リトル・ミス・ブロードウェイ（1938年）— シャーリー・テンプル主演のミュージカル・コメディドラマ

あらすじと主題

物語の中心となるのは、演劇への夢を抱く孤児ベッツィ・ブラウンである。彼女は舞台公演に関わる一方、住居、後見、地域社会の支援をめぐる家族の問題に巻き込まれていく。多額の支払いを求め、応じなければ立ち退きを要求するアパートの家主との対立も描かれる。養子縁組、血縁によらない家族、そして舞台表現がもつ再生の力が主要な主題であり、音楽場面と舞台シーンが作品の推進力と魅力の大部分を担っている。

出演者と登場人物

• シャーリー・テンプル：ベッツィ・ブラウン役。勇気のある子どもの主人公
• エドナ・メイ・オリヴァー：サラ・ウェンドリング役。物語で重要な大人の人物
• 脇役には、住人たちや演劇に関わる人々がアンサンブルとして登場する。

製作、作風と評価

1930年代後半に製作された本作には、簡潔な語り口、音楽的な見せ場、家族向けの道徳的教訓を重視する、スタジオ時代の慣習が表れている。当時の批評家は好意的に受け止め、シャーリー・テンプルの愛らしさと、コメディと感傷を融合した作品性を評価した。そのテンポとパフォーマンス重視の構成は、同時代に作られた同様の子役スター作品群の一作として本作を位置づけている。

遺産と注目すべき点

『リトル・ミス・ブロードウェイ』は主に、テンプルのカリスマ性と、家族向け娯楽に対する当時のアプローチを示す作品として記憶されている。養子縁組や地域共同体による救済という題材は、世界恐慌期の観客、ならびに古典的ハリウッドの子ども映画に関心を寄せる後年の観客にも響くものであった。劇中劇形式の舞台シーン、そして少女の楽観主義と金銭や責任をめぐる大人の不安との対比が、特筆すべき要素である。

関連資料

ジャンルや参加者に関する一般的な背景は、ミュージカル映画、子役スター、シャーリー・テンプルおよびエドナ・メイ・オリヴァーの伝記資料を参照するとよい。あらすじや出演者一覧については、資料データベースや当時の批評を参照できる。本作は歌、ダンス、道徳的な高揚を重視する他のテンプル作品とともに論じられることが多い。さらに、映画資料サイトを通じて参照できるアーカイブの批評やカタログ項目、コメディドラマの一覧、架空の映画に描かれるアパート・住居紛争の題材にも、同時代の言及が見いだされる。

主人公は、演技と地域社会の助けによって境遇を変えていく若い少女である。このため本作は、1930年代のハリウッドが娯楽と感傷的な価値観をいかに融合させたかを示す一例であり続けている。