概要
歯周炎は、歯周組織と呼ばれる歯を取り囲み支える組織に影響する一群の炎症性疾患を指します。歯周組織には歯肉、歯根膜、セメント質、歯槽骨が含まれます。通常は進行性で、歯肉炎とは異なり、結合組織の付着喪失と骨の喪失を伴います。進行した病変では歯の動揺が起こり、最終的に歯を失うことがあります。早期発見とコントロールによって、多くの重篤な転帰は防ぐことができます。
病態生理と原因
主な引き金は、歯肉縁に蓄積する細菌性バイオフィルム（歯垢）です。このバイオフィルムに対する宿主の免疫応答が調節不全になると、結合組織と歯槽骨の破壊が進みます。病態の進行は、微生物群集、宿主の炎症応答、さらに喫煙、全身疾患、遺伝的感受性などの修飾因子の相互作用によって左右されます。
危険因子と全身性との関連
- 行動要因：口腔衛生不良、喫煙。
- 医学的要因：糖尿病、唾液や免疫応答を変化させる一部の薬剤、免疫抑制。
- その他：遺伝的素因、高齢、ストレス、受診機会に影響する社会経済的要因。
歯周炎と全身疾患（たとえば心血管疾患、糖尿病、妊娠転帰の悪化）との関連は広く報告されていますが、因果関係の性質や強さは複雑で、現在も研究が続いています。
臨床像と診断
典型的な所見には、プロービング時出血、ポケット形成（プロービング深さの増加）、歯肉退縮、排膿、歯の動揺増加、X線画像での骨吸収が含まれます。診断は、臨床診査、歯周チャート、画像検査に基づいて行われます。過去の記録と比較することで、活動性の進行を把握しやすくなります。
分類と重症度
現代的な分類では、歯周炎を広がりと重症度で区別し、付着喪失や骨喪失の程度、進行速度などを考慮します。これにより、治療計画と予後の判断に役立てます。
治療の原則
管理の目的は、感染を抑え、炎症を減らし、進行を止め、維持可能な口腔環境を回復することです。基本要素は次のとおりです。
- 非外科的治療：専門的な機械的デブライドメント（スケーリング・ルートプレーニング）と家庭でのケアの改善。
- 危険因子の管理：禁煙、糖尿病がある場合の血糖管理、必要に応じた服薬内容の確認。
- 補助療法：選択された症例での局所または全身の抗菌薬、宿主調節薬。
- 外科的治療：適応がある進行例に対するフラップ手術、切除的手技、再生的手技。
再発予防には、継続的なメインテナンスと定期的な専門的フォローアップが不可欠です。
予防と公衆衛生
予防では、毎日のプラークコントロール（歯磨き、歯間清掃）、定期的な専門的ケア、修正可能なリスクの管理が中心となります。歯科医療へのアクセスと教育を改善する公衆衛生上の取り組みは、重度の歯周炎の全体的な負担を減らします。
歯肉炎との違いと語源
歯肉炎は歯肉に限局した炎症で、通常はプラークコントロールにより可逆的です。これに対して歯周炎は、付着喪失と骨の喪失を伴う不可逆的な病変です。periodontitis という語はギリシア語の語根に由来し、peri は「周囲」、odont は「歯」、-itis は「炎症」を意味します。背景については 追加資料 を、歯肉炎との比較については 歯肉炎の情報 を参照してください。
実用上の注意：早期診断、個別化した治療、生涯にわたるメインテナンスは、長期的な害を減らします。複雑な症例では、歯周病専門医が患者のかかりつけ歯科医や他の医療専門職と連携して治療にあたることがよくあります。