磁器とは｜定義・原料・製法・硬質/軟質の違いと用途（ボーンチャイナ含む）

磁器の定義・原料・製法を分かりやすく解説。硬質・軟質やボーンチャイナの違いと用途、選び方まで実例で紹介。

磁器は、粘土状の物質を高温で焼成して作られるセラミック材料です。主な原料には、白色で粒子の細かいカオリナイト（カオリナイトのような粘土鉱物）、長石（フリットや天然長石）、石英（シリカ）などが含まれ、これらを混合して成形・乾燥した後に焼成します。焼成によりガラス相が生成され、硬くて不透水性の高い組織（石英とガラスで結び付けられた結晶相と非晶相）が得られます。

原料と組成

• カオリナイト（カオリン）：白色度と可塑性を与える主要成分。磁器らしい白さの源。
• 長石（フリットを含む）：融剤として働き、低い温度でガラス相を形成して体積結合を助ける。
• 石英（シリカ）：寸法安定性や耐摩耗性を向上させる補助成分。
• 骨灰（Bone ash、動物骨灰）：ボーンチャイナに使われる。主成分はリン酸カルシウムで、透明感と強度を高める。

製法の流れ

• 原料の粉砕・調合：各原料を均一に混ぜ、必要に応じて水でスリップ（泥状）を作る。
• 成形：手びねり、轆轤（ろくろ）、圧成形、鋳込み（スリップキャスティング）など用途に応じた成形法を選ぶ。型物や薄手の器には鋳込みが多用される。
• 乾燥：ゆっくりと乾燥させて割れや歪みを防ぐ。
• 素焼き（ビスク）→釉薬掛け→本焼き：素焼きは釉薬の定着や取扱いを容易にするために行うことが多い。最終焼成では高温で玻璃（ガラス）相を生成し、硬度と不透水性を得る。製品によっては釉下彩や上絵付け（金彩など）を施して追加の低温焼成を行う。
• 一般的には原料を混ぜて成形し、窯で焼成して製品化する。

硬質磁器と軟質磁器の違い

磁器は焼成温度や原料配合により大きく分類されます。

• 硬質磁器（硬質陶磁）：高温（一般に約1300〜1400℃前後）で焼成され、非常に高いガラス化率と硬度を持ちます。耐摩耗性や機械的強度に優れ、電気絶縁体や工業用部材、硬質の食器などに用いられます。寸法変化が小さく、吸水率も極めて低いのが特徴です。
• 軟質磁器（軟質陶磁）：比較的低温（約1150〜1250℃程度）で焼成されることが多く、硬質磁器に比べてやや柔らかく、焼成温度が低いため色や釉薬の表現がしやすいという利点があります。伝統的な食器や装飾品に多用されます。

（温度帯は配合や窯条件で変わるため目安であり、工場や製品によって差があります。）

ボーンチャイナ（骨灰磁器）について

ボーンチャイナは、動物の骨を焼成して得た骨灰（主にリン酸カルシウム）を原料の一部に使用する磁器の一種です。一般的な特徴は次のとおりです。

• 高い白色度と優れた透光性（薄く成形すると光を通す）
• 薄手でも強度が高く、耐衝撃性に優れる
• 一般に軟質磁器に分類され、焼成温度は約1150〜1250℃程度のことが多い
• 配合例（目安）：骨灰25〜50％、カオリンや長石などを補助的に加える場合が多い

歴史的には18世紀のイギリスで実用化され、高級食器として発展しました。

性質と用途

• 物理的性質：高硬度・高耐久性・低吸水率・電気絶縁性に優れるが、脆くて熱衝撃には弱い点がある。
• 美的性質：白さ、透明感、滑らかな表面が得られ、絵付けや金彩などの装飾表現が豊富。
• 用途：
  • 食器（特に高級食器はボーンチャイナや薄手の磁器が多い）
  • 衛生陶器（洗面器など）や磁器タイル
  • 電気・電子部品（絶縁体、基板など）
  • 美術工芸品、建築意匠部材

陶器・炻器との違い（簡潔に）

磁器は一般に高温焼成でガラス化が進み白色で透光性があるのに対し、陶器（やきもの・土物）は低温焼成で多孔質、色は赤褐色〜灰色など多様です。炻器（せっき）は中高温で焼かれ、磁器と陶器の中間的性質を持ちます。

