のエイプリル・フールに更新され、その後いくつかの漫画が更新された以外は、積極的に更新されていません。
Q: ホームスター・ランナーはどのように作られているのですか?
A: ホームスター・ランナーはAdobe Flashを使って作られています。
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