有機発光ダイオード

メリット・デメリット

液晶は、有機ELより優れている点もあれば、劣っている点もあります。有機ELは、LEDよりも多くの色と明るさを作ることができます。また、液晶とは異なり、斜めから見ても色が変わりません。また、製造コストもはるかに安い。有機ELは光を出すので、液晶のように背面から光を当てる必要がありません。そのため、黒い部分を完全に消すことができ、画面をより暗くすることができます。また、液晶ディスプレイは、正常に動作させるためにフィルターが必要です。このフィルターが、LED/CCFLが作り出す光の多くを遮断する。バックライトとフィルターにより、OLEDはLCDよりはるかに少ない消費電力で、大量の光を発生させることができます。また、有機ELは電気の変化に対する反応も速い。液晶ディスプレイと比べると、点灯・消灯のスピードが格段に速いのです。

有機ELよりLEDの方が長持ちする。これが有機ELの最大の問題点です。現在、ディスプレイに使われているほとんどの有機ELは、5,000時間程度の使用で機能します。LEDは通常、6万時間使用できます。2007年の実験では、19万8,000時間動作する有機ELが誕生しているので、この点は変わるかもしれません。また、有機ELを構成する有機化合物は、水によってダメージを受けやすいという性質がある。

有機EL技術は、現在、イーストマン・コダック社をはじめ、複数の企業が特許を取得している。そのため、企業が自社製品に使用するためには、お金を払わなければなりません。

仕組み

有機ELには、いくつかの部品があります。

• 基板：OLEDの層が置かれる素材
• 発光層：光を作る層
• 導電層
• 陽極
• カソード

発光層と導電層は、電気を通す特殊な有機分子でできている。陽極と陰極は、有機ELを電気の供給源に接続する。

有機ELに電気を流すと、発光層はマイナスに、導電層はプラスに帯電する。静電気力によって、電子はプラスの導電層からマイナスの発光層に向かって移動する。これにより電気的な準位が変化し、可視光域の周波数を持つ放射光が発生する。

OLEDは、他のダイオードと同様に、電気が正しい方向に流れて初めて機能する。有機ELが動作するためには、発光層に接続された陽極が、導電層に接続された陰極よりも高い電位（より多くのボルト、より正電位）でなければならない。

有機EL回路図：1.陰極（-）、2.発光層、3.放射光、4.導電層、5.陽極（+）。