北アフリカ：地域、地理、民族、歴史

地理と気候

内陸部の大部分は、降水量が少なく広大な砂丘地帯をもつ砂漠環境であるサハラ砂漠に占められている。その間には岩石質の台地や、アトラス山脈などの山地が点在する。地中海沿岸部はより温和で、しばしば地中海性気候に属する。東部のナイル川流域とデルタ地帯は、人口が密集し集約的農業を支える、独特で肥沃な回廊をなしている。

人々、言語、宗教

住民は民族的に多様である。主な集団にはアラブ人、ベルベル人（アマジグ）、および一部の沿岸地域でムーア人と呼ばれることのある混合的な出自の共同体が含まれる。大半の国ではアラビア語が主要言語であり、マグリブ各地では多様なベルベル諸語も話される。フランス語や英語などの植民地時代の言語も、行政、教育、商業で使用されている。主要な信仰はイスラム教だが、地域の慣習や少数派の宗教も地域ごとの文化生活を形作っている。

歴史と意義

北アフリカには、古代エジプトのナイル文明、フェニキア人のカルタゴ、さらに後のローマ属州に至るまで、最も早期の複雑な社会のいくつかが存在した。数世紀にわたり、アラブ・イスラム勢力の拡大、一部地域におけるオスマン帝国の影響、近代のヨーロッパによる植民地化を経験し、20世紀には独立を求める運動が続いた。現代の課題には、国家建設、資源管理、移住、西サハラの地位のような領土紛争が含まれる。

経済と土地利用

経済は炭化水素資源、鉱業、農業を組み合わせたものである。石油と天然ガスは一部の国にとって主要輸出品であり、他の地域では沿岸観光、製造業、海外送金が重要である。灌漑は河川流域とオアシスでの作物栽培を支え、より乾燥した地域では牧畜が続けられている。地中海沿岸の都市は、商業、高等教育、文化的創作の中心であり続けている。

一般的に挙げられる国・地域

• アルジェリア
• エジプト
• リビア
• モロッコ
• チュニジア
• 西サハラ（係争中）
• モーリタニア
• スーダン
• 南スーダン

より詳しい国別記事、気候データ、歴史年表を求める読者は、導入ページや地図帳からリンクされる地域資料および専門資料を参照できる。一般的な背景情報や追加の読書資料については、上記の各国項目と概説資料を参照されたい。