核ミサイル：設計、歴史、抑止と軍備管理

設計と構成要素

典型的な構成要素には、推進システム（固体燃料または液体燃料）、誘導・制御装置、長距離飛行のための段、弾道型における再突入体、そして核弾頭がある。精度はしばしば半数必中界として表され、弾頭の爆発エネルギーである威力とともに重要な特性である。単一の弾頭を運ぶよう設計されたミサイルもあれば、複数個別目標再突入体（MIRV）を搭載できるものもある。

• 推進：弾道ミサイル用のブースターと上段、または巡航ミサイル用のジェットエンジン。
• 誘導：慣性誘導、衛星補助型、または地形追随型のシステム。
• 弾頭：核分裂型、核融合型、またはブースト型で、威力はさまざまである。

歴史と開発

核ミサイルは、20世紀半ばの戦時中に行われたロケットおよび核研究から生まれた。その役割は、冷戦期にアメリカ合衆国とソビエト連邦が大規模な兵器庫を構築したことで拡大した。この競争では射程、精度、生存性が重視され、地下サイロ配備のICBM、潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）、航空機発射型システムが生み出された。

核による先制攻撃が成功した場合の結果は壊滅的となり得るため、軍事ドクトリンは抑止と確実な報復を中心に発展した。一般に相互確証破壊と呼ばれる考え方は、攻撃側が受け入れがたい報復に直面するよう、信頼できる第二撃能力を維持することに依拠していた。時とともに、軍備管理協定と検証措置は、保有数を制限し、偶発的または誤算による使用の危険を低減することを目指した。こうした措置はしばしば条約と呼ばれる。

今日も核ミサイルは、核兵器保有国の戦略態勢の中心であり、技術的、政治的、倫理的な議論の対象となっている。懸念には、保有国の追加的な拡大、安定性の力学を変化させる近代化計画、指揮統制の安全性、窃取や無許可使用の防止に伴う課題が含まれる。戦略的役割と戦術的役割の区別、ならびに弾道技術と巡航技術の違いは、各国が抑止、防衛、軍備管理の取り組みの均衡を図る際の政策と軍事計画を形づくっている。