メンフィス（古代エジプト）—カイロ南の古代首都と遺跡解説

メンフィスの歴史と遺跡を詳解｜古代エジプトの首都、カイロ南の発掘地・主要遺構やアクセス、見どころを写真と地図で紹介

メンフィスは、下エジプトの最初のノームの古代の首都であり、その創設から紀元前2200年頃まではエジプト旧王国の、その後は新王国の間の短い期間のための首都であった。メンフィスは古代の歴史を通じて行政の中心地であり、王権と宗教の結節点として重要な役割を果たした。

古代エジプト名はイネブ・ヘドジ（「白い壁」）。メンフィス」（Μέμφις）という名前は、ペピ1世（第6王朝）のピラミッドのエジプト名がメンネフェル（Men-nefer）であったのをギリシャ語で変形したもので、コプト語ではメンフェ（Menfe）となった。メンフィスの位置は、今日のカイロの南側に近く、ミット・ラヒナ、ダフシュール、サッカラ、アブシル、アブ・ゴラブ、ザウィート・エル・アリアンといった近代の都市や町を含む広い行政区域に相当する（29°50′58.8″N, 31°15′15.4″E）。

メンフィスはまた、上エジプトと下エジプトの間の都市の戦略的な位置のため、古代エジプトではアンク・タウィ（"二つの土地を結ぶもの"）として知られていた。ナイルの交通と陸路の要衝として、政治・経済・宗教の中心が集中していた。

メンフィスの遺跡はカイロの南20km（12マイル）、ナイル川西岸にあります。遺跡域には王朝時代の行政施設、プタハ神殿の跡、アピス（聖牛）崇拝に関わる施設などが含まれ、周辺のサッカラやダフシュールにあるピラミッド群と密接に関連している。

聖書ではメンフィスはモフまたはノフと呼ばれています。

歴史の概観

メンフィスは古代エジプト史の早い時期から重要視され、古王国期には国家の政務機関と王家の記念施設が整備された。特にプタハ神とその神官団が置かれ、王の即位や公式儀礼の場としての地位を保った。中王国・新王国を通じて時折首都としての機能を取り戻すこともあったが、プトレマイオス朝以降はアレクサンドリアに政治の重心が移り、徐々に重要性は低下していった。ローマ時代にも居住は続いたが、石材の転用や土地利用の変化により遺構は部分的に失われた。

遺跡と見どころ

メンフィス遺跡域では以下のような主要な要素が知られている（多くは周辺のネクロポリスと一体で理解される）:

• プタハ神殿の跡：メンフィスの宗教・儀礼の中心で、王権と結びついた重要な施設。
• アピス牛の崇拝に関連する施設と埋葬地（サッカラのセラピウムなど）：王権と結びつく神聖な動物の埋葬・崇拝が行われた。
• 石像やコロッサスの断片：ラムセス2世の巨大像の断片など、遺跡周辺や博物館で見られる例がある。
• サッカラの階段ピラミッド（ジョセル王のピラミッド）やダフシュール・アブシルのピラミッド群：メンフィスの宗教的・王家の活動と深く関連するネクロポリス。

考古学・保存状況と見学

19世紀以降、多くの考古学者がメンフィス周辺で発掘を行い、発見品はカイロの博物館や各国の博物館に移された。19世紀の発掘者オーギュスト・マリエットやその後の学者たちにより、セラピウムや神殿遺構の一部が明らかになった。現地にはMit Rahina（ミット・ラヒナ）考古学公園が整備され、発掘調査や保存が続けられている。メンフィスとそのネクロポリス（ギザからダフシュールにかけてのピラミッド地帯）は、世界遺産にも登録されているため（"Memphis and its Necropolis — the Pyramid Fields from Giza to Dahshur"、1979年登録）、保護と研究が国際的にも進められている。

文化的意義と現代への影響

メンフィスは古代エジプトの政治・宗教・文化の中心として多くの伝承と遺産を残している。王権の儀礼、神殿経済、ネクロポリス文化など、古代エジプト文明を理解するうえで欠かせない場所であり、考古学的発見は古代の社会構造や宗教観を解明する重要な手がかりを与えている。今日でもカイロ近郊の重要な観光・研究拠点となっている。

質問と回答

Q:メンフィスの古代エジプトでの呼び名は?

Q:メンフィスはカイロから見てどのあたりに位置するのでしょうか?

Q:メンフィスがエジプトの首都だったのはいつですか?

Q:歴史的なメンフィスの行政区域内には、他にどのような都市がありますか?

Q:メンフィスはギリシャ語でどのように表記するのですか?

Q:古代エジプトはなぜアンク・タウィと呼ばれていたのですか?

Q:聖書ではメンフィスをどのような名前で呼んでいるのでしょうか?

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