核磁気共鳴画像法（MRI）とは？原理・撮影の仕組みと臨床用途を解説

MRIの原理・撮影手順から臨床での活用例まで、画像生成の仕組みをわかりやすく解説。検査前の準備や安全性も詳述。

著者: Leandro Alegsa

15-01-2026 15:23

磁気共鳴画像法（MRI）、または別名で呼ばれる核磁気共鳴画像（NMRI）は、医師が体内の軟部組織（肉）を詳しく観察するために用いる検査です。これは核磁気共鳴（核磁気共鳴）という現象を利用して、非侵襲的に内部構造の画像を作成します。

原理（簡単な仕組み）

MRIの原理は主に次の要素から成ります。体内に豊富にある水分子中の水素原子の核（プロトン）が外部の強い磁場に整列します。そこへ短時間の無線パルス（ラジオ周波数、電波）をあてると、これらのプロトンはエネルギーを吸収して共鳴し、元の状態へ戻る過程で微弱な電磁信号（信号）を放出します。

この信号をMRIの受信コイル（スキャナーの一部）が検出し、検出された信号をコンピュータで処理（フーリエ変換などの数学的処理）することで、断面像として再構成されます。空間情報の付与には磁場の勾配（グラディエント）を用い、位置ごとに周波数や位相を変化させることで画像化します。

撮影の流れ（実際の検査で何が起きるか）

患者は可動式のベッドに横たわり、検査部位に応じた受信コイルを装着します。
ベッドは大きな筒状の磁石内にゆっくりと入ります。強い磁場中で、短い電波パルスが照射されます。
照射により体内の特定の原子（主に水素核、原子）が励起され、停止した際に放出する微弱な信号をスキャナーが受信します。
受信した信号はスキャナー（スキャナー）からコンピュータへ送られ、画像として再構成されます。
検査時間は目的や撮像法によりますが、数分〜1時間程度が一般的です。

主な撮像法（代表的なシーケンス）

T1強調像：解剖学的構造や脂肪の描出に優れる。
T2強調像：水分や炎症の描出に優れ、病変が明瞭に見えることが多い。
FLAIR：脳室周囲の微小な病変（白質病変）を検出しやすい。
DWI（拡散強調像）：急性脳梗塞の早期診断に有用。
MRA（血管撮像）：血管の形態評価（造影剤なしで可能な方法もある）。
造影MRI：ガドリニウム造影剤を用いることで病変の性状や血管新生を評価する。
機能的MRI（fMRI）：脳の機能活動を評価する（研究・術前評価に使用）。
MRスペクトロスコピー（MRS）：組織の化学的情報を取得し、腫瘍や代謝異常の補助診断に用いる。

臨床での主な用途

脳：腫瘍、脳梗塞、多発性硬化症、てんかん病巣の評価
脊椎・脊髄：椎間板ヘルニア、脊髄腫瘍、脊柱管狭窄
関節・筋骨格系：靭帯・腱損傷、軟部腫瘍、骨髄病変
腹部・骨盤臓器：肝・膵・腎の腫瘍や炎症（造影で性状評価）
心臓：心筋の線維化や機能評価、先天性心疾患の評価
血管：動脈瘤や狭窄の評価（MRA）

利点と限界

利点：高い軟部組織コントラスト、放射線被曝がない、複数方向の断面像取得が容易。
限界：検査時間が長く、動きに弱い。金属があると撮像や安全性に問題が生じる場合がある。費用が高めで、救急での迅速性はCTに劣る場合がある。

注意点・禁忌

心臓ペースメーカー、植込み型除細動器、一部の金属クリップや大型インプラントは強い磁場で危険となることがあるため事前に申告が必要。
妊娠初期の造影剤使用は慎重に判断される。造影剤（ガドリニウム）は腎機能が重度に低下している患者で使用を避けるか慎重に行う（線維芽細胞症リスクのため）。
閉所恐怖症や体格（機械に入れない体格）の問題、耳障りな騒音への対処（耳栓やヘッドフォンの使用）が必要な場合がある。
検査前は金属製のアクセサリーや電子機器を外す。入れ墨や金属縫合糸もアーチファクトの原因になることがある。

検査前の準備と検査中のポイント

通常は特別な絶食は不要だが、造影検査や腹部の検査では指示が出ることがある。
検査中は動かないことが重要。呼吸や小さな動きでも画像がぼやけるため、息止めを指示されることがある。
検査は数分〜1時間程度。検査によっては短時間で終わるシーケンスを繰り返すことがある。

長所と短所

MRIは、X線では見えない体の障害を診断するために使用されます。MRIは痛みを伴わず、危険なX線の照射を避けることができるという利点があります。

機器が高額なため、高額な医療行為となります。人工股関節、人工肩関節、人工膝関節のように、金属製のものは画像が歪むことがありますが、検査は可能です。人工内耳、一部の（古い）脳内動脈瘤クリップ、およびほとんどのペースメーカーはMRIに対応していません。肥満や重度の閉所恐怖症の患者さんには、鎮静剤や、より閉所感の少ない「オープン」マグネットでの撮影が必要な場合があります。造影剤は、患者さんによって適応となる場合とならない場合があります。また、腎臓の機能が低下している方は、まれに重篤な皮膚反応を起こすことがあるため、造影剤の投与ができない場合があります。

体のどの部分をMRIで検査するか

MRIスキャンは、脳、脊髄、骨、関節、乳房、心臓、血管などの検査に用いられます。また、その他の内臓の検査にも使用できます。MRIスキャンは、血栓の発見にも使用されます。

MRI検査は、全身の病気を非常に正確に発見する方法として利用できます。

神経外科医は、MRIスキャンを脳の解剖学的構造の解明だけでなく、怪我をした後の脊髄の完全性の評価にも使用します。MRIスキャンは、心臓や大動脈の構造を評価し、動脈瘤や断裂を検出することができます。

腹部にある腺や臓器に関する貴重な情報や、体の関節、軟部組織、骨の構造に関する正確な情報を得ることができます。多くの場合、MRI検査の結果を知ることで、手術を延期したり、より正確に指示することができます。

質問と回答

Q: MRIとは何ですか?

A: MRIはMagnetic Resonance Imagingの略で、医師が体内の軟部組織を視覚的に表現するために使用する技術です。

Q: MRIは何を使って画像を生成するのですか?

A: MRIは核磁気共鳴を利用して画像を生成しています。

Q: MRIの画像はどのように撮影されるのですか?

A: MRIの撮影は、患者さんが移動可能なベッドに横たわり、強い磁場の中に入ってから、短時間で異なる方向にラジオ波を当てます。この急激な変化により、患者さんの体内の特定の原子が特別な信号を発し、MRIスキャナーがそれを検出します。

Q: MRIスキャナーが特殊な信号を検出した後はどうなるのですか?

A:特殊な信号を検出した後、MRIスキャナーはその信号情報をコンピューターに送ります。

Q:コンピュータは信号情報を使って何をするのですか?

A: コンピュータが信号情報を使って体内の画像を作成します。

Q:MRIは何を画像化するのですか?

A: MRIは体内の軟部組織や肉体を画像化します。

Q:MRIの別名は何ですか?

A:核磁気共鳴画像法（Nuclear Magnetic Resonance Imaging）の略で、NMRIと呼ばれています。

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