アイルランド王国（1542年–1801年）

統治・法・憲法上の地位

アイルランド王国には独自の議会があったが、その独立性は限定されていた。法律および議会会期は、島をイングランドの政治構造に結びつける諸措置によって制約された。とりわけ著名なのが、15世紀後半に制定され、後のテューダー朝政権下でも適用されたポイニングス法である。同法は、アイルランド議会での立法について、あらかじめイングランド当局の承認を得ることを求めた。王権は、君主の名において王国を統治するため、ロード・デピュティやロード・レフテナントなどの総督・官吏を任命した。イングランドの法制度と行政慣行は、従来のゲール系の権威制度と並行して徐々に導入された。王国という政治体の位置づけについては、国家と王冠に関する一般的な解説も参照されたい。

宗教・社会・文化

王国の成立はイングランド宗教改革と重なった。ヘンリー8世によるローマとの決別は、アイルランドに宗教的・政治的な影響をもたらした。王権はアイルランド国教会という聖公会の教会組織を推進したが、住民の大半はローマ・カトリックにとどまり、多くの地域ではゲール系社会の構造も維持された。その後の数世紀にわたり、宗教上の相違はアイルランドの政治と社会における大きな亀裂となり、土地保有、忠誠関係、王権の政策に影響を与えた。

拡張・抵抗・植民

テューダー朝とステュアート朝の時代には、軍事遠征、法改革、プランテーション計画を通じて、東部沿岸を越えたゲール人支配地域へ王権の権威を拡大する取り組みが行われた。イングランド人とスコットランド人の大規模な入植、なかでもアルスター植民は、島の人口構成と政治地図を変化させ、対立を激化させた。アイルランド土着の領主、ゲール人首長、オールド・イングリッシュの有力者は、それぞれ異なる形で王権の政策に抵抗し、あるいはこれを受け入れた。その結果、反乱・交渉・順応が長期にわたって繰り返された。

王国の終焉と遺産

独立したアイルランド議会と別個の王国は、1800年に可決された合同法によって廃止された。この法律は1801年1月1日に発効し、アイルランド王国とグレートブリテン王国を統合して、グレートブリテン及びアイルランド連合王国を成立させた。王国の長い歴史がもたらした憲法上・社会上の帰結は、後の出来事、すなわち20世紀初頭の島の分割、アイルランド自由国（のちのアイルランド共和国）の創設、そして北アイルランドが連合王国にとどまり続ける地位に寄与した。現代に至る帰結については、アイルランド共和国、連合王国、北アイルランドを参照。

主な特徴と重要事項

• テューダー朝の君主制のもとで中世のアイルランド領を継承して正式に創設され、王権の権威を中央集権化した。
• 独自のアイルランド議会を運営したが、その自治はイングランドの統制と、ポイニングス法などの立法によって制限された。
• 宗教的変化と入植政策は、プロテスタントとカトリックの共同体間の緊張を数世紀にわたって形成した。
• 1800年の合同法によって廃止され、その領域は後に、二つの現代の政治体を構成する独立アイルランド国家と北アイルランドとなった。

さらなる歴史的背景と比較の視点については、テューダー朝期、議会制度の発展、後の王冠および議会の合同に関する概説や文書を参照できる。西ヨーロッパ近世史におけるこの王国の位置は、当時を扱う広範な研究概説を通じて検討できる。西ヨーロッパの文脈、ヘンリー8世とテューダー朝の政策、北アイルランドの概要。