ペール・ギュント――イプセンの劇詩、グリーグの音楽と文化的遺産

ペール・ギュントは、ヘンリック・イプセンが1867年に書いた劇詩として始まった。ペーテル・クリステン・アスビョルンセンが採集したノルウェーの民話を踏まえ、イプセンは民間伝承を取り入れると同時に当時の文化の諸相を風刺する、長大でエピソード的な作品を形作った。その中心には、主人公の野心と自己を作り上げようとする営みがある。また当時のノルウェーで有力だったロマン主義的ナショナリズムという、より広い潮流にも関わっている。研究者はしばしば、この詩を民話の単純な賛美ではなく、その運動への批評とみなしている。ノルウェーのロマン主義的ナショナリズムは、ほらを吹き放浪するペールの人生が演じられる文化的背景をなしている。

この詩は上演を想定して構成され、一般に全5幕の舞台劇として上演される。筋書きは、ノルウェーの田舎での幼少期から、トロルをはじめとする超自然的な存在との幻想的な出会い、異国の地への旅、そして晩年の帰郷に至るまで、ペール・ギュントを追う。その道中で彼は、母オーセ、忠実なソルヴェイグ、ボタン鋳造師のような寓意的な人物と出会う。それぞれの出会いは、責任、誠実さ、そして自らを変える力に向き合う彼のあり方を問う。主要人物は次のとおりである。

• ペール・ギュント――主人公。ほら吹きで夢想家
• オーセ――ペールの母
• ソルヴェイグ――ペールを待ち続ける忠実な女性
• ボタン鋳造師――ペールの魂を裁く象徴的な審判者

『ペール・ギュント』の主題は、アイデンティティや自己欺瞞から、民間伝承と近代的な国民的自己規定との緊張関係にまで及ぶ。イプセンはユーモア、アイロニー、神話的イメージを用い、回避や空想によって形作られた人生がいかに道徳的な審判に直面しうるかを示す。批評家と読者は長年にわたり、ペールが最終的に救済されるのか、変容するのか、それとも断罪されるのかを論じてきた。この曖昧さが、上演と解釈において作品を生き続けさせる一因となっている。

この詩は舞台用に脚色され、上演のための付随音楽をエドヴァルド・グリーグが作曲した。初演は1876年2月24日、現在はオスロとして知られる都市クリスチャニアで行われた。グリーグの楽譜は劇的な展開に寄り添い、喜劇的な場面と不気味な場面の双方を強めるために書かれたものである。それは舞台だけでなく演奏会のプログラムにおいても、ほどなく独自の生命を得た。