ミハイル・ボトヴィニク — ソ連を代表する三度のチェス世界王者・指導者

初期の頃

ミハイル・ボトヴィニックは、サンクトペテルブルク近郊のユダヤ人家庭に生まれた。父は歯科技工士であり、地元のシナゴーグでカンター（ハザン）を務めていた。母親が歯科医であったため、一家は当時のロシアのユダヤ人のほとんどが制限されていた入植地の外で生活することができたのである。その結果、ミハイル・ボトヴィニックは、サンクトペテルブルクのネフスキー・プロスペクトで育ったのである。

父親は家庭でイディッシュ語を話すことを禁じ、ミハイルと兄のイッシーはソ連の学校に通っていた。後にミハイル・ボトヴィニクは「私は血はユダヤ人、文化はロシア人、教育はソ連人だ」と語っている。 ^p178

ソビエトのチェスマスターの力を試すために、ニコライ・クリレンコが1925年のモスクワでチェス大会を開催しました。大会中の休息日には、世界チャンピオンのホセ・ラウル・カパブランカがレニングラードで同時開催のエキシビションを行った。対戦相手としてボトヴィニクが選ばれ、勝利を収めた。

ボトヴィニックは、1928年にレニングラード大学の数学科に入学した。1929年1月には、レニングラードの学生チームとして、モスクワとのチェス選手権に出場した。レニングラードが優勝したので、チームのマネージャーはボトヴィニクを工科大学の電気機械科に異動させた。

彼の初期の成長はかなり早かった。1930年のレニングラード・マスターズ・トーナメントでは6½/8で優勝し、翌年のレニングラード・チャンピオンシップでは、元ソビエトのチャンピオン、ピーター・ロマノフスキーに2½ポイント差をつけて優勝しました。

ソビエトチャンピオン

1931年、20歳のボトヴィニックは、モスクワで開催されたソビエト選手権で17点満点中13½点を獲得して初優勝した。 1931年の晩夏、彼は電気工学の学位を取得して卒業した。1933年には、故郷のレニングラードで行われたソビエト選手権で14/19を記録し、優勝を繰り返した。

その後すぐに、先輩名人の一人であり、プラハのソ連大使館員であったイリイン・ゲネフスキーが、サロ・フロアーとボトビンニクの試合を手配した。ボトビンニクは、モスクワで行われた第1回目の6番勝負を終えた時点で2ゲームの差をつけられてしまった。しかし、旧友のヴィアチェスラフ・ラゴージンとコーチのエイブラム・モデルに助けられ、レニングラードで同点に追いつき、試合は引き分けとなったのである。ボトヴィニックは、試合後のパーティーの様子を、当時、プロ並みにフォックストロットやチャールストンを踊っていたと書いている。

ボトヴィニックが初めてソ連国外で開催されたヘイスティングス国際チェス会議（1934～35年）では、5/9の成績で5～6位タイにとどまった。大会後のロンドンで、エマニュエル・ラスカーが、1回戦開始の2時間前にしか到着しなかったのは重大なミスであり、10日間の順応期間を設けるべきだったと述べたと書いている。ボトビンニクは、このようなミスは二度としないと書いている。

ボトビンニクは、1935年にモスクワで開催された第2回国際トーナメントで、フロアーと同点1位、ラスカーに1/2ポイント、ホセ・ラウル・カパブランカに1ポイントの差をつけて優勝した。カパブランカとラスカーに相談したクリレンコは、ボトヴニクにグランドマスターの称号を与えることを提案したが、ボトヴニクは「称号は重要ではない」と反対した。しかし、ボトヴニクは重工業人民委員会から支給された無料の車と、大学院での研究費を67％増額することを受け入れた。

