ナサニエル・ホーソーン — 『緋文字』と象徴主義で知られるアメリカ浪漫主義作家
ナサニエル・ホーソーンの生涯と代表作『緋文字』を詳述。象徴主義と罪・良心を描くアメリカ浪漫主義の短編や心理主題を読み解く解説。
ナサニエル・ホーソーンはアメリカの作家で、19世紀のアメリカ文学を代表する一人です。1804年7月4日、マサチューセッツ州セーラムで生まれました。彼の最初の小説『Fanshawe』は1828年に匿名で出版された。その後、短編を中心に作家活動を続け、いくつかの短編小説は1837年に『Twice-Told Tales』として世に出ました。1842年に画家で思想家のソフィア・ピーボディと結婚し、長女ウナ（Una）、長男ジュリアン（Julian）、次女ローズ（Rose）の3人の子どもをもうけます。家族はマサチューセッツ州内を転居した後、最終的にマサチューセッツ州コンコードに落ち着きました。
スカーレット・レター』は1850年に発表され、ホーソーンの名を不動のものとしました。翌年にはThe House of the Seven Gablesは1851年に刊行され、さらに1852年には『The Blithedale Romance』、1860年にはイタリアを舞台にした『The Marble Faun（変身）』を発表しています。1853年には政治的任命（フランクリン・ピアース大統領による）でアメリカ領事としてイギリスのリヴァプールに赴任し、1857年に帰国後は欧州滞在を経て1860年にマサチューセッツに戻りました。ホーソーンは1864年5月19日に亡くなりました。
作風とテーマ
ホーソーンの作品はロマン主義と呼ばれる文化運動の影響下にありつつも、独自の暗く内省的な作風を確立しました。彼の小説や短編小説は警告的な性格を持ち、人間の内面にある葛藤や道徳的な責任、社会的な偽善を描き出します。作品中では、罪、罪、悪が人間性の本質的な側面であることが繰り返し示唆され、登場人物たちの良心と過去の行為が物語を推進する主要な動機となります。
多くの作品はピューリタン・ニューイングランドに根ざした歴史的背景を舞台とし、象徴（シンボル）と深い心理的な洞察を融合させた「歴史的ロマンス」を展開します。特に『スカーレット・レター』では、赤い文字「A」や仮設台（scaffold）、森といったモチーフが道徳的な意味を帯びて繰り返し用いられ、個人の罪と社会的制裁、赦しの問題を多層的に表現しています。ホーソーンの物語はしばしばゴシック的な陰影と象徴主義を含み、シュールレアリスムの境界に触れるような不穏さや夢のような描写も見られます。
文学的立場と交流
ホーソーンはコンコードの超越主義者たち（ラルフ・ワルド・エマーソン、ヘンリー・デイヴィッド・ソローなど）と親しく交流しましたが、倫理観や人間観ではしばしば距離を置き、より人間の暗い側面や罪の重さを重視しました。ハーマン・メルヴィルとは友情があり、相互に影響を与え合いました。ホーソーンの作品は当時の読者や批評家の間で賛否が分かれましたが、やがてアメリカ文学の古典として高く評価されるようになりました。
影響と評価
ホーソーンの象徴的・心理的手法は後の象徴主義や心理小説、近代的な対話的手法に影響を与えました。先祖の罪や内的良心といったテーマは、アメリカ文学における道徳的自覚の重要な契機となり、国際的にも評価されています。代表作である『スカーレット・レター』は今日でも学校教育や演劇、映画などで繰り返し取り上げられ、その普遍的な主題と複雑な人物描写が多くの読者を惹きつけ続けています。
代表作（主な刊行年）
- Fanshawe（1828年、匿名刊行）
- Twice-Told Tales（初版1837年、改訂版1842年）
- 『The Scarlet Letter』〈スカーレット・レター〉（1850年） — ホーソーンの代表作
- The House of the Seven Gables（1851年）
- The Blithedale Romance（1852年）
- The Marble Faun（1860年）
まとめ：ナサニエル・ホーソーンは、象徴と心理描写を駆使して罪、贖罪、社会的責任といった普遍的テーマを探求した作家です。彼の作品は19世紀アメリカ文学を代表するだけでなく、今日においても深い思想的・文学的価値を持ち続けています。
初期の生活
有名な短編集作家のホーソンは、幼少期があまり良くなかったと言われています。しかし、彼には裕福な叔父がいたので、彼は幸運だったと考える人が多い。ホーソンには二人の姉妹がいたが、彼は家族の中で一人息子だった。父親は4歳の時に黄熱病で亡くなりました。母親だけが彼と姉妹の面倒を見ていた。しかし、ホーソンの母エリザベスには裕福な兄がいたため、ホーソンの父が亡くなった後は、エリザベスの兄と一緒に暮らしていました。ホーソーンは裕福な叔父の影響で、ボウドイン大学というとても良い大学に通っていました。大学時代、ホーソーンはヘンリー・ワズワース・ロングフェローや後の大統領フランクリン・ピアースと知り合い、親交を深めた。ホーソーンは、大学を卒業して帰国した時期に小説を書き始めました。1828年に最初の作品を発表した。
社会への影響
ホーソンの本は今でも人気があり、多くの学生が彼の本を読んでいます。ホーソンの本は、教育に非常に役立ちます。彼の本はアメリカ史の暗い部分を多く反映しているので、歴史について学ぶのに非常に良い資料になります。
終活
ホーソーンの最も有名な作品である"The Scarlet Letter"は1850年に出版されました。"The Scarlet Letter"は、ホーソーンが深い憂鬱に陥った時に書き留めた本です。1849年、ホーソーンは母親を亡くしています。実はホーソーンは本当に母親を愛していました。父親がいなかったため、母親が唯一の親だったのです。そのため、母親の死はホーソーンにとって大きな問題となっています。"The Scarlet Letter"は、このような状態の時に書き留められています。1851年、ホーソーンの最後の娘ローズが誕生しました。ホーソーンには息子1人、娘2人の計3人の子供がいます。1853年、フランクリン大統領はホーソーンにリバプールのアメリカ領事としての政治的任命を与えたが、1857年にホーソーンはこの地位を失った。ホーソーンは亡くなる前に、遺作である「我らが古き故郷」と「大理石のフォーン」を発表した。1864年5月19日、ホーソーンはマサチューセッツ州プリマスで死去した。
選りすぐりの作品
- 二度語り
- 古館の苔
- 緋色の手紙
- 七つ毛の家
- 雪像物語
- 童話集
- 絡み木物語
- マーブルフォーン
質問と回答
Q: ナサニエル・ホーソーンはいつ生まれたのですか?
A: 1804年7月4日、マサチューセッツ州セーラムで生まれました。
Q: 彼の処女作は何ですか?
A: 彼の処女作は、1828年に匿名で出版された『ファンシャウ』です。
Q: ソフィア・ピーボディと結婚したのはいつですか?
A: 彼は1842年にソフィア・ピーボディと結婚しました。
Q: 数年間マサチューセッツ州を転々とした後、一家はどこに定住したのですか?
A: 数年間マサチューセッツ州を転々とした後、マサチューセッツ州のコンコードに定住しました。
Q: 『緋文字』は何年に出版されたのですか?
A: 『緋文字』は1850年に出版されました。
Q: ホーソーンの作品が属する文化運動は何ですか?
A:ホーソーンの作品は、ロマン主義という文化運動に属しています。
Q:ホーソンは作品の中で過去をどのように描いているか?
A: ホーソンは作品の中で過去を、先祖の罪、罪悪感、報復という共通のテーマを表現するための手段としてのみ使われる歴史小説の一種として描いている。
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