ハリケーン「ヘレン」（2006年）

嵐の歴史

9月第2週、アフリカ沖に強い熱帯波が動き出した。9月11日、大西洋に入る前から、国立ハリケーンセンターは、この波がすぐに熱帯低気圧に変わる可能性があると見ていた。それが実現し、9月12日の朝には熱帯低気圧8号となった。

大西洋上の東風シアーや、カーボベルデ諸島の南を通過する際に北側にサハラ砂漠の空気層があるため、低気圧が大きく、発達がかなり遅れた。対流が非常に遅かったため、実際の強化は遅くなった。しかし、9月13日、この低気圧は熱帯性暴風雨ヘレンに強まった。その後、西北西に進みながら、東部大西洋の暖かい海域でゆっくりと強まりました。

9月14日、ヘレンはまだ弱い熱帯低気圧であったため、サハラ砂漠の空気層からの乾燥した空気がヘレンの強化を遅らせた。しかし、9月15日にシアが低くなり、急激に強まった。

9月16日の朝、暴風雨はぼろぼろと目を作り始め、ハリケーン「ヘレン」へと強まった。乾燥した空気が少ないにもかかわらず、中程度のウィンドシアで強まるのが遅く、しばらくは弱いカテゴリー1のハリケーンとして強度が保たれた。その日の夜遅く、嵐は再びゆっくりと強くなり始めた。

9月17日、強まるスピードはさらに速くなり、目がより鮮明になり、深い対流に囲まれたため、Heleneは同日朝、急速にカテゴリー2のハリケーンになった。また、ヘレンは大西洋中央部でより北上し、速度が低下したが、これはゴードンによってできた北側の亜熱帯海嶺が弱くなったためである。ヘレンは北上したため、ハリケーンは陸地から遠ざかった。午後になっても強化は続き、その日の夜には、時速115マイル（185km）、最低中心気圧962mbarの大型ハリケーンに強化された。シアーが低く、海が暖かくなったため、ヘレンは少しずつ強くなった。最大で、9月18日未明に風速120マイル（195km/h）の強いカテゴリー3のハリケーンになった。この時、HeleneとGordonは、外洋でほぼ同じ経度に位置していた。

18日午後、Gordonが東に移動すると、狭い尾根ができ、Heleneは西に移動せざるを得なくなった。眼球はかなり崩壊し、カテゴリー2のハリケーンに弱まったが、眼球の入れ替え周期が長く、雲模様も伸びたため、9月20日まで約48時間滞在した。20日、Heleneは北西に進路を変え、ウィンドシアが少し大きくなったため、少し弱くなった。その日の午後、ハリケーンはカテゴリー1に分類され、その後、温帯低気圧に変わるまでこの状態が続いた。

9月21日未明、亜熱帯海嶺の北西縁に沿って北上する動きがあった。しかし、その動きは一日中続き、その晩からバミューダの東にある亜熱帯海嶺の縁に沿って、より北東に向きを変え始めた。風向きが弱くなり、水温も27℃と高かったため、勢力に大きな変化はなく、カテゴリー1ハリケーンのままであった。北大西洋を北東に進むにつれて、熱帯の特徴を失いながらも（短時間で熱帯低気圧に戻された）、強さは時速80マイル（130km）程度にとどまり、9月22日に少し強まった。9月23日早朝にQuikSCATで解析したところ、風速90mph（145km/h）のカテゴリー1のハイエンドなハリケーンであることは間違いないという。

その日の午後、Helene は熱帯と温帯の両方の特徴を持つ「ハイブリッド」ストームとなり、深くて暖かいコアを持つようになった。その後、大きなシアーによって再び弱まったが、9月24日の朝に完全に熱帯低気圧になるまで、ハリケーン並みの強さを保った。その後、東に向かうにつれて勢力が弱まり、9月27日にはアイルランド西方の強風域となった。27日深夜には、イギリス諸島の北端付近でより大きな温帯低気圧と合体した。

ストームパス


ハリケーン「ゴードン」（上）と「ヘリーン」。


9月17日、スペースシャトル「アトランティス」から見た「ヘレン」。

インパクト

ヘレンは熱帯低気圧でありながら、陸地に接近することはなかった。3隻の船がヘレネーの外側に巻き込まれた。このうち最も強いものは、9月23日未明、北大西洋で風速56マイル（91km/h）を記録した。このハリケーンはバミューダ島から遠く離れていたが、バミューダ島で荒波を立てた。弱まった温帯低気圧のため、アイルランドとスコットランド北部では強い突風が報告された。アイルランドで最も強い突風はValentia Observatoryで発生し、56 mph (91 km/h)の突風が報告された。スコットランドでは、アウター・ヘブリディーズ諸島のSouth Uist島で74 mph (118 km/h)の突風が観測された。なお、Heleneの影響による被害や死亡は報告されていない。

関連ページ

• 2006年大西洋ハリケーンシーズン