1936年6月にモスクワで行われたダブルラウンドのトーナメントでは、ボトヴィニックはカパブランカに1ポイント、フロアーに2.5ポイント差をつけて2位となった。

1936年の初冬、ボトヴィニックはイギリスのノッティンガムで開催されたトーナメントに招待された。クリレンコの許可を得て参加したボトビンニクは、ソ連のライバルたちがボトビンニクに災難をもたらすと予想していたにもかかわらず、カパブランカと無敗の共同優勝（+6 = 8）を果たし、当時の世界チャンピオンであるマックス・ユーヴェ、アメリカの新星ルーベン・ファイン、サミュエル・レシェフスキーに1/2ポイント、元チャンピオンのアレクサンダー・アレキネに1ポイントの差をつけた。ソ連の名人が国外でトーナメントに勝ったのはこれが初めてだった。この結果がロシアに伝わると、クリレンコはボトヴィニックの名前でスターリンに送る手紙を作成した。ロシアに戻ったボトビンニクは、自分が「名誉の印」を授与されたことを知ったのである。その後、1937年、ボトビンニクはグリゴリー・レーベンフィッシュと13ゲームの勝負をして引き分けた。

ボトヴィニックは、1939年、1944年、1945年、1952年にもソ連選手権で優勝しており、合計6回の優勝を果たしている。1945年には15/17のスコアで大会を制し、1952年にはマーク・タイマノフと同点でプレーオフを制した。ソビエト連邦崩壊後のロシアでは、ロシア以外の国からの参加者が少ないため、この大会の力はやや弱くなっています。ピーター・スヴィドラーはこの大会で6回優勝しています。

ボトヴィニックは、1948年から1963年まで世界選手権で使用されたシステムの設計に影響を与えた。ビクトル・バトリンスキーは「1946年にボトヴィニック自身が構想した新しい予選システムに従って、ボトヴィニックがタイトルを防衛する番が来た」と書いている。

第二次世界大戦中から戦後にかけての好成績を背景に、ボトヴィニックは1948年にハーグとモスクワで開催された世界チェス選手権に出場した5人のうちの1人であった。ボトヴィニックは、14/20というスコアで3点差をつけて圧勝し、第6代世界チャンピオンとなった。その後、2度の中断を経て、15年間にわたり世界チャンピオンの座に君臨し、その間に7つの世界選手権試合に出場したのである。

ボトヴィニックは、1948年のマッチトーナメントで優勝した後、タイトルを防衛するまで正式な対戦ゲームを行わなかった。1951年、モスクワでデビッド・ブロンシュタインと24ゲームで引き分け、+5 =14 -5となり、世界タイトルを維持した。このブロンシュタインとの試合では引き分けに苦労し、（彼の基準では）トーナメントでの成績も低調だった。1952年、ヘルシンキで開催されたチェスオリンピックで優勝したソビエトチームに、ボトビンニクは参加しなかった。選手たちの投票により、ボトビンニクが2番ボード、ケレスが1番ボードに配置されたが、ボトビンニクは抗議して参加を拒否した。1950年から1952年初頭までのケレスの活躍は目覚しいものがあった。

1954年、モスクワでワシーリー・スミスロフと24ゲームで引き分け、+7 =10 -7で再びタイトルを獲得した。1957年、モスクワでSmyslovに9½-12½で敗れたが、当時のルールでは候補者トーナメントを経ずに再戦が認められ、1958年にはモスクワでの再戦に勝利したが、Smyslovは再戦の際に体調が悪かったと語っている。1960年、ボトヴィニックはモスクワで23歳のタルに8.5-12.5で圧勝したが、1961年に再び再戦の権利を行使し、モスクワで13-8で勝利した。ボトヴィニックのプレーは1960年の試合よりも良かったが、これは主に徹底した準備のおかげであった。ボトビンニクは、再戦ではスタイルを変え、タルが得意とした戦術的な複雑さを避け、タルの技術がそれほど優れていないクローズドポジションや終盤戦を狙った。また、タルの健康状態も不安定であった。そして1963年、ついにモスクワでティグラン・ペトロシアンに9½-12½でタイトルを奪われてしまったのです。この時、FIDEはルールを変更しており、タルは再戦を許されなかったのです。この再戦ルールは、タルが2度も恩恵を受けたことから、「ボトヴィニック・ルール」と呼ばれていた。

その後の人生

1970年、ボトヴィニックはチェスの競技から引退し、チェスをプレイするためのソフトウェアの開発に取り組んでいた。大きな成果は得られなかったが、若いトッププレイヤーのコーチとしての仕事は実を結んだ。膵臓がんのためモスクワで死去。