クラ＝アラクセス文化（初期南コーカサス文化）―南コーカサスの青銅器時代社会

分布域と年代

最古の痕跡はアララト平原とアルメニア高地に現れる。紀元前3千年紀初頭までには、クラ＝アラクセス文化に結び付く物質文化は、現在のアルメニア、現代のジョージアの一部、アゼルバイジャン、さらに広域のコーカサスの地域を含む広大な範囲に及んだ。これらの中核地域から、その影響は東部アナトリア、イラン北西部、さらにはレバントの一部にまで達した。これは、単一で均質な政治体ではなく、移住・交流・模倣から成る活発なネットワークの存在を示している。

主な特徴

• 土器：よく磨かれた黒色・赤色の器で、しばしば単純な刻線文や押圧文、特徴的な器形をもつ。
• 冶金：地方の工房で製作された道具、装身具、武器を含む銅製品および初期青銅製品。
• 建築：石の基礎、長方形の日干し煉瓦または木造の建物、ときには防御施設を備えた集落。
• 経済：混合農耕、牧畜、専門的な手工業生産に加え、長距離交易を組み合わせた経済。

埋葬習慣は地域や時期によって異なり、土坑墓や石棺墓への埋葬から、後期の墳丘墓までがみられる。この多様性は、より広い文化圏の内部に複数の社会的伝統が存在したことを示唆する。

この文化の起源と社会組織をめぐる議論は続いている。一部の研究者は、高地に先行した新石器時代・銅石器時代の共同体からの地域的発展を重視し、他方では近隣集団との相互作用を指摘する。紀元前2000年頃の衰退後には地域ごとの中期青銅器時代の伝統がこれに取って代わったが、多くの技術的・芸術的特徴は存続し、コーカサスとその周辺における後継社会に影響を与えた。

クラ＝アラクセス文化は、紀元前3千年紀の西アジアにおける青銅器時代技術の普及、初期の手工業専門化、地域間ネットワークの形成を理解するうえで重要である。