ネマトモルファ

ネマトモルファ馬毛虫)は、サイクロンに寄生する動物門の一つです。線虫に似ていて、同じような環境に生息しているため、名前が似ている。ゴルディアス(Gordiacea)と呼ばれることもある。

大きさは、長さ50〜100cm、大きいものでは2mになることもあります。直径は1~3mm。馬毛虫は、水桶、小川、水たまり、貯水池などの湿った場所で発見されることがあります。

約326種が知られており、全世界で約2000種が存在すると推定されている。

1億〜1億1000万年前の白亜紀ビルマ琥珀からは、ミミズの化石が報告されている。

ライフサイクル

成虫は自由生活で、北米では通常、夏の間だけ浅瀬やその付近で見られるという。

幼虫は節足動物であるカブトムシ、ゴキブリ、バッタコオロギに寄生する。これらは最終的な宿主となるが、水中には生息しないため、線虫のライフサイクルは余分なステージを持つ。

宿主から出てきた1〜2日後に成虫が水中で交尾し、8月中旬〜10月中旬頃に水中に卵を産み付けます。卵の中で幼虫が成長するまでには、約1カ月かかります。孵化した幼虫は、カタツムリやナメクジなどの腹足類昆虫ミミズなど、湿った環境に生息する生物に何らかの形で取り込まれる。そこでシストを作り、成長する。最終的な宿主が必要なため、体内で成長する動物を暫定的な宿主と呼ぶ。

次に、発育中の線虫は最終宿主(甲虫など)の中で見られるようになる。どのようにしてそこにたどり着くのかは不明だが、おそらく最終宿主が幼虫を中に入れた中間宿主を食べるのだろう。最終宿主に現れた後、線虫は内部から食べ始める。

線虫は宿主を支配し、水中へ誘導し、さらには水中へ飛び込ませることもある。そして、水中や水辺で甲虫から抜け出し、他の虫の群れを見つける。そこで交尾することができる。

質問と回答

Q: Nematomorphaとは何ですか?


A: Nematomorphaは、ホースヘアワームとして知られる寄生性サイクロニアル動物の門であります。

Q: Nematomorphaはどのような形をしていますか?


A: 線虫に似ていて、直径は1~3ミリです。

Q: 馬毛虫はどこで発見できるのですか?


A: 馬毛虫は、水桶、小川、水たまり、貯水槽などの湿った場所で発見されることがあります。

Q: Nematomorphaの大きさはどのくらいですか?


A: Nematomorphaの大きさは50~100cmで、ひどい場合は2mになることもあります。

Q: ネマトモルファは何種類いるのですか?


A: 約326種が確認されています。

Q: 世界に生息するネマトモルファの推定種数はどのくらいですか?


A: 推定では、世界中に約2000種のネマトモルファが存在すると考えられています。

Q: ネマトモルファの化石はあるのでしょうか?


A: はい、1億~1億1千万年前の白亜紀ビルマ琥珀から化石が報告されています。

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