メイン・ロード（Maine Road）—マンチェスター・シティの旧本拠地（1923–2004）

メインロードの建設計画が最初に発表されたのは1922年5月のことでした。マンチェスター・シティF.C.がハイドロードのグラウンドから撤退することを決定した後のことだった。ハイドロードには拡張の余地がなく、1920年の火災で被害を受けていました。東マンチェスターのベル・ヴューにある2つの場所が提案されたが、どちらも十分ではないと考えられた。多くのシティファンにとって、イースト・マンチェスターはシティの本拠地と考えられていた。南マンチェスターが選ばれた時、多くのファンは失望した。シティのディレクターであったジョン・アイルトンは、10年後に理事会を辞任し、ベルビューでプレーするマンチェスター・セントラルF.C.という代替MCFCの設立に貢献した。

メイン・ロードにある16.4エーカーの旧レンガ造りの土地が5,500ポンドで購入されました。メイン・ロードは最初、Dog Kennel Laneとして知られていました。テンペランス運動の圧力で1870年代にメイン・ロードと改名されました。

スタジアムの建設は1922年後半に始まりました。建築家チャールズ・スウェインの計画では、ハンプデン・パークの設計に基づいて12万人収容のグランドが提案されました。この計画は8万人収容に縮小されましたが、それでもこの数字はウェンブリー・スタジアムに次ぐ国内第2位の規模でした。しかし、この数字はウェンブリー・スタジアムに次ぐ国内第2位の規模であり、「北のウェンブリー」というレッテルを貼られることになった。ウェンブリーがロンドンにオープンしたのはほんの数ヶ月前。これは、両スタジアムを建設した建築家のロバート・マクアパイン卿の北部部門と南部部門の間のライバル関係の源となった。建設中、マンチェスター・シティの職員がジプシーのキャンプを地域から追い出した際に、スタジアムはジプシーに呪われたとされています。この呪いは1998年12月28日に取り除かれたとされる。しかし、このような話は多くのサッカーリーグのグラウンドに常在しているため、ジプシーの呪いは都市伝説である可能性が高い。建設には300日かかった。総工費は10万ポンド。グラウンドの最初のレイアウトは、10,000人が座れる1つの屋根付きスタンドでした。それは、コーナーを接続する緩やかな曲線で、他の3つの側面に覆われたテラスを持っていた。

メインロードでの初戦は1923年8月25日に行われ、58,159人のファンがホームのシェフィールド・ユナイテッドを2-1で破った。

グランドの最初の変更は1931年に行われ、メインスタンドとグランド南側のプラットレーンの端の間の角に屋根が取り付けられました。イングランドのクラブグラウンドで行われたサッカーの試合で最高の観客数を記録したのは、1934年3月3日にメインロードで行われたFAカップ第6戦でマンチェスター・シティが84,569人のファンの前でストーク・シティと対戦した時のことでした。1935年には、プラットレーンの端に変更が加えられ、テラスを拡張し、フルスタンド用の屋根を設置しました。これにより、グランドのピーク時の収容人数は約88,000人と推定されていました。さらなる変更が計画されていましたが、1938年にマンチェスター・シティがディビジョン1から降格した際に中止され、第二次世界大戦が勃発した際には中止されました。

第二次世界大戦後、マンチェスター・ユナイテッドのオールド・トラッフォード・グラウンドがマンチェスター・ブリッツで一部破壊されたため、このスタジアムはマンチェスター・ユナイテッドと共有されていた。ユナイテッドはシティに1シーズン5,000ポンドとゲート収入の一部を支払いました。メインロードでのリーグ戦の観客動員数が最も多かったのはこの時期で、1948年1月17日にマンチェスター・ユナイテッドがアーセナルと対戦したときには83,260人が観戦していました。この数字はリーグ戦の全国記録です。

1953年には投光器が設置され、1957年にはFAカップの準決勝が2年連続で開催されたことから、メインスタンドに面した側（それまでは一般的にポピュラーサイドとして知られていた）が再開発され、近くの通りにちなんでキッパックスタンドと名付けられました。1960年代から1970年代にかけて、キッパークスはクラブの最も熱狂的なファンが集まるグラウンドの一部となりました。1963年にはプラットレーンの端にベンチが設置され、メインロードの座席数は当時のイングランドのどのクラブのグラウンドよりも多くなりました。次の大規模な再開発は1970年代に行われ、メインロードが閉鎖されるまでその場所にあった片持ち式のスタンド、ノーススタンドが建設されました。1980年代には、野心的な改善計画が立てられましたが、メインスタンドの屋根を100万ポンドの費用をかけて葺き替えた後、財政的なプレッシャーから、これらの計画は棚上げされました。

