ニップール（古代メソポタミアの聖都）：エンリル神殿と歴史
古代メソポタミアの聖都ニップールとエンリル神殿の栄光・支配史、発掘で明かされた遺構と文化を豊富な資料で詳解。
ニップール（古代メソポタミア語では Nippur）、または中心となる神殿で崇拝された主神エンリル（「風の主」）の名で知られるこの都市は、現在のイラクにあるナッファル（ナッファール、あるいはニッファー）近郊の遺跡です。ニップールは古代のシュメール世界でも特に重要で古い都市の一つで、宗教的・文化的な中心地として長く機能しました。とりわけ、エンリルはコスモス（宇宙）の支配者であり、最高神アン（天の神）に次ぐ存在とみなされ、ニップールにあるエンリルの神殿（典型的には E-kur と呼ばれる聖殿群）が崇拝の中心でした。
地理的・考古学的な特徴
ニップール遺跡は川沿いの肥沃な平野にあり、複数の時代にわたる堆積層が残っています。現地には神殿群やジッグラト（階段ピラミッド）をはじめ、住居、宮殿、城壁などの遺構の痕跡が見つかっています。遺跡からは、多層にわたる建造物の跡と共に、粘土板、印章、碑文、宗教的器具など多数の出土品が発掘されています。
宗教的・政治的重要性
ニップールは単なる地方都市ではなく、メソポタミア世界における宗教的正統性の中心地でした。多くの王は自らの王権（王としての正当性）をニップールの神々、特にエンリルから授かるという概念を重視しました。したがって、政治的支配権が変わっても、ニップールは「王権授与」の儀礼的中心として残り、各地の支配者たちは神殿に供物を捧げ、修復や寄進を行って宗教的支持を得ようとしました。
年代別の概略
- 初期から古典期 — ニップールはウバイド、ウルク期を含む非常に早い時期から定住があり、都市化とともに宗教的中心としての地位を築きました。
- 第3千年紀前半（古王国期〜古王朝期） — 都市国家間の興亡の中でもニップールは重要性を維持しました。政治的には周辺の強国に組み込まれることがあっても、宗教的地位は揺るぎませんでした。
- アッカド朝の支配 — 紀元前3千年紀の後半、ニップールはセム族のアッカド帝国に征服されました。アッカドの支配者たち（例：サルゴンやその後継者）はこの聖域に贈り物や修復事業を行い、支配の正当化に努めました。とくにナラム＝スエンは神殿や城壁の修復・増築を行ったと伝えられ、彼の工事跡も遺跡層で確認されています。
- ウル第3王朝（ウル・ナムなど） — アッカド支配の後、メソポタミアは再びシュメール系の政治体制（ウル第3王朝）に組み入れられ、ウルの王たちもニップールの神殿を修復・増改築しました。遺跡にはナラム＝スエンやウル・ナムら複数時代の建造物が重なっているため、長期にわたる宗教的利用の連続性が示されています。
- その後の時代 — ニップールはカッシート王朝、古バビロニア、アッシリア、ネオバビロニアなど諸王朝期にも断続的に重要性を保ちましたが、時代とともに徐々に政治的中心性は低下しました。それでも宗教的伝統や写字院（スクール）は長く存続し、多量の文書が作成されました。
出土資料と学問的価値
ニップールでは数多くの粘土板が発掘され、行政文書、経済書類、神祇に関する記録、法文書、神話・叙事詩、学術的な語彙リストや写字教育に関する教材など、幅広い種類の記録が見つかっています。これらの資料はシュメール語やアッカド語の研究、古代メソポタミアの宗教・社会制度の復元にとって極めて重要です。特にニップール出土の文書群は、写字院文化の中心的証拠を提供し、神話や讃歌、王名表や年名表の比較によって年代学（年代復元）にも貢献しています。
発掘・保存の状況
ニップールの遺跡は19世紀末から20世紀にかけて西洋の考古隊や後には現地の研究機関によって何度も発掘されました。発掘で出た資料の多くは世界各地の博物館や研究機関に分散しています。現代では気候変動や開発、盗掘のリスクなど保存上の課題があり、遺跡の保全と出土資料の適切な保存・研究が重要課題になっています。
