ピューリタンとは？16–17世紀英国の歴史・信仰・ニューイングランド移住解説

ピューリタンとは？16〜17世紀英国の宗教改革、信仰・生活・説教の実像とニューイングランド移住までをわかりやすく歴史的背景と影響を交えて解説。

ピュリタンは、16世紀から17世紀にかけての英語圏のプロテスタントの一団である。清教徒は、イギリスの宗教改革はまだ十分に進んでいないと考えていました。彼らはまた、イングランド国教会が行ったことのいくつかにも同意していませんでした。ピューリタンという呼称は、教会や社会をより「純粋（pure）」にしようとする志向からきており、当時のイングランドやスコットランド、オランダ、後には北アメリカにおいて影響力を持ちました。

ヘンリー8世は1534年にローマ・カトリック教会から分離し、イングランド国教会（アングリカン・チャーチ）を成立させました。その後、1553年にメアリー王妃は即位して教会を一時的にローマ・カトリックへ戻しましたが、1558年にイングランドのエリザベス1世が即位すると再びプロテスタント路線（宗教和解＝Elizabethan Religious Settlement）が確立されました。エリザベスの宗教政策に満足せず、さらに改革を求めたのがピューリタンたちです。彼らは国教会の礼拝や祭式、服飾や階層的な制度が依然としてカトリック的であると批判しました。

信仰と教会観

ピューリタンとは、礼拝や教義を通してより純粋になろうとする人のことでした。ピューリタンの生き方と一連の信念はピューリタニズムと呼ばれていました。ピューリタニズムの最も重要な部分は、信心深さ（宗教的な規則に従うこと）、シンプルな服装、質素な生活でした。教会の在り方については一枚岩ではなく、カルバン派的な神学を共有するグループ（長老制を支持する人々）や、地方教会の自治を重視する会衆派（コングリゲーショナリズム）、さらには教会から分離する分離派（Separatists）など多様でした。

ピューリタンは、カルバン派やスコットランドの長老派と同じことを信じていました。これらのグループはすべて、聖書と道徳的に純粋であることに専念していました。主要な神学的特徴には、次のような点が含まれます：

• 聖書中心主義（聖書が信仰と生活の最高の規範）
• 予定説（神の選び・救いの中心性）と罪の深刻さの認識
• 礼拝における説教の重視（説教が中心的な役割を果たす）
• 教会の規律や道徳的統制（共同体の規範と監督）

ピューリタンの最も重要な信念の一つは、すべての人が自分のやり方で聖書を理解し、日常生活でそれに従うべきだという点でした（この信念は、ほとんどのプロテスタントに共通しています）。ピューリタンはあらゆる方法で聖書の教えに従って生きようとしました。彼らは、たとえ些細なことでも道徳的に純粋であろうとし、社会や家庭全体が神の律法に従うべきだと考えました。人間は神の栄光のために存在し、最も重要な仕事は神の御心（神が望むこと）を行うことだと信じていました。

礼拝と実践

イングランド教会のやり方に同意できなかったため、ピューリタンは自分たちの教会や社会に改革、つまり変化をもたらしました。礼拝では説教を非常に重要視し、儀式や装飾をできるだけ少なくしました。礼拝や教会制度においては、聖餐や洗礼は保持しつつも、その運用はより厳格で道徳的な監督を伴うものでした。説教においては、神の主権・人間の罪深さ・悔い改め・救いの確信といったテーマが強調され、しばしば地獄や裁きについても語られました。アメリカ植民地期や後の時期に有名になった説教の一つは、ピューリタン的影響を受けた説教者、ジョナサン・エドワーズの「Sinners in the Hands of an Angry God（怒れる神の手にある罪人たち）」です。

ニューイングランドへの移住と社会

多くのピューリタンのグループがニューイングランドに移住したのは、ニューイングランドで独自の社会を作り、自分たちが望む方法でピューリタニズムを実践できるようにするためでした。移住の波は特に1620年代から1640年代（いわゆるGreat Migration）に集中し、特に1620年のメイフラワーの移民（ピルグリム＝Separatists）や、1630年に出発したマサチューセッツ湾植民地（John Winthropらの非分離派ピューリタン）の移住が知られます。Winthropは「A Model of Christian Charity（邦訳：キリスト教的慈愛の模範）」で共同体を「丘の上の町（a city upon a hill）」になぞらえ、宗教的模範社会の建設をうったえました。

ニューイングランドでは、ピューリタンの信念と著作は非常に重要なものとなりました。一つの重要な作品は、ピューリタンのジョン・バニヤンの「ピルグリムの歩み（Pilgrim's Progress）」です。ジョン・バニヤンは非国教会派として投獄され、その間にこの寓話的作品を書き上げました。植民地では教育を重視し、1636年には今日のハーバード大学にあたる教育機関が設立され、聖職者の訓練やコミュニティの知的基盤を支えました。

日常生活・法と影響

ピューリタン社会は、宗教的規律が強く、家族中心の生活、質素な服装、酒宴や劇などの娯楽の制限、週の安息日の厳格な遵守などが特徴でした。地方ごとに多少の差はありますが、道徳違反には教会の懲戒や共同体からの非難が加えられることが多く、いわゆる「ブルー・ロー（厳格な安息日法）」的な規制も見られました。

イングランド本国ではピューリタンは政治的にも重要な役割を果たし、17世紀の英国内戦（English Civil War）では国王派と議会派の対立の中で強い存在感を示しました。一部のピューリタンはオリバー・クロムウェル（清教徒的傾向を持つ）を支持し、クロムウェルの共和政（Commonwealth）期に影響力を持ちました。

ピューリタンの価値観は後の英米文化に長く影響を与えました。勤勉さや倹約、公共性と教育重視といった特徴は、アメリカ文化の一部に取り込まれ、「プロテスタント労働倫理」として論じられることもあります。一方で、18世紀以降は社会の変化とともにピューリタン的な厳しさは緩和・多様化し、長期的には他のプロテスタント諸派に吸収されていきました。

多様性と現代への遺産

ピューリタンは単一の教派ではなく、分離派（ピルグリム）、非分離派の改革者、会衆派（コングリゲーショナル）、長老派的グループなど多様な流れを含んでいました。今日、ピューリタニズムそのものは歴史的用語ですが、その倫理観や制度（学校・教会・地方自治の重視など）はイギリスやアメリカの制度・文化に持続的な影響を残しています。

参考として、ピューリタンに関連する重要人物や出来事は多く、ここで触れた以外にも多数の説教者、神学者、植民地の指導者、文学作品があります。ピューリタン研究は宗教史だけでなく社会史・文化史・政治史とも深く結びついており、当時の文献や植民地記録を通じてその全容が現在も研究されています。

質問と回答

Q:ピューリタンとは誰ですか?

Q: 彼らの生活様式や一連の信念は何と呼ばれていたのでしょうか?

Q: ピューリタニズムの重要な部分とは何ですか?

Q: 彼らはどのように精神的に純粋であろうとしたのでしょうか?

Q: 彼らは教会や社会でどのような改革を行ったのでしょうか?

Q: なぜ多くのグループがニューイングランドに移住したのでしょうか?

文字で検索