まとめると、磁器は原料配合と焼成条件により性質や用途が大きく変わります。硬質磁器は高温で硬く機能的な用途に、軟質磁器やボーンチャイナは装飾性や透光性を生かした食器・工芸に向くという使い分けが一般的です。

歴史

中国

磁器は中国が発祥の地で、「チャイナ」はその製品の通称である。東漢時代（紀元196年〜220年）には、釉薬をかけた陶磁器が磁器に発展した。唐代（618〜906年）に作られた磁器は、イスラム圏に輸出され、珍重された。初期の磁器には、三彩と呼ばれるものがある。現在のような磁器は唐の時代から見られるようになり、考古学的な発掘により、その時期は後漢時代（紀元前206年～紀元220年）までさかのぼることができる。隋（581-618）、唐（618-907）になると、磁器は広く生産されるようになった。

ヨーロッパ

1712年、フランス人イエズス会の神父フランソワ・ザビエル・ダントルコールによって、中国磁器の秘密の多くがヨーロッパで明らかにされ、『Lettres édifiantes et curieuses de Chine par des missionnaires jésuites』として出版された。

ドイツ

16世紀初頭、ポルトガルの商人たちは、中国で磁器の製造に欠かせないカオリン土のサンプルを発見し、帰国した。しかし、中国の磁器製造の技術や組成はまだ完全には解明されていなかった。

ドイツのザクセン州では、1708年にエーレンフリート・フォン・ツィルンハウスがコルディッツの鉱山から採掘したカオリン粘土とアラバスターを使って、硬くて白く、半透明の磁器を作り出し、その探索は終了した。この磁器はザクセンの企業秘密であった。

フォン・ツィルンハウスと助手のヨハン・フリードリッヒ・ベトガーはアウグスト強王に雇われ、ドレスデンやザクセンのマイセンで働いていた。工房のメモには、1708年に硬質で白色、ガラス化したヨーロッパ磁器の最初の標本が作られたことが記録されている。当時はまだツヒルンハウスが研究を指導していたが、その年の10月に亡くなっている。ベトガーは1709年3月、アウグストゥスに磁器を作ることができると報告した。ヨーロッパでの磁器発見の功績は、通常、彼の功績とされる。

フランス

フランスで最初の重要な軟質磁器は、1702年以前にサン＝クルーの工場で作られた。1730年にはシャンティイに、1750年にはメヌシーにソフトペーストの工場が設立された。ヴァンセンヌの磁器工場は1740年に設立され、その後1756年にセーヴルのより大きな敷地に移転した。ヴァンセンヌのソフトペーストは、フランスのどのライバルよりも白く完璧で、ヴァンセンヌとセーヴルの磁器はフランスでトップの座を占めた。

イングランド

英国で最初のソフトペーストは、1742年にThomas Briandが王立協会で実演したもので、Saint-Cloud式がベースになっていると考えられている。1749年、トーマス・フライは骨灰を含む磁器の特許を取得した。これが最初のボーンチャイナで、後にジョサイア・スポードが完成させた。

ブリアンのデモンストレーションから25年の間に、イギリスにはソフトペーストを使った食器やフィギュアを作る工場が半ダースほど設立された。有名な工場は次の通りである。

• チェルシー（1743年）
• ブリストル磁器（1748年）
• ロイヤルクラウンダービー（1750年または1757年）
• ロイヤルウースター（1751年）
• ウェッジウッド（1759年）
• スポード（1767年）

ウィリアム・クックワージーがコーンウォールでカオリン粘土の鉱床を発見。これが、イギリスにおける磁器をはじめとする白磁の発展に貢献した。1768年、プリマスのクックワージーの工場では、カオリン粘土と陶石が使われていた。彼は、18世紀初頭の中国の磁器に似た組成の磁器を作った。

ブルーポット ポーセリン


ニンフェンブルク磁器 1760/1765


サン・クルー軟質磁器鉢 釉下彩青色 1700/1710


ウェッジウッドの代表的なブループレートとホワイトデコレーション

質問と回答

Q:磁器は何でできているのですか?

Q:磁器には何種類あるのですか?

Q:硬質磁器と軟質磁器の違いは何ですか?

Q:ボーンチャイナの原料は何ですか?

Q:磁器の原料は、どのようにして使えるようになるのですか?

Q:カオリナイトはどんな磁器にも使われているのですか?

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