1990年までには、グラウンドの一部は時代遅れのように見え、プラットレーンのスタンドは1992年に取り壊されました。1992年に取り壊されたプラット・レーン・スタンドは、1993年3月にオープンした全席アンブロ・スタンドに引き継がれ、エグゼクティヴボックスも設置されました。スタンドは1990年代後半にプラット・レーン・スタンドに名称が変更されました。

1994年5月、メインロードでのスタンディングの時代は終わりを告げ、キパックス・ストリート・テラスの取り壊しに伴うテイラー報告書の要件を満たすため、スタジアムは全席制になりました。1994年4月30日、スタンディングが許可された最後の試合が行われ、チェルシーが2-2の引き分けに終わりました。撤去直前のキッパークステラスの収容人数は18,300人でした。その代わりに3層のスタンドが建設され、約14,000人の観客を収容し、1995年10月の完成時には国内で最も高いスタンドとなりました。

新しいスタンドは印象的な近代的な施設であったが、４面とも高さや建築様式が異なるため、再開発が行き当たりばったりであったことも強調された。その後、スタジアムの収容人数を4万5,000人にするための拡張計画もあったが、1996年にシティがプレミアリーグから降格したことを受けて、その計画は延期された。

メインロードでは、全席4万5千人収容の更なる拡張が計画されていましたが、2002年にコモンウェルスゲームズのために建設されたマンチェスタースタジアムへの移転のために断念されました。

スタジアム閉鎖前の最後の試合は2003年5月11日に行われた。マンチェスター・シティはサウサンプトンに1-0で敗れ、メインロード時代の幕を閉じた。決勝戦の後には、ミュージカル「Badly Drawn Boy」と「Doves」が短いパフォーマンスを披露した。

シティのスタジアムでの決勝ゴールは、2003年4月26日にマルク＝ヴィヴィアン・フォーが決めたもので、彼はその年の6月26日に、カメルーン代表として出場していたときに発見されなかった心臓病のために亡くなった。

メインロードの寿命が終わる頃には、シティの移転に伴い、他のスポーツチームがスタジアムを利用することが提案されるようになりました。しかし、いずれの提案も実現しなかった。

2003年7月にはグラウンドの備品の競売が行われ、10万ポンドの収益が集まり、再生に時間がかかっていたモスサイド地区のコミュニティプロジェクトに寄付されました。取り壊しは2003年末に始まり、7ヶ月を要しました。2年後には、474戸の住宅からなる新しい住宅開発が許可されました。

長い間、メインロードはイングランドで最も広いピッチを持っていました。しかし、ピッチの幅は、自分たちのプレースタイルに合わせてピッチサイズを変更したいマネージャーによって何度も変更されました。グランドが閉鎖される前の最後のシーズンには、ピッチサイズは107×71メートル（116.5×78ヤード）でした。

1つ目は1946年11月13日にウェールズに3-0で敗れ、2つ目は1949年11月16日に北アイルランドに9-2で勝利したもので、イングランド初のワールドカップ予選が行われました。また、戦時中には多くの国際試合がこのグラウンドで行われました。メインロードは、1938年から1956年までの間に11回、ラグビーリーグ選手権決勝戦を開催するなど、多くのラグビーリーグの試合が行われた場所でもあります。

スタジアムは1948年の映画『カップタイ・ハネムーン』のいくつかのシーンで使用されました。最近では、2000年の映画『There's Only One Jimmy Grimble』や、クリストファー・エクストロン主演の2003年のITVドラマ『The Second Coming』にも登場した。

メインロードはまた、ローリングストーンズ、シンプルマインド、クイーン、フリートウッドマック、ピンクフロイド、ブライアン-アダムス、ジャン-ミシェル-ジャール、ディアー-ストレイツ、デビッド-ボウイ＆ガンズ-ン-ローゼズを含むロックコンサートの数のホストを果たしています。

1974年、ティーンアイドルのデヴィッド・キャシディがスタジアムで演奏した。

メイン・ロードで行われた最も注目を集めたコンサートは、1996年4月にマンチェスター・シティのファンであったオアシスのパフォーマンスで、後にビデオ「Oasis: There and Then」としてリリースされました。

プリンスも90年代初頭に2度、スタジアムでプレイしている。

メインロードは、ノンリーグのサッカークラブ、メインロードF.C.の名前も付けています。現在、ノースウェストカウンティーズフットボールリーグのディビジョン1でプレーしているこのクラブは、1955年にマンチェスター・シティのサポーターのグループによって設立されました。以前はメインロードに隣接する社交クラブに本部を置いていました。