ラエトリ
ラエトリは、タンザニアにある遺跡で、周期新世時代のものである。火山灰で保存されている人造人間の足跡で有名である。ラエトリの足跡のサイトは、オルドゥバイ渓谷の南45キロにあります。1978年に考古学者のルイ・リーキーとメアリー・リーキーによって発掘されました。"ラエトリの足跡"は鮮新世人の二足歩行の証拠として、一般の人たちの注目を集めました。
360万年前のもので、ホミニンの二足歩行の最古の証拠として知られていました。現在では、アルディピテクス・ラミダスの化石のようなより古い証拠が発見されています。ラエトリで発掘された足跡と骨格構造は、二足歩行がヒト科動物の脳が肥大化する前に進化したことを示す明確な証拠でした。議論の余地はありますが、これらの足跡を残した３人の個体は、アウストラロピテクス・アファレンシスという種に属していたと考えられています。足跡と一緒に、他のホミニンや動物の骨格遺体やアシュール人の遺物（手斧）も出土しています。
議論の結果、オーストラロピテクス・アファレンシスは、ラエトリで足跡を残した３人のホミニンのうちの種であることが決定されました。これは、アウストラロピテクス・アフラレンシスのメスの足の骨格の再構築に基づいています。詳細な足跡分析は、人間と熊や霊長類などの二足歩行動物の両方を比較した。歩き方(歩幅パターン)と足の構造を分析した。歩幅、歩幅、歩幅、足の角度から、A. afarensisは猿のような歩幅よりも人間のような歩幅であることが明らかになった。
アファレンシスは義務的な二足歩行のホミノイドである。その脳の大きさは、現代のチンパンジーやゴリラの脳の大きさに非常によく似ていた。つまり、二足歩行であるという点で、ホモ属に似ていたということです。つまり、熱帯雨林ではなく、開けた森やサバンナでの生活に適応していたということです。その一方で、サルほどの大きさの脳を持っていました。このように、動物の異なる形質が異なる速度で進化していく状態をモザイク進化といいます。
ワシントンD.C.の国立自然史博物館に展示されているレトリの足跡のキャスト
ラエトリの化石
ラエトリの人造人間の足跡の写真をアーティストが再現したもの。
ヨーロッパの足跡
ヨーロッパで最も古いホミンの足跡はイギリスにあります。約80万年から100万年前のものです。東アングリア州のハピスバーグビーチで発見されました。
考古学者は、「約100万年前と078万年前の間にアフリカ以外で最も古い知られているホミニンの足跡の表面」としてそれらを記述しています。この遺跡は、初期更新世の動植物の堆積物が保存されていることで知られています。2005年以来、燧石の道具が発見されています。これは、人間が以前に考えられていたよりも少なくとも35万年前に北ヨーロッパを占領したことを意味します。
約80万年前の更新世初期のハピスバーグの位置を示す地図
質問と回答
Q:ラテン語とは何ですか?
A: ラエトリは、タンザニアの鮮新-鮮卑新世の遺跡です。火山灰に残されたヒト科の足跡で有名です。
Q:レートリの足跡がある場所はどこですか?
A: ラエトールの足跡がある場所は、オルドゥヴァ渓谷の南45kmのところです。
Q:レイトールの足跡は誰が掘ったのですか?
A: ラエトリの足跡は、1978年に考古学者のルイス・リーキーとメアリー・リーキーによって発掘されたものです。
Q:なぜ「レイトールの足跡」が世間の注目を集めたのでしょうか?
A:レトルトの足跡は、鮮新世ヒト科動物の二足歩行を証明する有力な証拠であることから、世間の注目を集めました。これは360万年前のもので、当時のヒト科動物の二足歩行を示す最古の証拠とされています。
Q: このレイトールの足跡は、どのような種がつくったと考えられているのでしょうか?
A:議論の結果、レイトールの足跡を作った3人のヒト科動物のうち、アウストラロピテクス・アファレンシスがその種であるという結論に達しました。これは、人間とクマや霊長類などの二足歩行動物との比較による足跡の詳細な分析と、遺跡から発見された足の骨格の復元に基づくものであった。
Q: A. afarensisはホモとどう違うのですか?
A:アファレンシスの脳の大きさは、現代のチンパンジーやゴリラと非常によく似ていますが、二足歩行になる前に大きな脳を持っていたホモとは異なり、義務的に二足歩行をしていたため、開けた森やサバンナでの生活に適応していた......ということです。
Q. 動物の間で異なる形質が異なる速度で進化するのは、どのような現象で説明できるのでしょうか?
A:このように、動物間で異なる形質が異なる速度で進化していく状況をモザイク進化と呼びます。
