ダストボウル

原因

ダストボウル地域に住んでいたのは、ほとんどが農民であった。長年、雨の降らない激しい農作業が続いたため、土壌は乾燥していた。強風が吹くと、都市や町、農場を乾燥した埃っぽい土で覆い、農地をダメにしてしまった。

"ブラックサンデー"

1935年4月14日、ブラックサンデーと呼ばれる嵐が発生し、数十の都市が黒い砂埃に覆われ、空や数メートル先さえも見えなくなるほどの惨事となった。作家のティモシー・イーガンは、このブラックサンデーの嵐で、"パナマ運河を作るために地球から掘り出された土の2倍の量の土が流された "と言っている。

エフェクト

ダストボウル時代は、今でもアメリカ史上最悪の環境災害のひとつと言われている。何千人もの人々が粉塵を吸い込んだり、飢えで死亡した。また、生き残った人々の中にも、すべてを失い、他の土地に職を求めてダストボウルを離れた人々が多くいた。このような人々は「ダストボウル難民」と呼ばれている。

その後、ダストボウル災害の深刻さを受けて、アメリカやカナダの農場では、表土の質と量を保つために輪作や再植林などの技術が盛んに行われるようになった。砂嵐の被害を受けた人々の物語として、多くの歌や本、芸術作品が作られた。ジョン・スタインベックの小説『怒りの葡萄』や『マウスと人間』、フォークミュージック歌手ウディ・ガスリーの歌、多くのダストボウル難民とその家族を撮影したドロシア・ラングの写真などが有名である。

フォトギャラリー

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