パニック症：概要、症状、原因と治療

症状と典型的な特徴

パニック発作は、強い恐怖または不快感が急速に生じ、複数の身体感覚を伴うことが特徴です。よくみられる特徴には、以下があります。

• 動悸、脈拍の増加、胸痛
• 息切れ、または息が詰まるような感覚
• 震え、発汗、めまい、立ちくらみ
• 吐き気、悪寒、ほてり
• 現実感が薄れる感覚（現実感消失）や、自分自身から切り離されたような感覚（離人感）
• 自制心を失う、気が狂う、死ぬのではないかという強い恐怖

こうした発作が予期せず起こり、その後少なくとも1か月にわたって次の発作を持続的に心配したり、著しい不適応的な行動変化がみられたりする場合（例えば、発作が起きた場所を避ける場合）、臨床家はパニック症と診断することを考慮します。パニック発作は他の精神的健康状態でも起こり得ますが、発作だけでこの障害が定義されるわけではありません。

原因とリスク要因

パニック症の正確な原因は完全には解明されていませんが、多因子性のものと理解されています。遺伝的素因、恐怖を調節する脳内システム（扁桃体および関連する回路を含む）の違い、身体感覚に対する感受性の高まりはいずれも関与します。大きな生活上のストレス、医学的問題、物質使用は、最初の発作の引き金となることがあります。発症は青年期または成人早期に最も多くみられますが、どの年齢でも現れる可能性があります。

治療と対処

有効な選択肢は、心理的アプローチと医学的アプローチを組み合わせるものです。認知行動療法（CBT）、特に恐れる身体感覚への曝露を含む介入（内受容感覚曝露）は、根拠が十分に示されている心理療法の一種です。選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）やセロトニン・ノルエピネフリン再取り込み阻害薬（SNRI）などの薬剤がよく用いられます。短期間のベンゾジアゼピンは急性症状を和らげることがありますが、依存のリスクがあります。

• 回避を減らすためのCBTおよび曝露に基づく技法
• 長期的な症状コントロールのための抗うつ薬
• 呼吸の再訓練、リラクゼーション、生活習慣の調整（睡眠、カフェインの削減、運動）
• 再発予防のための教育と、仲間または家族からの支援

診断、経過と重要な区別

診断は臨床的に行われ、多くの場合、医学的な原因（例えば甲状腺の問題や心疾患）を除外することが含まれます。パニック症は、単発のパニック発作や特定の状況に関連する不安とは異なり、予期しない発作に加えて、持続する心配または行動変化を意味します。逃げ出すことが困難かもしれない場所や状況を避ける広場恐怖症は、パニック症に関連して発症することがあります。適時の治療を受ければ、多くの人で大幅な改善がみられます。一方、治療を受けない場合は慢性化し、日常生活の機能を妨げることがあります。

不安症に関する一般的な情報については、不安症の資料を参照してください。突然起こるエピソードの現象学の詳細については、パニック発作に関する資料を参照してください。