アコノイダシダ綱 — 血液に感染するアピコンプレクサ類の寄生虫綱

特徴

アコノイダシダ綱はロプトリーやミクロネームなど、アピコンプレクサ類に典型的な細胞小器官を共有する。一方、運動性の段階で持続的なコノイドを欠く点でコノイダシダ綱とは異なる。赤血球またはほかの血球に侵入して増殖し、一般にメロゾイト、ガメトサイト、スポロゾイトと呼ばれる段階を生じる。顕微鏡観察と分子学的手法により、細胞内生活に適応した小型で、しばしば多形性を示す細胞であることが明らかになる。

主要な群と例

• ヘモスポリダ目（古い文献ではしばしばヘモスポリニダエと綴られる）：ヒトにマラリアを引き起こすプラスモジウム属の種、および鳥類や爬虫類の近縁寄生虫を含む。
• ピロプラズミダ目（ピロプラズモリダ目と呼ばれることもある）：ダニによって媒介され、家畜および時にヒトに影響するバベシア属とタイレリア属を含む。

生活環と伝播

生活環は通常、血球内で無性増殖が行われる脊椎動物宿主と、有性段階が発達する無脊椎動物媒介者との間で交替する。伝播経路は群により異なり、多くのプラスモジウム種では蚊、バベシア属とタイレリア属ではダニ、一部の鳥類寄生虫では吸血性のハエが媒介する。この複雑な生活環が、感染の季節的・生態学的なパターンの基盤となる。

重要性と防除

アコノイダシダ綱の種は、ヒトのマラリアから家畜のタイレリア症およびバベシア症まで、さまざまな疾病の原因となる。診断には血液塗抹標本、血清学的検査、核酸検査が用いられる。防除は媒介者の管理、感染宿主に対する化学療法薬、獣医学領域での予防措置に重点が置かれる。ワクチンと診断法の改善に向けた研究も続いている。

分類と注目すべき事項

分類は分子データによって精緻化されてきたが、上記の二目は依然として実用的な区分である。歴史的には、顕微鏡観察と生活環の比較研究を通じて認識されてきた。現代の遺伝学は、アピコンプレクサ類内における関係を明確にしている。細胞内での生活様式と媒介者による伝播を共有するため、宿主・寄生虫相互作用および疾病生態学の研究において中心的な存在である。