プレーン・イングリッシュ・キャンペーン（PEC）とは？クリスタルマークと賞で見る活動概要
プレーン・イングリッシュ・キャンペーンの歴史、クリスタルマークの意味、反響を呼ぶ賞（Foot in Mouth／ゴールデン・ブル）まで活動の全貌を分かりやすく解説
Plain English Campaign Limited（PEC）は、イギリスに本社を置く商業編集・トレーニング会社です。1979年にChrissie Maherによって設立され、行政文書や企業文書の「プレーン（分かりやすい）英語」への改善を目的に活動しています。PECは、専門用語や冗長な表現を避け、一般の人々が実際に理解できる言葉で情報を伝えることを提唱し、企業・公共機関向けの編集、校正、トレーニング、コンサルティングを提供しています。
クリスタルマーク（Crystal Mark）
1990年に導入されたクリスタルマークは、Plain English Campaignが「非常にわかりやすい」と認めた文書に付与される承認印（シンボルマーク）です。申請された文書は、分かりやすさ（言葉遣い・文構造）、レイアウト、見出しや箇条書きの使い方など複数の基準で審査され、合格した文書のみがクリスタルマークの使用を許可されます。Plain English Campaignによれば、このマークは世界中で2万件以上の文書に印刷されているとされています。英国のパスポート申請書や公共料金の請求書など、実務に直結する文書にも採用例が多く、読者の利便性向上に貢献しています。
賞とユーモアを交えた批評活動
Plain English Campaignは言語の明瞭さを促進するため、批判的かつユーモラスな表彰も行っています。毎年発表される「Foot in Mouth Award」は、当惑させる、あるいは理解しにくい発言をした公人を対象に与えられる賞です。名称は英語の慣用句に由来し、人が「口に足を突っ込む（foot in mouth）」とは不用意で気まずい発言をしてしまうことを意味します。もう一つの代表的な賞、「ゴールデン・ブル賞」は、最も意味不明で無意味な文章（所謂「でたらめ」文章）に贈られます。
記事中では、次のような語源説明がされています：'Bull'は俗語の'bullshit'の略として使われることがあり、文字通りは雄牛の排泄物を指しますが、比喩的には愚かで信頼できない発言を意味します。また、'tripe'は文字通り動物の胃袋を素材にした食べ物を指しますが、比喩的には「でたらめ」や「くだらないもの」を意味します（ここで示されているように "tripe" は "でたらめ" に近い意味です）。
これらの賞は受賞者を称えるものではなく、皮肉を込めて識者や公人の不明瞭な表現を批判する性格のものです。たとえば、フット・イン・マウス賞の有名な受賞者には、ジョージ・W・ブッシュやドナルド・ラムズフェルドなどが挙げられます。どちらの賞もメディアで広く取り上げられ、言語の明瞭さに関する議論を喚起してきました。
主な活動内容と影響
- 文書の編集・校正：契約書、説明書、申請書、請求書などの平易化。
- トレーニングとワークショップ：職員向けのライティング研修やプレーン・コミュニケーション講座。
- コンサルティング：組織内での表現方針やスタイルガイド作成の支援。
- 啓発活動と定期的なコメント：言語に関するニュースや専門用語の使用に対するパブリックコメントを行う。
PECはメディアや公共の場でしばしば「圧力団体」と呼ばれますが、それは同団体が公的・私的組織に対して言語運用の改善を積極的に働きかけるためです。例えば、2004年に行った調査では、'At the end of the day' が最も耳障りな決まり文句とされるなど、世間の言語感覚を可視化する取り組みも行っています。また、2006年にはそのサポーターがビル・シャンクリーを「史上最高のサッカー名言の作者」に選出しました。
創設者と支援者
PECを創設したChrissie Maherは、プレーン・コミュニケーションへの貢献が評価され、1994年にプレーン・コミュニケーションへの貢献として大英帝国勲章（OBE）を授与されました。PECの有名な支持者には、かつての首相マーガレット・サッチャーや放送作家のジョン・ハンフリーズなどがいます。
評価と批判
PECの活動は、多くの文書を分かりやすくした実績から高く評価される一方で、次のような批判もあります。
- 過度に簡略化すると、専門的な正確さや法律的な明確さが損なわれるのではないかという懸念。
- 文化や読者層によって「分かりやすさ」の基準が異なり、一律の基準適用が適切かという疑問。
- 皮肉交じりの賞や公的批評が、行為者の意図や文脈を無視しているとの指摘。
それでもPECは、書面でのコミュニケーションが増える現代において、受け手に配慮した表現の重要性を広く訴える存在として影響力を持ち続けています。公的機関や企業が情報をより明確に伝えることで、誤解や問い合わせの削減、利用者の利便性向上につながる点は、PECの活動が評価される大きな理由です。
質問と回答
Q: Plain English Campaign Limited (PEC)とは何ですか?
A: PECは、英国を拠点とする商業編集およびトレーニング会社で、シンプルな（「プレーン」）英語の使用を提唱しています。英国内外の組織に対し、一般市民とシンプルにコミュニケーションするよう説得しています。
Q: クリスタルマークとは何ですか?
A: クリスタルマークは、プレーン・イングリッシュ・キャンペーンが非常に分かりやすいと考える文書に印刷されているマークです。Plain Englishキャンペーンによると、このマークは世界中の20,000以上の文書に表示されています。
Q: 誰かが「口に足を突っ込んでいる」場合、どのような意味がありますか?
A:誰かが「foot in their mouth」をしていたら、それは、その人がひどい話し方をしていて、自分の言っていることに注意を払っていないことを意味します。
Q: PECは毎年どのような賞を授与しているのでしょうか?
A: PECは毎年、"公人の不可解な発言 "を表彰する「Foot in Mouth賞」を授与しています。この賞は皮肉なもので、受賞者を称えるのではなく、批判するものです。
Q: PECのGolden Bull Awardは、どのような文章を表彰するのですか?
A: ゴールデンブル賞は、「くだらない文章の最悪の例」を表彰するものです。ここでいうTripeとは、「でたらめ」に近い意味であり、愚かで、不誠実で、信じられないようなスピーチや文章を指します。
Q: Plain English Campaignの創設者は誰ですか?
A: 1979年にクリッシー・マハーがPlain English Campaignを設立しました。
Q:平易なコミュニケーションへの貢献で大英帝国勲章を授与されたのは誰ですか?A: Chrissie Maherは、1994年にプレーン・コミュニケーションへの貢献が認められ、大英帝国勲章を受章しています。
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