核戦争
核戦争とは、各国が核兵器を持って戦う戦争のことです。核兵器は非常に強力であり、世界中に破壊をもたらす可能性があるため、核戦争の可能性は国際政治に大きな影響を及ぼしている。
これまで、戦争で使われた核兵器は2つ。それらは広島と長崎への原爆投下で使用され、約12万人の死者を出した。その後、もっと強力な爆弾が何千個も作られた。それらはまだ戦争で使用されていない。
1945年8月9日、長崎にかかる原爆のきのこ雲。
歴史
核爆弾は、第二次世界大戦中にその戦争をやめさせるために、アメリカがカナダとイギリスの協力を得て発明したものである。広島と長崎の破壊とソ連の満州侵攻により、日本は降伏した。今でも戦争に使われた唯一の核兵器です。当時、原爆を作るのに必要な技術を持っていたのはアメリカだけだったが、数年のうちにソ連も開発した。新冷戦下では、アメリカとソ連は敵同士であり、それぞれ多くの核兵器を持っていたが、お互いにそれを直接、あるいは相手の同盟国を攻撃することによって使用する勇気は持っていなかった。どちらかの国が相手の核兵器によって完全に破壊される可能性があるため、核戦争はもはや1つや2つの爆弾の使用にとどまらず、一方がどこかで使用すれば、相手も自国の核兵器で攻撃し、戦闘はほぼ間違いなく大きくなっていくだろう。このような状況は、「恐怖の均衡」「相互確証破壊」と呼ばれるようになり、2つの超大国の対立が第3次世界大戦に発展するのを食い止めることができた。
ロシアや東欧の共産主義支配が終わってから、米露間の緊張は緩和され、戦争の可能性は低くなった。しかし、今日、核拡散の心配がより高まっている。イギリス、フランス、中国、イスラエル、インド、パキスタン、北朝鮮など、すでに自前の爆弾を持っている国もあり、あらゆる技術が安価で容易に入手・使用できるようになるにつれ、政権が不安定な国でも核兵器を使えるようになることが懸念されている。また、テロリストが核兵器を奪取・製造し、使用する可能性もある。
フィクションの中の核戦争
第二次世界大戦の終結以来、作家、映画製作者、芸術家たちは、核戦争がどのように起こり、その後の生活がどのようになるかを想像したフィクションを創作してきた。その多くは、死と破壊が蔓延し、少数の生存者が電力、医薬品、食料を持たずに生活する厳しいアルマゲドンの後の世界を描いてきた。また、文明が完全に崩壊し、原始社会が発展し、過去の世界が忘れ去られることを描いたものもある。
