メットライフタワー（メトロポリタン生命保険会社タワー）—ニューヨークの歴史的超高層ビル（50階・213m、1909年竣工）

メットライフタワー：1909年竣工・50階／高さ213mの歴史的超高層ビル。かつて世界一を誇ったニューヨークの建築遺産と見どころガイド。

メトロポリタン生命保険会社タワー（メットライフタワーとも呼ばれる）は、アメリカ合衆国ニューヨーク市にある超高層ビルです。高さ213メートル（700フィート）、50階建て。1909年に建設された。

概要

このタワーは、マディソン・スクエア周辺に位置し、完成当時は都市のランドマークの一つとして注目を集めました。設計はナポレオン・ルブラン・アンド・サンズ（Napoleon LeBrun & Sons）によるもので、外観はヴェネツィアのサン・マルコの鐘楼（カンパニーレ）を模した意匠が特徴です。建物は鉄骨構造を基礎に石材で外装されており、塔頂部のピラミッド形状や装飾的な屋根が遠景でも識別しやすくなっています。

歴史

メトロポリタン生命保険会社タワーは、1909年から1913年まで世界で最も高いビルでした。このビルが建つ前、世界一高いビルはシンガー・ビルディングでした。その4年後、ウールワースビルが最も高いビルになった。 当時の高さ記録は都市と企業の威信を象徴するものであり、メトロポリタン生命保険会社の企業イメージ向上にも寄与しました。

建築と特徴

• 意匠：イタリア・ルネサンスの影響を受けた様式で、塔状のプロポーションと装飾的なコーニスが目を引きます。
• 時計：塔の四面には大きな時計が設置されており、遠方からも時刻が読み取れる視認性を備えています。
• 夜間照明：夜間には塔部がライトアップされ、都市景観の一部として存在感を放ちます。
• 用途：建設当初はメトロポリタン生命保険会社の本社機能を担い、以降も主にオフィス用途で使われてきました。

現在の状況と周辺への影響

完成から百年以上を経た現在でも、メットライフタワーはニューヨークの歴史的建造物として知られ、マディソン・スクエアやフラットアイアン地区といった周辺の観光・都市景観に重要な役割を果たしています。建築史や都市史の観点から研究対象となることが多く、写真撮影スポットとしても人気です。

主なポイント

• 竣工年：1909年
• 高さ：213メートル（700フィート）
• 階数：50階
• 設計：Napoleon LeBrun & Sons（ナポレオン・ルブラン設計事務所）
• 建築的特徴：サン・マルコの鐘楼を模した塔状のデザイン、大型の四面時計、夜間のライトアップ

歴史的価値やデザインの独自性から、メットライフタワーはニューヨークの代表的な初期超高層建築の一つとして評価されています。

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