ニザダイ科（サージョンフィッシュとタン）：刃状の尾柄棘をもつサンゴ礁の藻類食魚
ニザダイ科（サージョンフィッシュ、タン）は、刃のような尾柄棘と鮮やかな体色で知られる海水魚の科。藻類を食べ、サンゴ礁の健全性維持に重要な役割を果たす。
ニザダイ科は、一般にサージョンフィッシュ、タン、ユニコーンフィッシュと呼ばれる魚類を含む科である。この仲間は、尾の付け根の両側にある鋭い刃状の棘でよく知られ、多くの種は鮮やかな体色と流線形の体をもつ。
特徴
ニザダイ科の魚は左右に平たく、鮮明な模様や色彩を示すことが多い。特徴的なのは尾柄にある可動式のメスのような棘で、防御や同種個体間の争いに用いられることがある。ユニコーンフィッシュと呼ばれる一部の種では、額に角状の突起が発達する。大きさは種により小型から中型までさまざまである。
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分布と生息地
ニザダイ科は、世界の主に熱帯・亜熱帯の海に分布する海水魚である。とりわけサンゴ礁周辺で普通に見られ、多くの種は岩やサンゴの表面に生える藻類を食む。一方で、岩礁や海草藻場に生息する種もある。
食性と行動
多くのサージョンフィッシュは主に植物食で、藻類を食べることで礁上の藻類の被度を抑える。ほかの種は、デトリタスや小型無脊椎動物を含む、より多様な食物をとる。繁殖行動は種によって異なるが、多くの種は水中に卵と精子を放出し、海流に乗って分散する浮遊性の仔魚を生じる。
飼育下での扱い
目を引く外見から、数種のニザダイ科魚類は水族館・アクアリウムで求められる。適切な飼育には通常、大型水槽、藻類食に適した餌、水質への配慮が必要である。活動性や縄張り性が強い種もおり、小型の家庭用水槽には適さない。
分類とサンゴ礁での役割
- この科には複数の属と、およそ80～90種の現生種が含まれるが、情報源や近年の分類改訂によって数は異なる。
- 植物食性・雑食性の魚として、ニザダイ科魚類は藻類を食べることにより、サンゴ礁の健全性と回復力に寄与する重要な生態学的役割を担う。
関連項目
著者
AlegsaOnline.com ニザダイ科（サージョンフィッシュとタン）：刃状の尾柄棘をもつサンゴ礁の藻類食魚 Leandro Alegsa
URL: https://ja.alegsaonline.com/art/619
出典
- research.calacademy.org : "Research for Acanthuridae"
- fishbase.org : fishbase.org/Summary/FamilySummary.php?Family=Acanthuridae
- commons.wikimedia.org : Acanthuridae