概要

多元主義は、1つ以上の中心、原理、選択肢が正当なものとして認められる制度や考え方を指す。これは、二元論のような単純な二分法や、単一の権威に基づく立場と対照的である。この語は多くの分野で広く用いられ、意見、制度、アイデンティティ、形而上学的存在の多様性を認め、現象を単一の説明に還元しないという意味を持つ。

基本的特徴

多元主義的な仕組みには、一般にいくつかの共通点がある。権力や影響力の分散、競合する主張の承認、交渉や対立を処理するための手続き、そしてライバルを排除するのではなく妥協を選ぶ傾向である。社会や政治の文脈では、複数の組織化された利害を重視し、知的な文脈では、複数の説明枠組みの共存を認める。

歴史と思想的起源

この語は、近代政治思想と、一元論的なイデオロギーへの反作用に根を持つ。19世紀から20世紀にかけて、さまざまな分野で発展した。政治理論家は政党制や利益集団政治を説明するために用い、哲学者たちは、現実や真理が単一ではなく複数たりうるかを論じた。政治理論での用法は政治的多元主義、哲学上の議論は哲学的多元主義を参照。

適用例

  • 政治: 多くの政党、地方当局、NGOが政策形成に影響を与えられる制度。大政党や制度と並存する。政党や政党制の議論も参照。
  • 心の哲学・形而上学: 1つの根本的な種類ではなく、複数の実体、説明、記述レベルを認める立場。しばしば一元論と対比される。
  • 法と複合法秩序: 同一の領域内で、国家法、慣習法、宗教法が併存すること。

区別と注目点

多元主義は、単なる自由放任的な断片化ではない。相互作用のための共有ルールと、紛争を解決する仕組みを前提とする。また相対主義とも異なり、多元主義者は複数の立場が妥当であると主張しつつも、判断のための基準を擁護できる。実際の課題としては、集団間の不平等の管理、資源の豊富な主体による制度の掌握の防止、多様性を抑圧せずに結束を維持することなどがある。別分野での用法の違いは関連概念や、哲学・政治の項目を参照するとよい。

多元主義は、記述的なラベルであると同時に規範的理想としても影響力を保ち続けている。複雑な社会や理論が、複数の権威、意味、価値の源泉をどのように受け入れつつ、実際に機能する協調を目指すのかを説明する手がかりとなる。