ナグルファリは古ノルド語文学において、夜を人格化した存在ノット（Nótt）の最初の夫として短く言及される。ナグルファリについて明確に確認できる唯一の記述は、スノッリ・ストゥルルソンの『散文エッダ』にあり、そこではノットの配偶者の一人として、またAuðrという子の父として挙げられている。このため、ナグルファリは記録がきわめて限られ、直接たどれる神話的伝承がほとんどない周辺的な人物である。
主要資料と記録
ナグルファリへの言及は、『散文エッダ』の中でもしばしば「ギュルヴィたぶらかし」と呼ばれる部分に見られる。スノッリ・ストゥルルソン（1179–1241）は、詩と神話の手引きとして、より古い多くの伝承を編纂し、再構成した。そのため現代の読者がナグルファリに触れるのは、独立した広い伝承群を通してではなく、スノッリの叙述を通してである。背景については、北欧神話の概要や、スノッリ・ストゥルルソンの項目も参照するとよい。
名前・意味・解釈
古ノルド語の語構成からは言語学的な推測ができる。「nagl」（釘）と「fari」（旅人、乗り手、あるいは船）を要素とする案が提案されているが、正確な意味は不明である。証拠が乏しいため、研究者は象徴的な解釈を考える場合でも慎重であり、確定的な意味を断定することは避けている。
役割・家族関係・関連人物
スノッリの語りでは、ノットには三人の夫がいる。ナグルファリの位置づけを示すため、簡単に並べると次のとおりである。
- ナグルファリ — Auðr（Auðr）の父
- アンナル — ヨルズ（大地）の父
- デリングル — ダグル（昼）の父
これらの短い系譜は、夜や昼のような宇宙的要素を家族関係として結びつけるものであり、スノッリが他の箇所でも神話素材を整理する際に用いる手法である。
学術的見解と区別すべき点
ナグルファリはスノッリの作品以外には確認できないため、系譜を整える目的でスノッリが作り出した、あるいは補いとして挿入した人物ではないかと考える研究者も多い。なお、ナグルファリはラグナロクに関わる神話の船ナグルファル（Naglfar）とは区別する必要がある。名前は似ているが、文脈も役割も異なる。ノットとその子についてさらに知りたい場合は、ノットなどの標準的な参考文献や、古ノルド神話・詩の入門書を参照するとよい。
総じて、ナグルファリは一瞬だけ姿を見せる人物であり、その重要性は、独立した神話伝承の中での活躍よりも、中世の編纂や編集のあり方を読み取らせる点にある。