まとめ： ニップールは古代メソポタミアにおける宗教的中心地として、政治的な勢力交代があっても不変の重要性を保ちました。特にエンリルの神殿（E-kur）は神権と王権を結びつける象徴的な場所であり、発掘された膨大な文書群は古代オリエント学や言語学に決定的な資料を提供しています。ニップールの研究は、シュメール文明とその後のメソポタミア世界を理解するうえで欠かせないものです。
ハンムラビの時代のバビロニア
カッスィト以降の歴史
2千年紀の半ば以降、後継のカッスィト朝の時代になると、ニップールは再びかつての栄華を取り戻します。
紀元前12世紀半ば以降、長い間放置されていたが、紀元前8世紀末にアッシリアのサルゴン2世がバビロニアを征服すると、都市は復活する。紀元前7世紀半ばのアシュルバニパルの時代になると、エクルはかつてないほどの壮麗さを取り戻し、当時のジグラトは58×39mの大きさであったという。
その後、ニップールは徐々に衰退し、セレウコス時代になって古代神殿は要塞化されたようです。古代テラスの端には巨大な壁が築かれ、神殿の中庭には家や道が作られた。この要塞は、パルティア時代の終わり、AD250年頃まで占領され、さらに増築されました。
サーサーン朝の支配下にあったニップールは衰退し、古代の聖地は古代のジグラットの周りに泥の小屋が密集した小さな村になってしまった。しかし、8世紀にはキリスト教の教区が置かれていました。
考古学
ニップールは、ユーフラテス川の初期の流路の一つであるシャッテン・ニル運河の両側に位置していた。現在のユーフラテス川の河床とチグリス川の間、バグダッドの南東約160kmに位置している。遺跡は、旧シャッテン・ニール（アラカート）の乾いた河床によって大きく二つに分かれている。この遺跡の最高地点は、運河敷設地の北東に位置する周囲の平原から約30mの高さの円錐形の丘で、アラブ人はビント・エル・アミロール（「王子の娘」）と呼んでいる。
ニップールは、1851年にオーステン・ヘンリー・レイヤード卿が初めて簡単に発掘した。本格的な発掘は、ペンシルバニア大学の探検隊によって始められた。1889年から1900年にかけて、4シーズンにわたって発掘が行われた。また、1948年から1990年までの間、19シーズンにわたって発掘が行われた。
質問と回答
Q:ニップルとは何ですか?
A: ニップルはイラクにある都市で、最も古いシュメール人の都市の一つでした。
Q:ニップルの特別な礼拝所とは何ですか?
A: ニップルでは、宇宙の支配者であり、アンだけに従うシュメールの神、エンリルが特別な礼拝の場でした。
Q: ニップルの政治的な重要性はどのようなものだったのでしょうか?
A: ニップルは常に大きな帝国の一部であり、他の都市国家の君主に総合的な「王権」を与えるため、その支配力は極めて重要でした。
Q: ニップルが重要な都市であった理由は何ですか?
A:ニップルが重要な都市であったのは、有名なエンリルの祠があったためです。
Q: 紀元前3千年紀後半にニップルを征服し、占領したのは誰ですか?
A: アッカドのセム系支配者が紀元前3千年紀末にニップルを征服し、占領しています。
Q:アッカドの支配下にあったニップルで、神殿と城壁を再建した支配者は誰でしょう?
A:アッカド帝国の支配下にあったナラム＝スエンは、ニップルの神殿と城壁を再建しています。
Q: ニップルの古代遺跡の瓦礫から、誰の遺骨が発見されましたか?
A: ニップルの古代遺跡の残骸からナラム＝スエンの遺骨が発見されました。
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