ボストーク湖

ボストーク湖は、南極大陸にある70の湖のうち、氷の下にある最大の湖である。南緯77度、東経105度で、ロシアのボストーク基地の下にある。南極大陸の地表から4,000m(13,000フィート)下にある。

この湖を発見したのは、ロシアとイギリスの科学者たちです。レーダーを使って発見したのです。

湖は淡水で構成されている。水温は約-3℃。水の凝固点は0℃だが、湖の水は氷の圧力が高いため、液体のままである。

湖には2つの盆地がある。これらは尾根によって隔てられている。この2つの盆地の生態系は異なることが示唆されている。

圧力と酸素

ボストーク湖は、貧栄養の極限環境である。酸素が過飽和状態になっているのです。その酸素濃度は、地球上の通常の淡水湖の50倍にもなる。ボストーク湖の上にある氷の重さが、酸素濃度を高めているのだと思われる。氷の酸素が湖の水に溶け込んでいる。湖の中には、酸素や他の気体の沈殿物も閉じ込められている。それを閉じ込めている構造をクラスレートという。ガスが氷に包まれ、雪が積もったように見えるのがクラスレート。このような構造は、ボストーク湖の高圧の深さで形成されたもので、地表に出すと不安定になる。

ライフ

地球上でこれほど酸素が豊富な自然環境は他にない。そのため、もし湖に生命体がいるとしたら、おそらく高い酸素濃度に適応しなければ生きていけないだろう。そのような適応には、高濃度の保護酵素が必要かもしれません。

この湖の環境は、木星の衛星エウロパや土星の衛星エンケラドスに非常によく似ている。したがって、この湖に生命が存在することがわかれば、これらの月のいずれかに生命が存在した可能性が高くなるのです。

質問と回答

Q:南極大陸の氷の下にある湖はいくつありますか?


A: 南極大陸には70の湖があり、氷の下にあります。

Q:ボストーク湖はどこにあるのですか?


A: ボストーク湖は、ロシアのボストーク基地下の南緯77度、東経105度に位置しています。

Q: ボストーク湖の深さはどのくらいですか?


A: ボストーク湖は、南極大陸の地下4,000mにあります。

Q: ボストーク湖は誰が発見したのですか?


A:ロシアとイギリスの科学者がレーダーを使って発見しました。

Q: ボストーク湖はどんな水ですか?


A: ボストーク湖は淡水です。

Q: ボストーク湖の水温は何度ですか?


A: ボストーク湖の水温は約-3℃です。

Q: 氷点下にもかかわらず、ボストーク湖の水はなぜ液体のままなのですか?


A: ボストーク湖の水が液体のままなのは、氷によって生じる高い圧力のためです。

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