概要
北アイルランド選挙区は、北アイルランドから欧州議会議員（MEP）を選出する単一の選挙区であった。イギリスの他地域で用いられた地域別の複数選挙区とは異なり、この選挙区は北アイルランド全域を対象とし、イギリスが欧州連合の加盟国であった間のすべての欧州議会直接選挙で用いられた。選出先の機関については欧州議会を、選挙区という概念については選挙区を参照。
選挙制度と特徴
この選挙区の選挙では、比例代表の一形態である単記移譲式投票（STV）が採用された。STVでは、有権者は候補者を希望順に順位付けし、票は余剰票や除外された候補者からの移譲によって、割り当てられた議席が埋まるまで配分される。この方式により、有権者は異なる政党の候補者や無所属候補のあいだで好みを示すことができ、多議席区における比例的な結果を支えた。
歴史と発展
この選挙区は、欧州議会への最初の直接選挙とともに設けられ、イギリスのEU加盟期間を通じて、北アイルランドからのMEP選出方法であり続けた。グレートブリテンで選挙制度が地域別の政党名簿方式に改められた後も、北アイルランドでは独自の方式が維持され、イギリスがEU離脱後にMEPを選出しなくなるまで使われた。
政治的重要性と例
州全体を対象としたため、この選挙区は北アイルランド特有の政治地図を反映した代表を生み、統一主義、民族主義、そして両共同体を横断する政党を含んでいた。STV制度は小規模政党や無所属候補にも実質的な競争機会を与え、結果はしばしば地域の政治勢力の変化を示す指標として引き合いに出された。代表した地域の背景については北アイルランドを参照。
特筆すべき点
- 単一の州全域区：北アイルランド全域が1つの多議席選挙区として機能した。
- STVの採用：欧州議会選挙で一貫して単記移譲式投票を用いた英国の地域であり、他の多くの英国選挙区とは異なっていた。
- 英国のEU加盟終了で廃止：英国が欧州連合を離脱すると、選挙区はMEPの選出を停止した。
選挙制度としての北アイルランド選挙区は、比例代表制、両共同体にまたがる政治、そして選挙制度が地域的アイデンティティとどのように作用するかを論じる際によく参照される。