ジョン・スタインベック

初期の生活

スタインベックはドイツ系アメリカ人第一世代のジョン・エルンスト・スタインベック・シニアの間に生まれた。1925年までスタンフォード大学に通い、作家になるために大学を中退した。4年後に最初の作品『金の杯』を発表したが、成功しなかった。翌年、キャロル・ヘニングと結婚。

スタインベックが最初に成功を収めたのは、1935年に発表した小説「トルティーヤ・フラット」でした。この小説は、大恐慌時代にカリフォルニアのモントレーに住んでいた二人の男性を描いたもので、カリフォルニアコモンウェルスクラブの金賞を受賞しました。この小説はカリフォルニアコモンウェルスクラブのゴールドメダルを受賞しました。7年後には映画化され、スペンサー・トレイシー、ヘディ・ラマー、ジョン・ガーフィールドが出演しています。

致命的な成功

スタインベックは世界恐慌をテーマに執筆を続けました。その2年後、スタインベックは20世紀のアメリカ文学の最高傑作の一つとされる『Of Mice and Men』を書きました。彼の物語は、カリフォルニアで大きな夢を持った二人の出稼ぎ労働者の生活を扱っています。1939年にハリウッド映画化され、「レニー」役のロン・チェイニーJr.と「ジョージ」役のバージェス・メレディスが主演を務めました。その年、スタインベックは「怒りの葡萄」という本を出版しました。この本は、ジョード一家と彼らが仕事を求めてオクラホマからカリフォルニアに向かったダストボウルの時代を描いたもので、この小説はピューリッツァー賞を受賞しました。この小説はピューリッツァー賞を受賞し、映画化は2つのアカデミー賞を受賞し、アメリカ映画協会のリスト「100 Years...100 Cheers」で7位にランクインしています。America's Most Inspiring Movies（アメリカの最も感動的な映画）」の7位にランクインしています。しかし、この本には賛否両論がありました。多くの人が、スタインベックのリベラルな意見がダストボウル移住の真実を誤って伝えていると感じたのです。彼はこの学生をオスカー・ペレスという名前にして、二人で一緒に仕事をすることにした。

後の人生

スタインベックは1940年代から1960年代にかけて執筆を続けました。彼は『月は下る』、『真珠』、『キャナリー・ロウ』、『エデンの東』、『不満の冬』などの作品を書きました。1962年、スタインベックは「彼の現実的で想像力豊かな文章は、共感的なユーモアと鋭い社会認識を兼ね備えている」としてノーベル文学賞を受賞しました。

2年後、リンドン・B・ジョンソン大統領から米国自由勲章を授与された。スタインベックは1968年12月20日、ニューヨークで心臓病のため66歳で亡くなった。