アルゴナウタ

物理的な記述

性的二型と生殖

アルゴノートでは、オスとメスでは大きさや寿命がかなり違います。メスは10cmまで成長して30cmまでの殻を作りますが、オスは2cm以上大きくなることはほとんどありません。オスは短い一生のうちに一度しか交尾しませんが、メスは何度も妊娠することができます。雌は古来より知られているが、雄は19世紀後半に記述されたばかりである。オスはヘクトコティルスという腕を改造したものを使い、精子をメスに移す。受精のために、腕はメスの口蓋腔に挿入され、オスから切り離される。

ヘクトコティルスはもともと寄生虫として記述されていた。ヘクトコティルスの腕とその正しい機能はアリストテレスによって記述された。彼の説明は2000年以上にわたって不信されていたが、19世紀初頭に再発見された。

エッグケース

アルゴナートのメスは、横方向に圧縮された石灰質の卵箱を作り、その中で生活しています。この卵箱は不思議なことに、絶滅したアンモナイトの殻に似ています。卵箱は、産卵前にメスの大きく伸びた2本の背側触手（左第3腕）の先端から分泌されます。メスは浮遊する卵箱に卵を預けた後、オスの剥離したヘクトコティルスと一緒にメス自身も卵箱に避難することが多い。頭部と触手が開口部から突き出ているのが普通だが、邪魔されると奥深くに引っ込んでしまう。

この装飾的で湾曲した白い卵箱は、時々海面に浮かんでいるのを発見することがあります。アルゴノートはアンモナイトの殻を産卵に使うように進化したのかもしれません。

また、卵のケースには、他の頭足類に見られるようなチャンバーはありませんが、他の頭足類に見られるような浮力を利用したガスの泡が入っています。

アルゴナウタ・アルゴは属内で最大の種であり、最大の卵箱を産み出し、その長さは300mmに達することもある。最も小さい種はArgonauta bottgeriで、最大記録サイズは67mmである。

くちばし

アルゴナウタ種のくちばしは特徴的である。吻は非常に小さく、下端や自由角付近に折り目があるのが特徴です。吻は側面で"挟み込まれている"です。このため、他のタコに比べて、吻の幅が狭くなっていますが、密接な関係にある単型属のOcythoeとVitreledonellaを除いては、他のタコにはありません。アルゴノートのくちばしは、Ocythoe tuberculataとVitreledonella richardiのくちばしに最もよく似ています。前者よりも「後ろに傾く」という点で大きく異なり、後者よりも顎の角度が湾曲している。

摂食と防御

摂食は主に日中に行われます。アルゴノートは触手を使って獲物を掴み、口の方へ引きずります。そして、唾液腺から毒を注入するために獲物に噛みつきます。小型の甲殻類や軟体動物だけでなく、クラゲやサラシなども食べます。獲物が貝殻になっている場合、アルゴノートはその放射状突起を使って生物に穴を開け、毒を注入する。

アルゴノートは色を変えることができる。彼らは捕食者を避けるために周囲に溶け込むことができる。彼らはまた、動物が攻撃されているときに排出されるインクを生成します。このインクは、攻撃者の嗅覚を麻痺させ、アルゴノートが逃げるための時間を提供します。また、メスは甲羅の網を引っ張ることができ、銀色の閃光を放ち、捕食者の攻撃を抑止することができます。

アルゴナウツボはマグロ、ビルフィッシュ、イルカの餌食になっている。アルゴノートの貝殻や遺骸は、アレピサウルス・フェロックスやコリプヘナ・ヒップルスの胃から記録されている。

雄のアルゴナウトは、プランクトン性の中生生物であるサルスの中に生息していることが確認されている。この関係についてはほとんど知られていない。

分類

アルゴナウタ属には7種までの現存種が含まれている。また、いくつかの絶滅種も知られています。

絶滅種のオビナユリウス・アワエンシスは元々アルゴナウタ属に属していましたが、その後オビナユリウス属に移されました。