ミサイル
一般にミサイルとは、槍やダーツのように目標に向かって投げたり、発射したりする物体を指すことがある。現在では、自走式誘導兵器システムを意味することがほとんどである。
ミサイルは、戦争で軍事目標を破壊するために使われます。ミサイルは、爆発物やその他の破壊的な積荷を搭載することができます。ミサイルが運ぶことができる荷物は、「ペイロード」と呼ばれます。このペイロードは、必ずしも人に害を与えるものではありません。例えば、巡航ミサイルは「黒鉛爆弾」を搭載し、電力系統を破壊していますが、巻き添え被害はあまりありません。
モスクワのパレードリハーサルに参加したMBRトポルM。
ミサイルの種類
ミサイルには大きく分けて、単純な「ロケット」と「誘導弾」の2種類がある。ロケットは一度発射してしまうと、もう制御することはできません。誘導弾もロケットエンジンで推進するものが多いが、発射後の制御が可能である。AIM-9サイドワインダーのように、対空戦闘に使われるミサイルの中には、温度で自らを誘導するものもある。また、レーダーで誘導するものや、無線で制御するものもある。
V-1飛行爆弾は、初期の巡航ミサイルで、ロケットの代わりにジェットエンジンで推進する爆弾を搭載した小型飛行機であった。
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