腕（解剖学と機能）

機能と用途

腕は、持ち上げる、運ぶといった動作から、書字、道具の使用、着衣のための精密な指の動きまで、幅広い作業を行う。手は複雑な操作を可能にし、より大きな腕の筋肉は押す、引く、投げる動作に必要な力を与える。腕はまた、身振りによる非言語コミュニケーションや防御反射にも関わる。

進化、変異、移動

哺乳類全体、特に霊長類では、前肢は多様な生活様式に適応している。一部の霊長類は長い腕を使い、樹木の間を振り子のように移動するブラキエーションを行う。他方では、地面で体を支えたり、指関節歩行をしたりする種もある。ヒトの腕は移動よりも物を操作する器用さに特化しており、文化的・技術的な発展を反映している。

臨床的・文化的事項

骨折、神経損傷、反復性の負荷による障害など、腕の外傷や疾患は一般的であり、整形外科、理学療法、義肢などによって治療されることが多い。義肢および外科手術の進歩は、切断や外傷の後の機能回復に役立っている。腕は芸術や儀礼においても強い象徴的役割をもち、力、抱擁、労働を表す。

• 主な区分：肩、上腕、肘、前腕、手首、手。
• 比較に関する注記：前肢の機能は種によって異なる。霊長類および移動に関する研究を参照。
• 腕は、操作と運動を可能にする脊椎動物の肢の一例である。