華厳ザウルス
華楊竜は、中国の中期ジュラ紀に生息するステゴサウルス属の恐竜である。名前は四川省の異称である「華陽」に由来する。
ステゴサウルスが北米に出現する約2000万年前、約1億6500万年前に生息していた。体長はわずか4.5メートルで、有名な親戚よりもずっと小さかったのです。華陽ザウルスは、下層シャクシミャオ層で発見され、竜脚類のシュノサウルス、ダトウサウルス、オメイサウルス、プロトグナトサウルス、鳥脚類のシャオサウルス、肉食類のガスサウルスと同じ地域に生息していたのである。
北京自然史博物館所蔵のフヤンゴサウルス・タイバニの骨格。
中国古生物学博物館に展示されている「華陽竜（Huayangosaurus taibaii）」の頭骨。
説明
他のステゴサウルス類と同様に、小さな頭骨とトゲのある尾を持つ四足歩行の草食動物である。ステゴサウルスと同じように、2列に並んだ板を持ち、ステゴサウルス類に特徴的である。この板は背中のアーチに沿って垂直に伸びている。ステゴサウルスに比べ、よりトゲのある板状になっている。しかし、ステゴサウルスと同様に、尾の先端付近には水平に伸びる2対の長いトゲがある。
華厳ザウルスは、体長4.5メートルとステゴサウルス類では最も小さい部類に入る。
発見と種
四川省紫紺市近郊の大山埔石油田から、12体の華陽ザウルス遺骸が出土した。タイプ種はH. taibaiiである。
分類
ステゴサウルス類の中では最も下層に位置するため、華陽竜科に分類される。また、形態的にも後期のステゴサウルス類とは異なる。頭骨はより幅広く、口の前に前顎歯がある。後代のステゴサウルス類はすべてこの歯を失っている。
古生物学
他の多くのステゴサウルス類と同様に、背中全体に板があり、尾にはトゲがある。腰の上には2本の大きなトゲがあり、上からの攻撃を防ぐために使われたのかもしれない（後のステゴサウルス類と比べるとかなり低身長であることを考慮すると）。プレートもステゴサウルスより小さく、表面積もかなり小さい。そのため、プレートの機能のひとつとされる熱調整機能はあまり期待できなかったと思われる。
大衆文化
華陽ザウルスのマウント骨は、中国四川省紫光市の紫光恐竜博物館と重慶市博物館に展示されています。
質問と回答
Q:華陽竜とは何ですか?
A:華陽竜は中国のジュラ紀中期に生息していたステゴサウルスの一種です。
Q:なぜ華陽ザウルスと呼ばれるのですか?
A:中国の四川省の名前である「華陽」に由来しています。
Q:華陽竜はいつ生きていたのですか?
A:約1億6500万年前のジュラ紀中期に生息していました。
Q:ステゴサウルスと比べてどうですか?
A: 華竜竜はステゴサウルスより約2000万年前に存在し、体長は4.5メートルとかなり小さかった。
Q: フアヤンゴサウルスと同時期に生息していた恐竜は?
A:竜脚類のシュノサウルス、ダトウサウルス、オメイサウルス、プロトグナトサウルス、鳥脚類のシャオサウルス、肉食恐竜のガソサウルスなどが、華陽竜と生息域を共有していました。
Q: フアヤンゴサウルスはどこで発見されたのですか?
A:華陽竜は中国の下層沙渓溝層で発見されました。
Q:華楊ザウルスはどんな恐竜ですか?
A:ステゴサウルス科の恐竜です。
