キク科（旧名：Compositae）— デイジーとヒマワリの科

形態的特徴

キク科は、いくつかの構造的特徴によって識別される。花序は頭状花序であり、総苞片の総苞に囲まれる。小花には主として二つの型がある。平たく、多くは花弁状に見える舌状花と、放射相称で筒形の管状花である。種によっては、これらのうち一方の型のみをもつ。萼は通常、冠毛へと変化しており、剛毛状または鱗片状の構造が散布を助ける。子房は一般に下位で、果実は痩果と呼ばれる乾燥した一種子性の果実、すなわちキプセラである。葯はしばしば花柱の周囲で筒状に合着し、これは集葯性と呼ばれる特徴で、訪花昆虫への花粉の提示を促す。花の構造と用語の詳細は、花の詳細および花序の用語で確認できる。

多様性・進化・適応

キク科は、生態的にも形態的にも顕著な多様性を示し、草原や砂漠から高山の岩屑地、湿地まで幅広い環境に生育する。この科はおそらく新生代に急速に多様化し、多くの系統で送粉者の誘引と種子散布を向上させる形質が進化した。大型の頭状花序は目立つ視覚的な標的となり、豊富な蜜と花粉は訪花昆虫への報酬となる。種子散布の仕組みには、タンポポに見られるような風で運ばれる冠毛、かぎ状または翼状の痩果、さらに同一個体が異なる型の果実をつくる異果性がある。異果性は、子孫を異なる距離や微小生息地へ広げうる。異果性と、これに関連するベットヘッジング戦略については、生態学文献や繁殖戦略などの資料で扱われている。

利用・生態・人間にとっての重要性

キク科には、経済的・文化的価値をもつ種が数多く含まれる。食用作物には、油料作物であるヒマワリ、レタス、チョウセンアザミがあり、観賞植物にはダリア、キク、マリーゴールド、ジニアがある。ほかにも、民間薬や現代医薬、染料、油の原料となる種が存在する。生態学的には、ミツバチ、チョウなどの昆虫に対し、季節を通じて蜜と花粉を供給するため、送粉者にとって重要である。一部の種は雑草となり、また本来の分布域外では侵略的となることがある。ブタクサ類などでは、風で運ばれる花粉がアレルギー反応を引き起こす場合もある。応用面および栽培に関する情報は、園芸と作物を参照。

主な属と識別の要点

• よく知られる属には、Helianthus（ヒマワリ類）、Taraxacum（タンポポ類）、Bellis（デイジー類）、Chrysanthemum、Aster、Cirsium（アザミ類）がある。
• 識別の手がかりとしては、舌状花および／または管状花からなる頭状花序、総苞片、果実の冠毛、キプセラ状の痩果が挙げられる。
• Compositaeという科名は歴史的な理由から保持されている。AsteraceaeとCompositaeは、ともに植物学上で認められた名称である。分類学的な詳細は、命名法の資料を参照。

これらの特徴により、キク科は目立つとともに、生態系に大きな影響を及ぼす被子植物の一群となっている。複合的な頭状花序、多様な生活史、動物との相互作用は、この科が広く繁栄してきたこと、そして農業、園芸、自然生態系において重要であることに寄与している。